-Решила хоть, кем будешь-то?
-Да, - ответила Джиневра фразой, которую за последний год повторяла чаще всего, - на хирурга, вы же знаете. Мои планы не поменялись.
-Вот это я понимаю, профессия. Аксель на международные отношения пойти хочет. Дело её, конечно, но, по моему мнению, хирург лучше.
-Мне мама так же говорит, - Джиневра перевела взгляд на окно.
Сегодня была дождливая погода. Хотелось посильнее закутаться в плед и смотреть сериалы, а не заниматься скучными уроками. Весна в этом году выдалась дождливой и серой.
-У Аксель скоро день рождения, - начала разговор мадам Бастьен, - она говорила, что хочет позвать много людей в наше кафе отпраздновать.
-Да, она говорила, - Джиневра смотрела на прохожих, как они прячутся от дождя под зонтиками, - даже не знаю, что ей дарить. Не каждый день восемнадцать исполняется.
-Мы с Аимом тоже долго думали на счёт подарка, и решили… сейчас покажу.
Мадам Бастьен достала из сумочки маленькую красную бархатную коробочку. Джиневра, увидев её, подумала, что в ней лежит обручальное кольцо. И частично угадала.
-Это кольцо Аим подарил мне на свадьбу. Мы поженились, как только нам стукнуло восемнадцать. И уже больше пятидесяти лет мы вместе. Это кольцо я носила всё это время. Сейчас же пусть Адель его носит. Пальчики у неё тоненькие, аккуратненькие…
Серебряное кольцо с большим нефритом лежало на мягкой подушечке. Оно не было массивным, скорее изящным. Камень привлекал взгляд. Пусть его поверхность и была тёмной, но в глубине виднелись проблески света и какие-то силуэты. Или это игра освещения?
-Очень красивое, - Джиневра не могла отвести взгляда от кольца, - можно посмотреть его поближе?
-Да, конечно, - мадам Бастьен вытащила кольцо и положила в ладонь Джиневры, - это кольцо с довольно-таки богатой историей. Как известно, мой Аим остался сиротой из-за войны, и единственное воспоминание о его матери это кольцо. Оно стало семейной реликвией, переходящей от одного поколения другому. Пусть теперь его носит Аксель.
-Я думаю, Аксель оценит подарок, - продолжала рассматривать кольцо Джиневра, - она вас очень любит и уважает.
-Как и мы её, - мило улыбнулась мадам Бастьен.
Джиневра еле нашла в себе силы оторваться от кольца. Она положила прохладное украшение на мягкую подушечку,
но не отпустила. Ей показалось, будто в камне что-то мелькнуло, и она вновь поднесла камень к глазам.
-Нефрит в настоящее время не очень популярен и не очень дорогой, но то, что пережило это кольцо, по словам моего мужа, действительно удивительно. Он мне даже сказал, что этот камень раньше являлся символом победы жизни над смертью. В общем, жду не дождусь, когда подарю его Аксель!
И тут произошло нечто странное. Джиневра видела мужской силуэт в недрах камня, на секунду ей почудилось даже лицо. Помимо воли она коснулась нефрита, который сразу же повернулся. В следующую секунду мужское лицо стало таким чётким, что Джиневра увидела даже маленький шрам над правой бровью. А через миг исчезла вместе с кольцом.
Глава третья.
Резиденция короля Несдара понравилась Космо куда больше, нежели резиденция Рондена Эйдена. В отличие от Чёрного замка, в Креопле жило более двухсот тысяч человек, не считая крестьян. Но ничего удивительного в этом нет – Креопль является самым сердцем Несдара. Как только Космо впервые оказался в этом громадном замке двадцать лет назад, то у него в голове не укладывалось, как люди могут жить в таком месте. Он редко покидал Черноземье, ведь Тиана, его мать, постоянно волновалась за его здоровье. В Креопль он приехал вместе с путешественниками-натуралистами. Эти люди открывают новые виды растений, минералов, животных и насекомых. Восьмилетний мальчик не понимал, как люди могут постоянно ездить в разные места, нигде долго не задерживаясь. Тогда он мечтал, что тоже будет так жить – постоянно переезжать с места на место, искать новые никому не известные виды, спать под открытым небом и на холодной земле. Будучи ребёнком, он и не мог предполагать, что его желание сбудется совсем не так, как он хотел. Да, он постоянно переезжает с одного места на другое, спит на холодной неудобной земле, но никакого удовольствия от этого он не получает. Лишь страдания.
Внимательно обведя взглядом большое светлое помещение, Космо заметил, что мало что поменялось с момента правления Адель Голден. На стенах висели большие портреты правителей Несдара, так что Космо, ожидая своего короля, рассматривал их. Художники специально писали эти картины так, чтобы создавалось ощущение, будто человек с полотна следит за тобой. Когда Космо был ребёнком, то сам проверил это. Прятался в разные углы, залезал под стулья, запрыгивал на подоконник, но всё равно люди с картин строго следили за каждым его движением, будто осуждали за все эти нелепые действия. Сейчас же на стене появился ещё один портрет. Адель Голден. Высокий лоб, тонкие брови, каштановые длинные волосы, кудрями падающие на плечи. Её изобразили куда более красивой и куда менее грозной, чем она была в жизни. Почему-то Космо запомнил лицо королевы, которую одновременно ненавидел и благодарил. И оно было другим. На нём всегда была маска равнодушия и холодности, а на картине изображена лишь лёгкий намёк на строгость.