«Как теперь вытащить Барбару из кабинета? Думай, Кеннет! — приказал он себе. — И почему я стал ученым, а не каким-нибудь урбанистом-экологом или сити-фермером? Сидел бы сейчас, проектировал солнечные панели на крыше умных домов или орошал кислородом креветки…»
Коулмэн со своей секретаршей зашли в кабинет и почему-то заперли дверь. Это было странно. Не мог же кто-то раскрыть их план?
Он быстро набрал номер колл-центра.
— Сообщение для мистера Коулмэна. Его срочно ждут у парадного входа. Здесь журналисты…
— Принято.
Кеннет положил трубку. Теперь надо было узнать, как дела у Льюиса.
— Как обстановка?
Прозвучал голос Льюиса:
— Сэр, я не могу сейчас заняться ремонтом резервуара для дождевой воды. Мне нужно срочно проверить систему очистки воздуха здания. Я вызову своего коллегу, не беспокойтесь.
Похоже, у Льюиса тоже было не все гладко. Но пока нет сомнений в том, что он со всем разберется.
— Я в лифте, — продолжал Льюис после сигнала, означающего, что двери лифта затворились. — Как дела с ключом шифрования?
— Мы пока работаем над этим, — ответил Кеннет. Конец связи.
Он отключился. В кабинете заместителя директора, казалось, была тишина. Никто не выходил и не входил. Неужели сообщение до Коулмэна не дошло? Наконец замок в дверях щелкнул. Коулмэн пулей выскочил из кабинета. А за ним, поправляя прическу, вышла и секретарша, плотно прикрыв за собой дверь.
Через минуту из кабинета появилась Барбара. Подойдя к Кену, она вложила что-то холодное в его руку.
— Спасибо, что предупредил. Я успела спрятаться в шкафу, — сказала она. — Надеюсь, это тот самый ключ. Никогда еще не была свидетелем чего-то настолько омерзительного.
Кену оставалось только догадываться, что она имела в виду. Но времени на это не было. Взяв у Барби карту доступа, он открыл дверь в комнату шифрования.
— Побудь здесь, — попросил он и скрылся за дверью.
Ключ подошел. Занявшись процессом кодирования, Кеннет ненадолго увлекся и упустил из внимания то, что происходило в коридоре. А когда вернулся в реальность, услышал шаги нескольких пар ног. А затем рассерженный голос Коулмэна:
— Что происходит сегодня? Никаких журналистов там не было. А еще эта авария с водой. Разберитесь сейчас же!
Голос по мере произнесения этих слов становился все тише. А затем вдалеке раздался хлопок дверью. На экране шел процесс шифрования. Сейчас программа показывала, что осталась минута. На груди у Кена что-то пикнуло. Поначалу он испугался, но потом понял, что это рация.
— Да… — ответил он, осторожно.
— Том, это Перкинс. Куда ты пропал? Ты нужен в комнате охраны.
— Прости, я застрял… в туалете. Кажется, несварение, — ответил Либерман. Шифрование завершилось, и он вынул ключ из компьютера.
— Давай… Когда закончишь, бегом сюда.
Тони Перкинс отключился. Кеннет быстро подключил ключ к своему компьютеру, замаскированному под наручные часы, отправил Льюису код и вышел в коридор. Барбара ждала его.
— Все получилось. Уходим, — коротко сказал он, потянув девушку за руку за собой на лифтовую площадку. Теперь дело было за Льюисом. А им нужно было убраться из здания телебашни как можно скорее, пока никто ничего не заподозрил. Видео будет запущено в ближайшие минуты. И их здесь быть не должно. — Давай на лифте, так быстрее.
Барбара кивнула и нажала на кнопку вызова лифта. Лифт поехал вниз и в одно мгновение достиг первого этажа. Двери отворились, но оттуда на Либермана и Морган смотрело недовольное лицо Энтони Перкинса.
— А, вот ты где, Том. Едем на крышу, — сказал он и, войдя в лифт, нажал на кнопку.
— Что случилось? — осторожно спросил Либерман.
— Коулмэн заявил, что у него украли ключ шифрования. И кто-то влез в сеть с крыши. Всей охране велели подняться туда.
— Черт… — простонал Либерман.
— Вот имен… — Перкинс успел только обернуться, Кеннет ударил его электрошокером в грудь. Он задрожал всем телом и сполз по стене на пол.
— Возьми его пистолет, — напомнила Барбара.
— Да, — Кеннет забрал оружие и вставил в кобуру вместо муляжа, который лежал в ней, потом нажал на самую верхнюю кнопку, и лифт помчался вверх.
— Мы должны их остановить, — сказал Кен. — Если они отключат трансляцию, то все зря.
Барбара кивнула. А затем тихонько прошептала:
— Мы здесь умрем…
— Я уверен, что доживу до конца своей жизни, — с улыбкой сказал Либерман.
— Кен! — Барбара стукнула его кулачком в грудь. — Не шути хотя бы сейчас!
— Ладно, — Кеннет сделал серьезное лицо. Лифт почти достиг крыши. — Посмотри на меня, Барби. Вдох-выдох…