Как только первый батальон сделал попытку переправиться через реку, из камышей внезапно появилась громадная плоская голова змеи, которая поднималась все выше. Громадные глаза горели как светильники, раздвоенный язык высовывался из усеянной страшными клыками пасти, к тому же она издавала рассерженный звук потревоженной гадины. Первая волна солдат откатилась от берега, надо сказать к чести солдат, они не испугались, и с любопытством смотрели на чудовище которое вылезало из камыша. Оно не делало попыток напасть на людей столпившихся на берегу, но и не собиралось уходить. Такой своеобразный "мексикан стенд офф". После короткого совещания со своими офицерами, Регулус решил пересечь реку в другом месте, подальше от этого монстра. Солдаты пошагали дальше вверх по течению, искать приемлемый брод. Оглядываясь назад они заметили что змей исчез, и без долгих размышлений стали форсировать реку. Как только первый солдат вошел в воду, она закипела, секунду спустя из реки показалась голова змеи с зажатым в зубах человеком. То же самое случилось с последующими четырьмя солдатами. В гневе солдаты кинулись на чудовище, в смертельную схватку, но со своими короткими бронзовыми мечами они не смогли сделать ничего, и потеряли еще более тридцати жизней. Это заставило Регулуса отвести людей от воды и принять кардинальное решение по применению тяжелого вооружения - громадных осадных катапульт. Катапульты заполнили множеством тяжелых камней, и стали метать в направлении гигантской змеи, а она вертелась под градом булыжников не причинявших ей видимого ущерба. Раз за разом опустошались корзины, пока наконец один острый и тяжелый камень не попал между страшных глаз обезумевшего монстра. Череп змеи был разбит и она упала извиваясь в предсмертных судорогах головой прямо к ногам солдат, большая часть тела лежала также на берегу. Когда Регулус убедился что она умерла, он приказал вытащить ее всю на берег и снять шкуру. Змея была измеряна, 120 футов (37метров) и диаметром 2,5 метра, неудивительно что бронзовые мечи не причинили ей никакого вреда, это все равно что бросаться с ножом на газовый трубопровод. Такой замечательный трофей не мог быть выброшен или оставлен, поэтому после победного возвращения Регулуса в Рим, на церемонии чествования, он подарил шкуру и челюсти Картахенской змеи городу Риму.
В ознаменование такой славной победы, овации были пожалованы генералу - невероятная честь, занесенная в историю Римскими летописцами.
Почти сто двадцать лет находились останки рептилии в одном из храмов на Капитолийском холме, пока во время войны с Иберийцами в 133 г. до н.э. они не пропали.
– Интересно, куда она делась? - сказал Иван задумчиво. -Я шкуру имею ввиду...
– Здесь могут быть варианты - выдумщик Минька не желал упускать момент.
– В конце-концов это неважно куда она делась, главное - откуда взялась? Я не ученый зоолог...
– Это мы знаем!
– Двоечник!
– Не обижайте моего Мишутку!
– Ну, не хотите и не надо, а я вам собирался что-то важное сказать! Теперь не скажу!
– Ну, говори!
– Не буду! Мы обиделись! -Минька сделал вид что уходит, а сам только поерзал на сиденье и устроился поудобней.
– Михаил Владимирович, не знаю, могу-ли вас просить, вы так возбуждены, но не могли бы вы рассказать для меня? - спросила Ирина Андреевна.
– И правда, Мишель!- Советник был тут-как тут, будто бы не он кричал "Двоечник!", расскажите!
Мишка посмотрел на меня, я демонстративно отвернулся к Даше.
– Ну ладно!- сдался он, Иван засмеялся. Мишка недовольно посмотрел на него:
– А некоторые могут помолчать!
– Я не принимаю таких советов! - сказал Иван. Он глядел на меня и я мазнул пальцем по губам: .
– Молчи, а то это никогда не кончится!
– Я молчу! - сказал он. -Если твоя история будет никак не связана с профсоюзом извозчиков!
– А что, господа, уже есть такой профсоюз? - спросила баронесса.
– Профсоюза может и нет, зато у нас тут его представитель! - Мишка указал на Ивана.
Тот покраснел.
Я поднялся.
– Оля, будет лучше, если ты сама дашь ему по башке!
Раздался увесистый шлепок и Минькин голос:
– Так нечестно!
– Честно, честно! - сказал Советник.
– Ирина Андреевна! - я показал на Алекса.
– Ой! Душа моя, зачем ты меня уколола? Молчу, молчу!
– Говори! - обратился к Мишке.
– Оленька, цветочек мой, не маши ручками! Сдаюсь! Никакой змеи не было! Шкуру украли те, кто ее сделал! И вот еще что, есть третья сила, они все время стоят в стороне, даже когда Твари безобразят пакостно, убивают, грабят и все такое...
Только иногда они вмешиваются, когда все принимает уродливые формы.
Он посмотрел на меня.
– Вот как например...
– В глаз дам!- сказал я.- Откуда дровишки?
Он покосился на Ольгу.
– Значит большой гордый начальник... - с расстановкой сказал я.
– Угу, он самый! И вообще ничего не было, Голема например, подсунули Бену робота, летучие змеи в Египте, Василиск в колодце и много всего...
И каждая скотина прикрывается благими намерениями, сюда не пускают, потому что это для нас опасно, а туда - опасно для чего-то еще. Делают матрицы и пугают всех, или памяти лишают. Сколько, например у тебя процентов мозга работает? - спросил он у Алекса.
– Я думаю весь! Сто процентов! - самодовольно откликнулся Советник.
– А ученые установили что только двадцать или тридцать! А где остальное? Кто заблокировал нам мозги, хорошие дяди? Потому что они думают, что дуракам жить легче? Или так нами лучше управлять?
– Хорошо, что ты придумал?
– Вы поняли, что им царь не нужен, ни вареный, ни жареный? Он им всем теперь не нужен. Это им хи-хи и ха-ха! Даже Иваныча они одурманили, помочь он нам теперь не может, только до Москвы забросит, чтобы машину забрали, и молчит, как рот ему заткнули!
И Минька рассказал свою завиральную идею. А мы согласились.
Солнце в своем движении по небосклону давно уже поменяло угол наклона, и на поверхности воды в бассейне стала видна рябь.
– Откуда здесь рябь? - лениво подумалось, по воде можно было ходить как по стеклу. Я снял ботинки и носки, и вышел на середину бассейна, застывшая вода приятно холодила подошвы ног, прокатиться как на льду не получалось, инерция времени давала себя знать.
На месте ряби была совершенно гладкая поверхность. Я отошел в сторону, вот она, здесь! Прибежала Даша с Мишкой и Ольгой, потом подтянулась Ирина со своими придворными.
– Надо было сразу сюда идти! - посетовала она , глядя вниз на дно бассейна.
Рябь на воде, это такие маленькие волны созданные ветром, они здесь и их нет, фантомные волны с почти нулевым потенциалом.
– Ну что ты там бормочешь? - Минька уже снял рубашку и прикладывался голой спиной к застывшей воде.
– Я говорю что застывшие волны, это как застывшая музыка. Нет, не музыка, звук! Тогда почему волны различные? - спросил я сам себя, и ответил - Неравномерное распостранение! Мишка! Почему звуковая волна имеет неравномерное распостранение?
– А в какой среде?
– Вот! Минька, ты гений!
– Мой Мишутка очень умный! - подтвердила Ольга - А почему ты мне не сказал, что ты Герой Советского Союза? Мне Владимир Степанович говорил, когда мы по подземелью лазали...
Они еще что-то говорили, но я не слушал. Василий бегал через Москву-реку аки посуху, а до него Христос занимался тем же, в смысле по воде ходил. Вот так, жили себе два человека с разницей в 1600 лет, а делали одинаковые чудеса, может кто-то еще был, а вот что у них за приборчик был - очень интересно посмотреть. Могила Василия-то как раз в соборе, рядом с Ивана Грозного мощами и чудеса там случаются разные. Случались! - поправил я себя - В конце двадцатого века ни об одном чуде слышно не было. И это хорошо! Потому что внушает уверенность!
Я попытался представить как он выглядит, но в голову ничего не приходило, кроме свистка на веревочке.