- Но я не помню родителей. – Николь опустила голову, чтобы не показывать слез.
- Не волнуйся так. Мы позаботимся о тебе. Я прав, Эмбер? – Алан пришел на помощь жене.
- Конечно. Ничего с тобой не случиться.
- Мистер и миссис Хантер, можно вас. – в комнату совершенно незаметно вошел директор детского дома.
- Да конечно. Что-то случилось? – поинтересовался Алан, когда они с женой вышли в коридор следом за директором.
- Я вынужден узнать, какие у вас намерения по отношению к этой девочке. Она часто спрашивает, не заберете ли вы ее. Ребенок к вам сильно привязался. Нужно что-то с этим делать. – всем своим поведением мистер Браун показывал, что ситуация очень серьезная.
- Но я не вижу здесь проблемы. – Эмбер возмутили слова директора.
- Если вы однажды не придете, с поведением девочки могут возникнуть проблемы.
- Но… - стал протестовать Алан, но мистер Браун перебил его:
- Все мы прекрасно понимаем, что эти посещения не вечны.
- Тогда позвольте нам удочерить Николь.
- Алан, такие решения не принимаются за пять минут. – Эмбер дернула мужа за рукав рубашки. – И вообще, это решение должно быть общим.
- Ваша жена не согласна с вами. Думаю, вам стоит прекратить посещать девочку. – вынес вердикт Директор Браун.
Алан взял жену за руку и повел в сторону. Эмбер нехотя пошла за ним.
- Почему ты отказываешься удочерить Николь? – Алан не мог понять позицию жены.
- Это же огромная ответственность. – Эмбер пыталась подобрать доводы, которые устроили бы мужа. – К тому же вдруг у нас появиться свой малыш?
- Тогда мы будем любить их обоих.
- Ты точно хочешь этого?
- Я точно знаю, что не хочу, чтобы девочка оставалась здесь. Мы сможем позаботиться о ней.
Наконец, супруги вернулись к мистеру Брауну, терпение которого было на исходе.
- Ну, что же вы решили? – самодовольно спросил он.
- Мы хотим удочерить Николь. – Эмбер пыталась казаться уверенной в принятом решении, однако сомнения скрыть ей не совсем удалось.
- Имейте ввиду, что девочка странная.
- О чем вы? – Эмбер буквально сверлила мужчину взглядом.
- Я предупредил вас. Остальное увидите сами. – мистер Браун будто боялся произнести ответ в слух, из-за нелепости его звучания.
- Я чувствую, что мы должны сделать это. - Алан не собирался отступать.
Когда сны становятся явью
Наши дни
Больно... Босые ноги ощущают весь ужас происходящего. Каждая ветка и каждый камень дают о себе знать. Кругом знакомые деревья и тропы. Девушка постаралась вспомнить место, в котором оказалась, но попытки были тщетны. Ноги все сильнее ощущали холод земли. Полная разочарования она прислонилась к ближайшему дереву. Окинув мимолетным взглядом свою опору, девушка заметила коряво вырезанные на стволе надписи. Одну из них в этой тьме она все-же смогла прочесть и написанное повергло ее в шок. Надпись гласила: Сайлас, Генри, Джонатан. Ниже совсем неуверенной детской рукой выцарапано еще одно имя: Николь.
-Как такое возможно? – промелькнула мысль в голове девушки. – Это мне только снилось.
-Почему надпись здесь, ведь я не сплю, иначе не чувствовала бы боли и холода. – прошептала Николь будто ждала, что кто-то ответит ей, но кругом царила лишь тишина.
Раньше девушке снилось, что в этом лесу она гуляет со своими друзьями. Ей всегда было не больше десяти лет. Николь бегала за глупыми мальчишками и скорее была для них обузой, с которой Джонатана заставлял нянчиться отец. Однажды из-за нее он так сильно разбил бровь, что шрам никак не мог зажить. В одном из таких снов ребята вырезали на дереве свои имена, и Николь добавила свое. Уже около трех лет это место не являлось ей. Но все это происходило во сне, а сейчас сновидения, будто стали реальными.
Из своих воспоминаний девушку вытянул крик.
- Какого черта? - закричал мужской голос. - Кто здесь?