Годфрид молчал. Космо прекрасно понимал причину молчания. В Межгорье умерла его жена с младшим сыном. Они направлялись на именины герцогини Центральных земель, когда на них напало десятитысячное разбойничье войско. Королева Зарай Осен происходила из знатного рода, в котором через поколение обязательно рождалась колдунья. Взрослая тридцатипятилетняя колдунья, сильнее которой не найдёшь во всём Несдаре, погибла по непонятным обстоятельствам. Тело её младшего сына Изика изуродовали настолько сильно, что его опознали лишь по ботинкам. Годфрид искренне любил свою семью. Он тяжело переживал гибель родных людей, и потратил все возможные силы, чтобы уничтожить все разбойничьи шайки в Округе. Спустя пять лет не произошло ни одного громкого случая с разбойниками. Всегда будут одиночки, но теперь никто не объединяется в большую шайку.
-Зачем ты вызвал меня, Годфрид? – Спустя несколько минут спросил Космо, - после того, как ты взошёл на престол семь лет назад, ты ни разу не интересовался мной. Что случилось сейчас?
-Я осознал, что ты мне нужен. Мне вообще нужны верные люди, но пока я знаю лишь одного человека, верность которого никогда не вызывала у меня сомнений.
Годфрид красноречиво посмотрел на Космо.
-Всё это время ты ни разу не нарушил обещание и был карателем. Пришло время для другой работы.
Космо молча развернулся к большому витражному окну. Тучи расползались, лучи заходящего солнца становились ярче с каждой минутой. На горизонте сверкало море Мертвецов. Космо смотрел вдаль, игнорируя душевную боль от произнесённых Годфридом слов. Он не хотел быть обязанным королевской семье. Всё это время он верой и правдой служил на благо Адель и Годфрида, неужели, этого оказалось мало?
-Что я должен делать? – Лишь спросил Космо, не поворачиваясь к королю, - что я должен сделать, чтобы заслужить прощение?
Повисла тишина. Годфрид не спешил нарушать её, как и Космо. Последний до сих пор пытался представить мёртвого Юлая и не мог. Нужно навестить братскую могилу и отдать долг памяти.
-Время вышло, Космо, - неожиданно разнёсся по резиденции голос короля, - у меня назначена встреча с герцогиней Центральных земель на это время. Тебе выделили хорошие покои. Отдохни несколько дней.
Годфрид направился к двери. Только сейчас Космо заметил, что король не взял с собой охрану на разговор, и всё это время они были одни. Естественно, король просто не захотел продолжать этот разговор. Он начался не с той ноты, пошёл не в ту сторону, и король лишь придумал повод уйти. Космо понимал его. После известия о смерти его лучшего друга он хотел лишь удостовериться в том, что это правда. Попросить прощения хотя бы у его могилы. Юлай обязательно простил бы его. Космо уверен, что спустя время после их разлуки, Юлай не думал о нём плохо.
Неожиданно, двери вновь открылись. Космо удивился и отвернулся от окна. По красному ковру к нему шёл высокий незнакомец. У него было настолько тонкое телосложение, что, казалось, он сломается, если его легонько толкнуть. Фиолетовый костюм, белоснежная рубашка, а в руках трость. Видимо, она нужна для статуса, а не чтобы помогать при ходьбе – незнакомец даже не опирался на неё. Длинные тёмные волосы, завязанные в хвост, впалые щёки и хитрые фиолетовые глаза делали его похожим на змею.
-Кто вы? – Рука Космо рефлекторно потянулась за спину, где он носил меч. Только когда пальцы схватили пустоту, он вспомнил, что абсолютно обезоружен.
-Моё имя вам хорошо знакомо, Космо Франклин. Может, постараетесь вспомнить? – Этот мужчина имел странную манеру речи, растягивая гласные. Неестественные фиолетовые глаза подсказали Космо, что перед ним стоит не обычный человек.
-Убей меня святой Акар, если ты не колдун, - догадался Космо.
-Так и есть, - этот человек улыбнулся, - и моё имя – Нейтан Эйден.
Космо всегда считал себя флегматичным человеком. Но знакомая фамилия в Креопле поразила его ещё больше, чем новость о смерти Юлая. Отступив на шаг от колдуна, Космо спросил:
-Король знает, что вы здесь? Как вас пропустили в резиденцию?
-Король не знает. Думаю, нам стоит оставить этот маленький секрет между нами, месье Франклин, - Эйден напоминал змею сильнее, когда улыбался, - а на счёт гвардейцев у входа, то я не посчитал нужным спрашивать их разрешения.
-Но… Как вы, - Космо растерялся, отходя всё дальше и дальше, - я не понимаю…