-Я хотел дать светлым магам друзей и союзников! – с горечью произнес Менрисенн. – Хотел, чтобы воцарился мир и мудрое правление Света… Но Владыка Светлых земель был не мудрее, чем все остальные правители. Ему было мало власти и он продвигался в Темные земли все глубже, а крови лилось все больше… Тогда я попытался все исправить. Сделал так, чтобы темные маги тоже могли Призывать…
Так в наш мир впервые пришли Сумеречные Твари. Вслед за Светлыми Стражами. Они встали на сторону темных, восстановив равновесие. Бойня прекратилась, но теперь драконы и грифоны были вынуждены воевать между собой.
-Вдобавок ко всему, нашлись те, кому не хватило силы и власти, которую давал Призыв, - мрачно произнес Менсенир. – Несколько могущественных магов объединились. Они нашли Столпы Призыва и изменили их так, чтобы связывать призванное существо волей мага, его призвавшего. Теперь Сумеречным Тварям и Светлым Стражам приходилось безоговорочно подчиняться Приказам, когда они попадают в наш мир. Если раньше они порой просто покидали поле боя или даже переходили на другую сторону, то теперь они не могли вернуться домой, не исполнив Приказ… Йолин был вне себя от гнева.
-Так почему же ты все не разрушил Столпы Призыва еще тогда? – тихо спросил Белизар.
Встретившись взглядом с полыхавшими яростью желтыми глазами Ийеса, я вздрогнул. Казалось, еще мгновение и он обрушится на древнего мага, чтобы стереть его в порошок!
-Потому что Йолин меня убил, - просто ответил Менсенир. – Он подумал, что это я изменил Столпы, подчинив его народ. Йолин был единственным драконом, что умел являться в наш мир без Призыва. Он настиг меня по дороге к Столпам. Я пытался объяснить ему, что хочу их разрушить, но он мне не поверил. Решил, что я планирую добавить к ним еще заклинаний, чтобы драконы и грифоны утратили те жалкие остатки свободы, когда находятся в нашем мире, что у них еще были…
Я взглянул на Ийессамбруа. Глаза Сумеречной Твари сверкали. Не трудно представить на его месте Йолина. Смог бы я однажды сразиться с Ийесом в полную силу, защищая свою жизнь? Или позволил бы убить себя, как это сделал Менрисенн?
-Как ты можешь быть здесь, если Сумеречная Тварь убила тебя? – заинтересовалась Элия.
Древний маг пожал плечами.
-Не знаю. Возможно дело в «подарке» драконов, или чем-то еще. Я родился несколько столетий назад, незадолго до войны Балиада Кровавого и Геспериона Смелого в маленьком поселении на берегу реки. Я был талантливым магом, родители заметили это с самого начала и платили местной знахарке, чтобы она меня обучала. Когда мне было года три или четыре, впервые мне привиделась Сумеречная Тварь… Я был маленьким, но мне чудилось почему-то, будто я взрослый, сражаюсь на войне…Постепенно я начал вспоминать еще и еще… О жизни древнего чародея, в чью честь назвался город неподалеку. О том, о чем маленький мальчик просто не мог знать. К десяти годам я уже во многом превосходил свою наставницу. И тогда я отправился в Менрисенскую Академию. Попросился туда. Конечно, безродного мальчишку сначала подняли на смех. Но когда я продемонстрировал сначала стражам у ворот, а потом и мастерам несколько заклинаний, то меня приняли. Решили, что должно быть, в моих жилах течет кровь кого-то из знатных светлых эльвиэ…
В академии юный Менсенир познакомился с наследником Геспериона, Белизом. По сравнению со сверстниками мальчик был замкнутым и необщительным. Сын рыбака и прачки стеснялся своего происхождения. В Академии Менрисенны тогда учились преимущественно светлые эльвиэ, людей было мало. А те, что были, могли перечислять титулы своих родителей по несколько минут. И все же, из всех, принц Белиз пожелал сблизиться именно с Менсениром. Возможно, уже тогда он разглядел талант будущего придворного чародея. Или просто почувствовал родственную душу. С наследником Светлого Трона желали дружить все. Но мало кто видел за блеском отцовской короны самого Белиза.
Молодой принц был слишком умен, чтобы вестись на льстивые речи и пустое бахвальство, которым пытались его впечатлить отпрыски знатных семейств. Он пробирался втихаря на чердак вместе со своим другом и там, до утра мальчишки разбирали старые заклинания из пожелтевших от времени свитков и потрепанных книг, которые почему-то не удостоили своего места в библиотеке. Там же Менсенир поделился однажды с другом своими видениями.