-Я знаю свою историю, не стоит упоминать об этом, - между бровями карателя пролегла глубокая морщинка, - можешь не верить, но я и есть Космо Франклин.
-Что вы здесь делаете?
-То же, что и ты. Я пришёл попрощаться.
Больше не говоря ни слова, Космо подошёл к фонтану. Нортон видел лишь затылок мужчины, когда он двинулся дальше. Под этим фонтаном находилась братская могила, где похоронили всех гвардейцев и рыцарей, сопровождающих королеву в тот злополучный день. Вода в фонтане двигалась благодаря магии, иногда окрашиваясь в красный цвет. Сейчас так и произошло. Стоило Космо обойти статую вокруг, как вода резко сменила цвет. Но каратель никак на это не отреагировал. Он присел рядом со списком имён.
Нортон не знал, что ему делать. Неужели, перед ним и впрямь его родственник? Отец никогда раньше не упоминал Франклинов, но его бабушка, королева Адель, всегда говорила, что эта семья самая коварная из всех. Он знал, что родители Космо погибли по её вине. Она никогда не скрывала этого. Пусть многие и осудили королеву за убийство родной сестры, но Нортон гордился своей бабушкой.
-Ты не можешь быть хорошим для всех, - объясняла ему Адель, - придёт время, и ты станешь королём. Я хочу, чтобы ты знал – все великие люди жестоки. Они входят в историю как сильные правители. Слабохарактерными манипулирует народ. Не позволяй кому-либо влиять на твоё мнение.
-Вы знали мою мать? – Осторожно спросил Нортон.
-Я пришёл не к ней, - поднялся с колен Космо, повернувшись, - и больше не приду в это место. Советую тебе сделать то же самое.
-Не ваше дело.
-Ты прав, маленький принц. Не моё, - Космо бросил ещё взгляд на фонтан, а потом развернулся и пошёл прочь.
Как же принц похож на отца! Космо сначала и не поверил своим глазам, когда увидел Нортона. Прямой нос, серые миндалевидные глаза, каштановые волосы. Где-то в глубине души Космо шевельнулась зависть. Он хотел бы иметь ребёнка. Но у него нет ничего за душой – даже сарая. Заводить детей в таком положении казалось немыслимой глупостью. Видимо, род Франклинов завершится на нём.
Из головы не выходило предложение чародея. Доверять таким людям – не меньшая глупость, чем плодить наследников, но Космо хотелось верить, что он выполнит своё обещание. Рассказать Годфриду о разговоре с Нейтаном он не решался. С одной стороны, Космо не будет никого убивать, лишь защищать. Так почему бы и нет? Ноги сами понесли мужчину к чародею. Он прекрасно понимал, что успеет уже сто раз передумать, прежде чем встретится с Эйденом.
-Не ожидал вас увидеть, - в своей привычной манере поприветствовал Эйден, когда Космо поднялся к нему в башню, - проходите.
Мужчина в чёрной одежде сделал неуверенный шаг в комнату. Вопреки ожиданиям, она оказалась достаточно светлой. Первое, что бросилось в глаза Космо – большой микроскоп, стоящий у окна. Нейтан Эйден преподносит себя как звёздного чародея, которому необходим доступ к его верным советчикам – звёздам. Свитки пергамента, неаккуратными стопками лежали на столе и на шкафах, книги, стоящие на полках, создавали ощущение некого уюта. Космо с самого детства любил запах бумаги и сейчас с явным наслаждением вдыхал его.
-Я решил узнать подробности, месье Эйден.
-Да, конечно, - в фиолетовых глазах заплясали искорки, - присаживайтесь, месье.
Космо сел в ближайшее кресло. Вопреки ожиданиям, обитель звёздного мага не была ужасной и пугающей, что уже радовало бывшего карателя.
-Я вчера уже рассказал вам историю о путнике с другого мира. Я понятия не имею, кто он, но звёзды никогда не лгут. Этот человек нужен мне. Очень нужен. Наверное, это моя последняя надежда на осуществление обряда бессмертия.
-Что? Смерть никому не подчиняется, даже такому сильному магу, как вы.
-Тут вы правы, месье Франклин. Смерть никому не подчиняется. Но она куда милосерднее жизни. Однако я хочу вернуть кое-кого из мира Мёртвых. Каждый человек рано или поздно уходит в этот мир, но никто ещё не возвращался. Если это станет возможно, то только представьте, сколько возможностей осуществится. Мы сможем узнать правдивую историю нашего государства, тайны, которые помогут нам выиграть приближающуюся войну с Хейстаром. Эта связь может играть нам на руку, месье Франклин. Просто представьте, что вы можете увидеть любимых, которые покинули вас слишком рано.
Из всей этой информации лишь новость о любимых людях застряла в голове у Космо. Родители. Юлай. Эти три человека имели для него большое значение. Никого он не любил так, как их. И мысль об их смерти до сих пор причиняла сильную боль.