Не знаю, сколько мы простояли там. Кажется, я еще что-то говорил. Рассказывал Мельвиру о своем детстве, людях, что когда-то жили на этой улице… Потом он меня увел.
«Пойдем, сын. Если захочешь, потом придем сюда снова. Должно быть, наши уже волнуются..,»
«Лет через тысячу!» - горько отозвался я.
Не раньше. Если, конечно, мы выживем, разрушив Столпы. Менсениру, это, видно, не удалось. Погруженный в свои мысли, я бездумно последовал за Мельвиром, уверенно вышагивавшем среди улиц, давно ставших нам обоим незнакомыми.
А затем на меня обрушился шум волн, разбивающихся о причал. Мельвир вывел нас в порт, где стояло несколько больших кораблей и маленькие рыбацкие барки. Я смотрел на изумрудно-синее море, единственное, что в Менрисенне не изменилось ни капли. Все такое же, шумное, с соленым запахом, обещающе отнести в дальние заморские страны, где совсем иной мир. Я подошел по деревянному помосту к самому краю причала и свесился через перила. Хотелось нырнуть в темный водяной омут, забыться…
-Хотел бы я все вернуть и поступить тогда по-другому, - тихо произнес Мельвир, глядя куда-то вдаль.
Туда, где небо и море смешивались у самого горизонта, так, что уже не различишь, где чья синева.
-Я знаю, - почему-то мне стало легче от его слов.
Может, потому что я мог перестать его, наконец, ненавидеть? Хотя бы на время.
Глава 9 Часть1
Мы продирались сквозь бьющие наотмашь снежные порывы бурана, а я гадал, проваливаясь в очередной сугроб, почему меня вообще принесло к Холодным Горам! Ведь мог же сейчас сидеть на троне Темных земель! С кружкой горячего чая или чего покрепче! Устроить пир для своих подданных! Остаться в замке Мельвира и лечить крестьян! Жить с Элией в Белой Башне Латраса и притворяться, что Темные и Светлые земли и, правда, могут сосуществовать мирно! В общем, куча у меня была возможностей, но я все упустил! В обмен на сомнительную надежду сделать так, чтобы Ийессамбруа навсегда исчез для меня.
Сумеречная Тварь мужественно продиралась сквозь метель рядом, прикрывая наш отряд собственным телом от промозглого ветра. Зубы Ийеса стучали, лапы дрожали, то ли от усталости и напряжения, то ли попросту из-за холода. Он хуже всех в нашей компании переносил холод. Но упрямо шел, ведомый жаждой освободить свой народ.
Я обернулся на Белизара, чья очередь была тащить на руках Редвина. Вот интересно, о чем мы думали, когда взяли к Холодным Горам с собой маленького Притворщика? Что он не замерзнет? Естественно, самый слабый член нашего отряда заболел на полпути и теперь Фьерд настаивал на том, что нам надо вернуться. Дождаться, пока мальчишка выздоровеет, отставить его в надежном месте, где бы оно ни было, и повторить все заново.
Единственная проблема, в Латрасе наверняка уже заинтересовались, где носит половину Семерки. Вполне возможно, что кто-то из них уже добрался до Менрисенской Академии и что-то заподозрил. Или я слишком подозрительный!
Белизар мужественно шел вперед, спрятав под плащом свою обессилевшую ношу. Я протянул руки, чтобы забрать мальчика.
-Давай я.
Бывший Повелитель Темных и Светлых земель молча извлек ребенка из-под плаща, и вручил мне. Оказалось, что за то время, что его несли по очереди Мельвир, Фьерд и Белизар малыш успел покрыться густой темно-коричневой шерсткой. Я вздохнул с завистью и закутал его, насколько мог, прижав к себе. Самым лучшим было бы погрузить его на Безарра. Но Ревущий не проявлял к маленькому Притворщику особенных симпатий, так же, как Ийес. Так что мы попросту побоялись, что пребывающий в полудиком состоянии Вьерн что-нибудь ему сделает. Например, сожрет.
-Вам следовало бы оставить его тут! – заявил, клацая зубами Ийес.
Глаза Молчаливого опасно сверкнули.
-Ты сам бы его тут не оставил! – отрезал я, продираясь сквозь стену ледяного ветра. – Хватит ворчать!
Элия подошла ближе и указала рукой на что-то далекое, поблескивающее на небольшой равнине перед Холодными горами.
-Кажется, я что-то вижу! – прокричала она, сквозь завывающий ветер.
Я сощурился, пытаясь разглядеть, что там белеет среди снегов. Это было что-то вроде огромных каменных глыб, расставленных по кругу. Все они имели острую форму, а их вершины изгибались, стремясь в центр круга. По крайней мере, именно так мне показалось издали.
-Мы почти пришли! – прокричал я, чтобы обнадежить спутников.
-И почти умерли! – жизнерадостно отозвался Фьерд. – Если мы пойдем туда сейчас, то просто сдохнем! Надо нужно найти укрытие и отдохнуть!