Он сам не понял, почему однажды отбиваясь от разбойников вместе с учителем, вместо слепящих Молний Света швырнул в противника острые Лезвия Мрака. Может, потому что они получились чуть быстрее, а в тот миг Менрисенн уже лежал на скользкой от собственной крови траве, а мерзавец заносил над ним меч. Лезвия Мрака прошили бедолагу насквозь, впрочем, окажись он поджаренным Молниями Света, едва ли была бы огромная разница.
Учитель Менрисенна был поражен, но к тому моменту слишком привязался к ученику, чтобы прогнать его прочь или продать какому-нибудь магу в Темные Земли в качестве подмастерья. (Если повезло бы. Или на опыты, если не очень). Наказав ученику не распространяться о двойственной природе своих способностей, он продолжил обучать мальчика. А потом даже ходатайствовал за него, чтобы подростка приняли в Академию Светлых Воителей.
-Вот только принести обеты я не успел, - вздохнул Менсенир. – Разразилась война, и мы с еще несколькими студентами сбежали на фронт. Думали, что без нас Эланрион точно не отстоят!
Война жестоко обошлась с юным магом. Тогда он потерял многих друзей и своего учителя, сражавшегося в соседнем отряде. Эланрион светлым удалось отбить у темных земель, а вот душа юного Менрисенна осталась среди полей, залитых кровью. Он должен был вернуться в Академию, чтобы продолжить обучение, но вместо этого вернулся домой, в деревню, где жили его родители, брат и сестра.
Дни проходили за днями, а голоса в голове Менсенира все не смолкали. На той своей первой войне он отчетливо понял одно. Умирают темные и светлые совершенно одинаково. А еще – в глубине души, он прекрасно знал, что сам он – и то и другое. Просто старался забыть об этом. Убедить себя, что темные убили его наставника, и ровесники с ушами, покрытыми шерстью, павшие от его заклинаний, заслужили свою участь сполна. Не получалось…
-Однажды я работал в поле… В детстве ненавидел все, что было с этим связано, а тогда лишь тяжелая монотонная работа меня и успокаивала, - голос Менсенира был печален и тих. – По крайней мере, когда я был вымотан до предела, у меня получалось уснуть.
Молодой чародей, чьи белокурые волосы уже были тронуты проседью, улегся под деревом, которое посадил еще его прадед. Менрисенн надеялся, что сможет провалиться в небытие без сновидений хотя бы на пару часов. И поначалу принял огромную темно-синюю воронку портала, что возникла в небе за часть сна. Но потом из портала показалось чудовище. Огромное, покрытое чешуей. Даже на войне с обеих сторон Менрисенн не видел ничего подобного.
-Он был похож на твоего Ийессамбруа, - тихо произнес маг, наградив моего спящего друга задумчивым взглядом. – Даже оттенок чешуи почти такой же. Быть может, Ийес, даже приходится Йолину потомком, кто знает…
Поняв, что ужасное чудовище ему вовсе не снится, Менрисенн вскочил на ноги. У светлых ходило множество слухов о жутких магических экспериментах, что темные чародеи проводили в своих замках, готовясь к новому витку войны. Так что юноша решил, что на их деревню началось нападение. Он вмазал по огромной голове, покрытой шипами и чешуей серией фаерболов, и, убедившись, что остальные крестьяне попросту удрали с поля, применил Лезвия Мрака. Почему-то, из боевых заклинаний, темные ему давались лучше всего.
Чудовище взвыло, поднялось на задние лапы, и обрушилось на замешкавшегося Менрисенна, сбив юношу с ног. Когда пасть монстра нависла над ним, молодой маг понял, что настал его конец. Единственным сожалением Менрисенна было лишь то, что после его гибели, защитить деревню от темных, что явятся следом за своим жутким творением, будет уже некому.
-Я был уверен, что он сожрет меня! – хмыкнул Менрисенн, погрузившись в воспоминания. – Но вместо этого Йолин поздоровался!
…Нашу первую с Ийесом встречу я много лет безуспешно пытался забыть. По крайней мере, ту ее часть, в которой он разорвал моих преследователей на куски. Я даже попытался сбежать, но Ийессамбруа сбил меня с ног ударом хвоста. А затем его морда нависла совсем близко над моим лицом.
-Здравствуй, маленький маг! – произнес Ийес...
-Агррвгрры! – произнес тот, кого, как вскоре выяснилось, звали Йолином.