-Кажется, нам позарез нужны очень большие санки! - задумчиво проговорил Мельвир.
-Можем попробовать сделать волокушу из шкур, - предложил незнакомец. – В моей пещере их предостаточно!
Мы с Мелом уставились на него. Похоже, нам в голову пришла одна и та же мысль, судя по вытянувшейся физиономии остроухого. С чего бы кому-то жить в пещере подле Столпов Вечности?!
-Кстати, знакомьтесь! – произнес Белизар с присущей ему беспечностью. – Гвир, Мельвир, это мой наставник, Менсенир! Учитель, это мои друзья! Они вытащили меня из подземелья, в которое заточил брат!
Незнакомец окинул нас внимательным придирчивым взглядом.
-Что ж, очень рад! – сдержанно произнес он. – Я думал, что Семеррос убил тебя?
-Все так думали! – усмехнулся Белизар. – Если честно, пару раз я пожалел, что он этого не сделал!
Волочь потерявшую сознание Сумеречную Тварь несколько сотен метров до пещеры, даже при помощи скрепленных между собой кожаными веревками шкур оказалось тем еще удовольствием. Кожаные ремни пребольно впивались мне в руки, а тело Ийеса едва продвигалось по заснеженной равнине. Впрягшийся рядом Хэллорд пыхтел, упираясь ногами в неровности на земле, а затем пытался подтянуть к себе Сумеречную Тварь. Я действовал примерно так же.
Неожиданно Вьерн, облаченный в запасное одеяние Менсенира, бросил петлю, за которую тянул и бегом бросился в пещеру. С тех пор, как учитель Белизара его перекинул (теперь становилось понятно, откуда у бывшего Владыки Темных земель это умение), Благородный не произнес ни слова. Но когда мы сделали волокушу из шкур, отправился выручить Ийеса вместе со всеми. Я проводил светлого недоумевающим взглядом.
-Может, с Беаллой или Рэдвином что-то случилось? – с тревогой предположил Мельвир.
Или маленький Притворщик случился со светлой магиней? Как там говорил Ийес? Притворщики нападают и перегрызают глотки, когда окружающие потеряют бдительность? Ночью, когда они спят. Или, например, в тот момент, когда все, кто мог защитить полу безумную светлую покинули пещеру, оставив их вдвоем?!
Я уже хотел кинуться со всех ног к пещере, но в следующий момент Вьерн и Беалла показались снаружи. Вернее, Безарр и Файмия. Два монстра, столетиями наводивших ужас на Темные земли, приближались к нам стремительными рывками. Безарр бежал, а Файмия изгибалась, словно выстреливая своим телом вперед, подобно змее. Впрочем, наполовину она ей и являлась. Я замер, не зная, что делать. Инстинкты буквально вопили во мне об опасности. О том, что надо обнажить темный клинок и вонзить его в тело первого из монстров, что поравняется с нами. Разом взмокнув, я заставил себя оставаться на месте, лишь положил руку на рукоять. Элия бросила на меня укоризненный взгляд. Видимо, каким-то чудом моей светлой удалось забыть, как два чудовищных монстра пытались сожрать нас над альбердийскими подземельями.
Впрочем, Элия оказалась права. Поравнявшись с нами, Безарр и Файмия резко затормозили. А затем он подобрал свою веревку с земли и потянул. Шипя и извиваясь, Файмия обогнула лежащего на земле Ийеса, и, пристроившись с другой стороны, позволила Фьерду закрепить на себе вторую веревку. Последовав его примеру, я забрал кожаную петлю из оскаленной пасти Безарра (кто бы знал, чего мне это стоило!) и закрепил на белоснежной груди монстра.
Затем, закрыв глаза, я сосредоточился на том чудовищном, что таилось внутри меня самого. Раньше я боялся отпускать это наружу. Уж точно не при тех, кому не хотел навредить. Но сейчас я был уверен, что даже самой темной и жестокой частичке меня будет не все равно, что Ийес дышит все реже, замерзая посреди заснеженной равнины.
Зарычав, я ощутил, что мир изменяется вместе со мной. Теперь я чувствовал магию, таившуюся внутри Столпов Вечности гораздо острее. Часть ее была подобна песне, звонкой и ясной. А часть напоминала грязь, налипшую к сапогам. Элия водрузила на меня кожаную петлю, и я потянул за нее, изо всех сил упираясь лапами в скользкий снег. Где-то рядом захлопали крылья – Белизар перекинулся, последовав нашему примеру. Теперь тянуть стало гораздо легче. Плавными рывками мы устремились к пещере, ведомые рыком Безарра, задававшего темп.
Пятнадцать минут спустя мы уже грели Йеса внутри пещеры. Элия набросила сверху на чудовище шкуры, а я просто устроился сбоку, пытаясь согреть Сумеречную Тварь собственным телом. Задумчиво поворчав, видимо, для порядка, Безарр последовал моему примеру, а за ним и Файмия. Последним около Ийеса улегся Белизар. Судя по оскаленным клыкам древнего мага, в двуногой форме ему гораздо проще было игнорировать тот факт, что эта троица пыталась его сожрать.