-С чего ты взяла, что Квентина нет в их селении? – спросил я.
-Обыскала его своей незримой половиной, - порадовала юная чародейка. – К счастью, его там нет. Они едят людей, Гвир.
-Они здесь все едят, - проворчал я. – В Кричащих Скалах мало что водится. Сложно их за это винить.
Дина передернулась.
-Нам лучше уйти отсюда.
-Лучше, - согласился присевший рядом со мной на корточки Хэл. – Но тогда мы не найдем Квентина. Даже, если он не в этом поселении, он явно в плену у великанов. Люди и эльвиэ не делают гигантских клеток. Как ты, учитель?
-Так, словно меня треснули деревом, - признался я. – О, Мельвир! Что решили? Куда направимся?
В конце концов, помимо этого бесполезного разговора, должна же была Сания хотя бы попытаться увидеть еще что-то о Квентине. Если мы были близко и Прорицательница концентрировалась на его образе, то могло получиться. Светлый чародей опустился на землю рядом со мной. Протянув руку, задрал рубашку. Я подумал, что он сменит повязку и стиснул зубы, готовый стерпеть боль. Но Мельвир неожиданно приложил ладонь к покрывавшим все мое тело ало-красным узорам Печатей. Закрыв глаза, чародей медленно снимал их, одну за другой.
-Ты свободен. Можешь идти куда пожелаешь и делать, что пожелаешь, - очень серьезно произнес чародей. – Я лишь надеюсь, что ты послушаешь свое сердце, сын.
То есть, он надеется, что я не развяжу новую войну со Светом, потому что тогда мне придется воевать с ним и с Элией. И ведь прав же зараза!
-Отлично! В таком случае, я ровно в том месте, где подсказывает быть мое сердце! – поморщился я, вставая.
Ощущения были престранные. Будто с меня слетела незримая паутина. Она не то, чтобы ослабляла нет. Сковывающие мою силу Печати он как-то незаметно, видимо ночью, снял еще когда мы добрались до Столпов. Должно быть, в тот раз, когда мы с Белизаром и Менсениром охотились целый день, а потом я заснул в пещере без задних ног. Устал тогда так, что не пробудился бы и от грохота молний.
Мне просто было без Печатей легче. Как будто мир вокруг стал чуть заметно ярче. Словно ушло из тела ожидание боли, к которому я настолько давно привык, что и не замечал вовсе. Да, Мельвир почти не пользовался такими Печатями. А когда пользовался, что ж… по большей части я заслужил. Но, оказывается, я все равно подспудно ощущал их присутствие. Возможность того, что в любой момент чародей их активизирует.
Я медленно выдохнул, наслаждаясь свалившейся на меня свободой.
-Спасибо. Я ценю твое доверие, - тихо произнес я.
-Я твое тоже, - серьезно кивнул светлый чародей. -Надеюсь, ты понимаешь, что если вновь примешься изображать из себя мерзавца и попробуешь развязать войну со Светлыми землями, мало тебе не покажется?
-И что ты сделаешь? – оскалился я. – Вернешь Печати?
-Выдеру. Прилюдно. Во дворе Черного Замка! – отрезал Мельвир.
Я сглотнул, глядя в светлые глаза мага. А ведь сдержит обещание, зараза! Он всегда их держит!
-Нам туда! – заявила, прекратив намечавшуюся перепалку Сания, указав куда-то на юго-запад.
-Гм-м, в логово великанов? – уточнил Хэллорд.
-Нет, мы его обойдем! – решила Сания. – Но я знаю, что Квентин где-то там.
Мастер Дисмус молча поднял с земли свой дорожный мешок. Морщась, я пошел к Ийессамбруа. Сумеречная Тварь даже опустилась на землю, так, чтобы удобнее было забираться. Твур отнесся к соседству со мной на его спине настороженно, но все же стерпел.
«Я первым его Призвал!» - заявил я гровлину мысленно.
Тот в ответ, показал язык, словно прочев мои мысли. Похоже, Твур перенимал человеческие привычки у окружающих. Придержав за плечо беспокойное создание при взлете, я позволил Ийессамбруа нести себя навстречу очередной опасности.
«-Глупый мальчик!
Я очнулся лежа на спине в ночной тиши возле костра. Прямо над головой горели звезды, а сбоку от меня сидел, облаченный в свое любимое поношенное тряпье, Рендзал и подкладывал ветви в огонь.
-Почему глупый? – спросил я, гадая, как здесь оказался.
Это не было воспоминанием. Никогда мы с ним не были на огромной идеальной круглой поляне возле костра, окруженной исполинскими деревьями. И он не называл меня «глупым мальчишкой». Юнцом – да. Но не мальчиком же!