Бесцветные глаза старика уставились на меня.
-Как книга могла утонуть?! – возмутился Шафр.
-В болоте. Вместе со мной, когда я туда свалился! – мрачно объяснил я.
Лицо Мельвира дернулось.
-Но ты здесь! – рявкнул старик.
-Меня вытащила Сумеречная Тварь, - мне начинало казаться, что я на каком-то абсурдном и зловещем допросе.
-А книга?!
-Осталась в болоте.
-Молокосос! Да ты хоть понимаешь, что утопил?! – взвился старый эльвиэ. – Это был труд Бенаверруза Галлийского, один из двух уцелевших списков! Он стоил дороже твоей жизни в тысячи раз! Ты…
Договорить старик не успел. Схватив за горло, я приподнял его над каменным полом.
-Продолжай! – я посмотрел старику в глаза. – Если осмелишься!
Ответом стал пинок Шафра в живот и тяжелая рука Мельвира, успокаивающе легшая на мое плечо.
-Сын, поставь хранителя на место! - приказал он тем не терпящим возражений тоном, что слушались даже дети вассальных крестьян.
Я разжал пальцы, заодно убедившись, что престарелые хранители библиотеки падают на лапы, почти как кошки. Правда, на две. Шафр отряхнулся с недовольным видом.
-Сын, значит? – переспросил он, искоса глянув на Мельвира.
Мел пожал плечами в ответ.
-А я предупреждал, чтобы ты не связывался с той девицей!
Снести ему голову я не успел. Зараза Фьерд подставил свой меч, а остальные меня оттащили.
-Если ты убьешь моего лучшего друга, мало тебе не покажется! – предупредил Мельвир, выставив меня из библиотеки.
-Друга?! Да он, наверное, ровесник Белизара, если не Менрисенна! – возмутился я, впрочем, большая часть гнева уже улеглась.
Не воевать же со стариком, в самом деле, да еще при Элии. По правде говоря, до того, как я украл книгу, Шафр неплохо ко мне относился. Даже подкидывал пару лишних медяков за помощь в библиотеке. Так-то моим делом в основном было суетиться на кухне.
-Шафр немногим старше меня, - мрачно произнес Мельвир. – Он провел два года в плену у темных.
Ничего больше не сказав, Мел оставил меня, злого и растерянного посреди коридора, а сам вернулся в библиотеку.
Глава 8 Часть3
Как я и предсказывал, Белизар вернулся. Ближе к обеду. Бывший Повелитель Темных земель запросто появился посреди Академии, словно проникнуть сюда было сущей ерундой. (Нас вот минут пять помариновали на входе, невзирая на наличие трех членов Светлого Совета в компании).
-Где тебя носило?! – возмутился Мельвир, едва завидев в коридоре знакомый силуэт.
В какой-то мере я даже Белизару сочувствовал. Сотни раз приходилось отвечать на этот вопрос, включая те разы, когда язык заплетался, а судя по запаху крепкой выпивки и трактира, мог бы не спрашивать.
-Решил пройти вокруг, оглядеться, - отозвался Белизар с присущей ему беспечностью. – В этом городе я практически вырос.
«Прям, как я!»
Я втянул воздух, различив просоленный аромат рыбы и морской пристани. Первым делом Белизар отправился к морю. Что ж, учитывая, что бедняга сотни лет провел в подземелье, посреди пустыни, я его понимаю! Вон, волосы до сих пор мокрые!
-Мы за тебя волновались! – под взглядом Мельвира даже каменной статуе захотелось бы провалиться сквозь землю.
-Скорее за то, что я могу натворить, оставшись без присмотра! – проницательно усмехнулся Белизар.
На это остроухий чародей ничего не ответил. Так что, перекусив в столовой, где уже успели расположиться остальные, мы вновь вернулись в библиотеку.
« -Тебе надо вернуться в Менрисенну! – как-то заявило мое чудовище летним погожим днем.
Который таковым тут же быть перестал. Вместо этого он превратился в знойный и душный денек в лесу, где полным полно доставучих разбойников и насекомых.
-Это еще зачем?! – возмутился я.
Сумеречная Тварь, поняв, что разговор предстоит долгий и убедительный, в том смысле, что взбунтовавшегося юнца придется убеждать тяжелыми аргументами в виде хвоста, уселась на траву поудобнее.
-Тебе нужно раздобыть учебник по магии.
-А причем тут Менрисенна?! – возмутился я.
-Да притом! – Сумеречная Тварь проникновенно сверкнула глазами. – Что там есть магическая Академия! В которой полно магических книг и учебников!
-В Латрасе Академия тоже есть. Я слышал, что она даже лучше, - сделал я последнюю попытку избежать неизбежное.
-Наставники латрасской Академии – опытные маги, побывавшие не в одном бою, - мрачно сообщил Ийес. – Они за версту почуют, что от тебя несет Сумеречными Тварями. А в дыре вроде Менрисенны могут и не заметить.