Целая буря эмоций одна за другой захлестнула Меринова. Злость, опустошение, обида, и снова злость, ярость. Ему хотелось наброситься на Мелвоев, растоптать каждого из них, но даже со всей силой предков он один не справился бы с ними. И он понимал это. Мериновы, которые в 1907 году прибыли в село, уже давно разъехались по всей стране, а кто-то и за ее пределы, а те малочисленные жители села из его рода вряд ли бы сильно помогли ему. Единственное, на что он рассчитывал, это эффект неожиданности. Настигнутые врасплох, Мелвои уже ничего не смогли бы сделать с его всепоглощающим пламенем. Но теперь даже та сила предков, что была помещена в амулет, не могла помочь ему. «Но даже, несмотря на то, что эта битва проиграна, исход войны еще не предрешен. Если одному из рода нужна помощь, остальные обязательно откликнутся. Я созову совет. Я призову всех, кого можно и вместе мы избавимся от этих жалких существ», - с этими мыслями Николай побрел домой, не захватив канистры и не снимая скрывающего заклятия ни с себя, ни с леса. «Пусть потрудятся, устраняя мой подарок», - думал он.
Когда Николай добрался до поместья, уже светало. Ни о каком сне не могло идти и речи. Он был слишком взвинчен. Сегодня, сразу после казни, он немного отдохнет, а затем соберет экстренный совет. Убивать Амелию ему пока не хотелось. Но, если совет настоит, он не будет противостоять. Ему необходимо было привести себя в порядок, и, дав распоряжение о завтраке, он направился принять душ.
16
Амелия не знала, сколько времени она провела за просмотром книг. Ей казалось, прошла целая вечность, а она не проглядела и половины. Здесь, казалось, не было никакой упорядоченности. Просто хаотично расставленные книги. Тут было множество трудов: от обычных тетрадей с рукописями до красочных книг в твердом переплете. Наконец, Амелия нашла книгу нужного возраста, в которой говорилось что-то о заклятии изменения облика. Но не успела девушка удостовериться в правильности находки, как почувствовала холодок, пробежавший по спине. Интуиция говорила ей о чьей-то приближающейся темной ауре. Аура была темнее, чем у Николая. Амелия не понимала этих чувств, но не стала их игнорировать. Она быстро поставила на полки книги, лежавшие на столе, и спрятала под матрац кровати ту, которую читала последней. Она даже не успела отойти от кровати, как проход открылся, и в нем появился Николай с подносом.
- О, я вижу, что ты практически не притронулась к ужину. Что ж, тем хуже для тебя. Тебе предстоит пробыть здесь не меньше двух дней. Сегодня Ивана казнят. Ему осталось не более пары часов. Затем я буду решать твою судьбу. У тебя есть время подумать и остаться в моем поместье. В качестве кого, я пока не решил, но ты должна будешь оставить свое прежнее окружение и забыть о том, что Мелвои когда-то существовали, - ровным тоном изрек мужчина.
- Что вы сделали с ними, - со слезами на глазах пролепетала девушка.
- Пока ничего, но я скоро это исправлю, - с этими словами он удалился.
«Не более пары часов», - эти слова будто ледяной водой снова и снова окатывали Амелию. Дрожащими пальцами она вытащила книгу из-под матраца и стала судорожно читать. Это действительно была нужная книга. И вот она уже нашла нужное заклятие. В книге не было никаких особых условий прочтения. Было сказано лишь, что человек, в чьих жилах течет кровь рода проклятого и рода наложившего проклятие, зачатый от чистой и истинной любви во всех поколениях должен был с чистым сердцем и искренними светлыми намерениями прочесть заклинание, призвав силу обоих предков. Как и в прошлый раз, когда она открывала проход, Амелия глубоко вдохнула и, сосредоточившись, начала читать. Для достоверности она прочла три раза. Она понятия не имела, подействовало ли заклинание, и должна ли она что-то чувствовать, если оно подействовало. Амелия больше ни минуты не могла находиться в этой ненавистной комнате. Она должна помочь Ивану. Девушка попыталась сосредоточиться на том, нет ли за стеной Николая, и вспомнила, о том темном холоде, который ощутила, когда Меринов приблизился к потайной комнате. Раньше вблизи него девушка ощущала слабый холодок, а теперь этот холод стал пронизывающим до дрожи, темным и отталкивающим. При воспоминании об этом у нее побежали мурашки. Но эти мурашки были связаны лишь с воспоминанием. Теперь ничего подобного вблизи она не ощущала. Девушка вышла из потайной комнаты, затем приоткрыла дверь кабинета и увидела горничную, идущую по коридору. Амелия помедлила, пока горничная не скрылась в одной из комнат и спешно прокралась вниз по лестнице. Затем она подкралась к лестнице, ведущей в подвал, но нечеловеческий рев остановил ее. Иван все еще был в подвале, не было сомнений, это он. И он все еще не человек. Амелия вернулась под лестницу в гостиной и стала думать. Что же она могла предпринять? Судя по голосам, исходящим из подвала, Иван там не один. «Используй силы природы», - говорил тот Мелвой во дворе. «Все верно», - думала девушка. «Нужно выйти на улицу и попытаться снова прочесть заклинание». К счастью, девушка помнила его наизусть. Она прошла к входной двери, приоткрыла ее, но с ужасом увидела садовника, работающего во дворе. «Что же теперь?» - испуганно подумала она. Решение пришло само собой, спасительный голос раздался в сознании девушки. «Амелия, не бойся. Мы поможем тебе. Мы все еще не можем пробиться сквозь этот барьер, и наша магия не проникает сквозь него, но я могу научить тебя заклятию сокрытия. Если в тебе действительно есть сила, ты сможешь. Это легко. Ты должна сжать кулак и одновременно произнести: «сво». Это же слово и разжатие кулака снимут сокрытие. А теперь попробуй и выходи».