-Я не собираюсь вас обманывать, месье Франклин. Я знаю, что у вас мало оснований доверять моей семье, так что я готов принести клятву на сердце – как только барьеры между нашими мирами станут настолько слабыми, что люди смогут переходить, то вы увидитесь со всеми, кого хотите видеть. Помимо этого, после смерти Рондена, трон Черноземья отойдёт к вам.
Чародей заметно волновался, предлагая такую сделку Космо. Как бы скептично не относился Франклин к эмоциям людей, переживания Эйдена не походили на притворство. Он хотел верить ему, хоть и понимал, что это опасно.
-Для этого вам необходим человек, который перешёл из другого мира в наш? Вы думаете, что я смогу найти его? Это же вы имеете связь со звёздами. Пусть они вам и укажут верное направление.
Эйден усмехнулся и бросил оценивающий взгляд на Космо:
-Я имею связь со звёздами, это факт. Но и вы, Космо Франклин, имеете связь с человеком, который пришёл сюда. Звёзды никогда не лгут, но они любят недоговаривать. Так что единственное, что я знаю – ваша встреча с этим человеком скоро состоится. Вы сразу поймёте, что это он. Не могу объяснить, просто доверьтесь мне.
«Просто доверьтесь мне».
-Как сюда мог попасть человек? – Спросил Космо спустя некоторое время, - это же невозможно.
-Как видите – возможно. Я не берусь утверждать, но у меня есть некоторые подозрения. Как только найду доказательства своей теории – сразу же предоставлю их. Вам остаётся лишь довериться мне. Иначе никак.
Космо размышлял недолго. Он понимал, что рискует, знал, что его родители и Юлай могут не вернуться, что Эйден способен обмануть его. Но он не мог поступить по-другому. Разум и чувства, между которыми всегда разрывался Космо, сейчас в один голос твердили: «соглашайся!»
-Я попробую, месье Эйден. Возьму последний заказ карателя и сниму форму.
-После вы наденете лишь броню со знаменем в виде пшеничного колоса. И, скорее всего, рядом с вами будут ваши родные.
Следующие дни пролетели быстро. Космо запрещали выезжать за пределы города, но замка он не покидал. Ему не хотелось окунаться в воспоминания и думать об Юлае. Он ждал, когда король вызовет его, но Годфрид не торопился. Это напрягало Космо. Денег у него оставалось не так много, а жить на что-то нужно. Лишь под конец третьего дня Годфрид наконец назначил Космо личную встречу.
Проходила она не в тронном зале, а в кабинете. Светлая большая комната, в которой мало что поменялось с момента правления Адель, матери Годфрида. Стол из керсийского дерева, на котором аккуратной стопочкой лежали бумаги. Две кептунские вазы с изображением их бога стояли на подоконниках, привлекая внимание переливающимся изображением. Большой книжный шкаф с пыльными ручками, стоящий с правой стороны. Вся эта комната стоила больше, чем все заработанные за пятнадцать лет деньги Космо. И она ничуть не изменилась, как и многое в этом замке.
-Здравствуй, Космо, - когда дверь за кузеном закрылась, Годфрид слегка улыбнулся.
-Здравствуй, - сухо ответил гость.
Он не знал, как надо вести себя с королём. Не хотелось затрагивать больные темы, поэтому, он решил промолчать и выслушать, что скажет ему Годфрид.
-Как тебе Креопль? Ты хотел бы здесь остаться?
Космо не хотел, но не стал отвечать. Он сел в мягкое кресло напротив короля и произнёс:
-Было бы гораздо лучше, если бы я имел средство заработка. И свободу.
-У тебя всё это есть, мой дорогой кузен, - Годфрид широко улыбнулся, - ты думаешь, я оставлю единственного нормального родственника в бедности?
Космо задели слова Годфрида, но он вновь промолчал. Королю был безразличен Космо, ему требовалось что-то от него. Но что именно пока не известно.
-Не будешь же ты мне платить за то, что я сплю в тёплой постели и каждый день ничего не делаю?
-Нет, конечно. Ты необходим мне. Как верный слуга и друг.
Слово «слуга» резануло слух.
-Что же требуется от меня?
-Верность. Больше ничего. Слишком много вокруг предателей и лишних ушей. Мне нужен человек, которому я могу полностью доверять. И этот человек – ты. По крайней мере, я не знаю никого, кто мог бы быть лучше тебя. Пятнадцать лет назад ты покинул замок и не возвращался, как приказала тебе моя мать. Ты служил ей верой и правдой, пусть и не был связан клятвой. Это сильный поступок.
-Скорее, глупый, - криво улыбнулся Космо, - она хотела убить меня, Годфрид.
-Она не позволила бы своему племяннику умереть…
-Но позволила умереть родной сестре, с которой должен был находиться этот самый племянник.
Вновь неловкая пауза. Космо уже пожалел, что начал этот разговор. Он не надеялся, что Годфрид поймёт его. Он всегда был любимым и избалованным. Возраст ничуть не изменил его. Пусть короля и нельзя назвать плохим и жестоким человеком, но его некая наивность и капризность не исчезла со временем.