Я задумчиво посмотрел в голубые, почти бесцветные глаза великана. Интересно, сколько ему лет? Столетия? А, может быть, тысячи? Осмелевший Твур подобрался поближе к старику и сел со своей плошкой возле его ног. Опустив руку, Гиноа ласково потрепал маленького гровлина пальцем по отросшему хохолку на макушке.
Квентин настаивал на том, чтобы отправиться на выручку его друзьям немедленно, или как можно скорее. Но Мельвир и Дисмус были непреклонны. Белизару требовалось время на то, чтобы прийти в себя, после того, как я его чуть не угробил. А именно его талант оказался самым востребованным в борьбе с великанами.
-Что, если там есть еще хотя бы один такой же огромный, как тот с бревном? – мрачно осведомилась Сания. – А если несколько?
-Кому, как тебе не знать, есть он там или нет? – проворчал мастер Дисмус, но умолк под испепеляющим взглядом Пророчицы.
Как известно, Пророки не любят работать по принуждению. Вернее, утверждают, что Пророчества являются сами собой, можно лишь создать условия, чтобы надеяться на результат. Но они не являются по щелчку пальцев. Призрачный двойник Дины в этом смысле был гораздо полезнее. Она-то хоть могла отправиться во сне в деревню великанов и ее осмотреть. Что, кстати, между прочим, один раз уже сделала!
-Дина, ты же искала там Квентина! – вспомнил я. – Видела эльвиэ или людей в поселении?
-Не-а, - отозвалась девушка. – Там тоже есть несколько клеток, поменьше этой. Но они были пустыми. И загон для скота. С дикими коровами.
Мой взгляд против воли устремился на стоявшую возле стены гигантскую клетку. Есть вопросы, которые в пещере великана лучше не задавать. Тем более, что он уже один раз ответил, что не пожирает разумных и все же. Для людей и эльвиэ, от которых по его словам Гиноа защищает Камень Душ она слишком большая.
-Квентин, спроси, он запирает там и сородичей тоже? – дошло до меня.
-Ни к чему спрашивать, я и так знаю, - пожал плечами парень. – Всякое бывает.
-А что он с ними делает? – я посмотрел в светлые глаза Квентина.
-Ничего, - усмехнулся сын Дисмуса. – Если они доживают до того, чтобы попасть в клетку, Гиноа забирает их память и отпускает на волю.
-Но ты так уверен, что твою память он все же не трогал? – язвительно уточнил я.
Квентин пожал плечами.
-Ты не поймешь темный! - высокомерно отрезал он. – Я тебя не помню, но такое чувство, что мы прежде встречались. Так ведь?
Я посмотрел на паренька. В памяти смутно что-то всплывало. Видел однажды, через решетку вместе с другими пленниками, до того, как их распределили по камерам. Зашел, чтобы взглянуть на «улов» и оценить, что за это сборище светлых неудачников потребовать с Верлидира. Лицо перепуганного семнадцатилетнего паренька чуть выделялось среди других. Наверху у меня был почти точно такой же, только наглее. Я скользнул по нему равнодушным взглядом и пошел дальше. Потом, правда, пришлось навестить еще раз, когда узнал, что мой ученик тайком бегает к камере одного из пленных. Заглянул туда, но юнец как раз спал, свернувшись на полу камеры на жесткой соломенной подстилке.
«Что общего у них может быть с Хэллордом?» - подумал я тогда, но разгадка была очевидна. Возраст. Ровесников Хэла в Черном Замке было немного, в основном ребятня прислуги, да из гостей кто-то изредка брал с собой отпрысков. Поладить мой ученик умудрился лишь с пленником! Признаюсь, я сквозь пальцы смотрел на эту так называемую «дружбу» не слишком стараясь ее прекратить. Во-первых, часть меня напоминала о лицемерии – не так давно сам Дисмуса потчевал лично приготовленной кашей. А, во-вторых, светлого юнца я вскоре планировал отпустить, как и остальных. Верлидир на многое был готов, чтобы выручить своих соотечественников, и я этим пользовался.
Потом, когда стражники донесли мне о смерти пленника, я даже не сразу понял, о ком идет речь. Ожидал, что ученик явится ко мне с воплями ненависти и обвинениями, будто это я все подстроил – но нет. Хэллорд похоже утешился чем-то другим, должно быть, переоценил я их «дружбу». Недооценивал, как оказалось. Тогда Хэл помог Квентину сбежать. А теперь, убедившись, что на помощь его новым друзьям мы сию минуту же не отправимся, Квентин ушел наружу пещеры, оживленно болтая с моим учеником, хоть и абсолютно его не помнит.
-Промедление может стоить несчастным жизни, - угрюмо произнес Мельвир, когда юноши вышли из пещеры вместе с присоединившейся к ним Диной. – Может, именно сейчас великанам взбредет в голову поужинать.