«Труп» - холодно подсказал мой рассудок, когда я, сам того не заметив, пришел в тот самый тупик, где впервые призвал Ийессамбруа.
«Тени, расправляющие за моей спиной огромные крылья…» Он пришел не один. Но Ийес – единственный, кто остался. Я коснулся холодной шершавой стены, гадая, почему из всех, почти не изменилось именно это место. Впрочем, трущобы, они и есть трущобы. Не взирая на все старания Верлидира и Семерых облагородить свои владения, трущобы Менрисенны будут держаться до последнего. Я сделал шаг и замер, поняв, куда направляюсь. Не уверенный, что в силах увидеть то, что мне предстоит.
Возможно ли вернуться домой спустя сотни лет? Осталось ли вообще хоть что-то от места, где я вырос? А если все же, каким-то чудом, наша с мамой комната уцелела… Готов ли увидеть место, где она умерла? Снова раз за разом вспоминать, как ничего не смог сделать? Я не был уверен в ответе. Вот только я все равно вспоминал. Ночами. На поле боя. Посреди веселья.
Расправив плащ за спиной, я поспешил туда быстрыми шагами, почти бегом. Отчаянно надеясь, что наш дом снесли, желательно вместе с улицей. Или напротив, все уцелело и стоит на своих местах. Реальность плюнула мне в лицо, увенчав мои поиски пустырем. Улица, на которой я рос, изменилась, но не то, чтобы была неузнаваема. А вот вместо дома, где я вырос, и сдавались когда-то комнаты беднякам, остался выгоревший пустырь. Я бродил по нему, не зная, лучше так, или хуже, то, что его нет. Окажись на месте нашего дома что-то другое, было бы, пожалуй, ужасно. Словно моего детства и не было никогда. Но выжженная земля… это подходило под определение «мой дом», как ничто другое.
-Гвир!
Не знаю, сколько я пробыл на пустыре, привлекая любопытные и опасливые взгляды местных жителей. Когда появившийся на пустыре Мельвир окликнул меня, солнце стояло уже высоко.
Я посмотрел на него. Интересно, когда именно Мелиссара вернула его в Белую Башню из Академии? Быть может, какое-то время мы даже ходили по одним и тем же улицам? Знал ли он, что это за место? Или мама переехала сюда уже когда я родился? Она почти ничего не рассказывала о своем прошлом. По крайней мере, трезвой.
Чародей подошел ближе и положил руку мне на плечо. Все он прекрасно знает.
-Ее убили здесь, - тихо произнес я, закрыв глаза.
Темнота окутала меня, возвращая былое. Старую продавленную кровать, тонкие занавески, которые мама когда-то сама вышивала, во времена, когда ее еще волновало такое.
-Я спрятался. Вон там, - я уверенно взмахнул рукой в бок, туда, где в окутавшем меня мраке скрывался небольшой столик, под которым я скорчился, пока тот урод избивал ее.
Такое случалось. Иногда я лез приходившим к матери мужчинам «под горячую руку», чтобы ее защитить и доставалось мне. Но в тот раз что-то заставило меня спрятаться. Сжаться в комок и ждать.
-Я хотел помочь ей, но мне было страшно… А потом он начал ее душить…
Слезы покатились по моим щекам раскаленными ручейками. Я бы все отдал, чтобы перенестись туда, сквозь время. Я стоял на том самом месте, великий Повелитель Темных земель, и ничего не мог сделать. Так же, как и прятавшийся под столом десятилетний мальчишка.
-Все закончилось слишком быстро… Поначалу я даже не понял, что произошло. А потом он ушел…
Я почему-то ждал, что Мельвир скажет что-то вроде «мне жаль». Но отец лишь молча обнял меня.
-Когда появился Ийес… Я попросил его найти этого человека и сожрать.., - я с горечью усмехнулся. – Но когда мне удалось хоть что-то о нем разузнать, выяснилось, что его зарезали в пьяной драке в трактире… Он убил ее ни за что… Напился и вышел из себя из-за какой-то ерунды… А я ничего не сделал!
-Ты не смог бы! – Мельвир крепче прижал меня к себе. – Он убил бы и тебя, Гвир! Неужели ты думаешь, что Фирайя этого бы хотела?
Я подавился слезами. Неужели он помнил ее имя все это время?! Ведь кем она была для Мельвира на протяжении сотен лет? Просто девчонкой, когда-то «солгавшей» светлому о своей беременности. Одна из многих, повстречавшихся на его пути…