Подойдя к зеркалу, Милена осталась вполне довольна. Карамельные волосы она оставила распущенными, и теперь они вспыхивали в свете ламп блестящими медными прожилками. Янтарные глаза были слегка подведёны карандашом, а унаследованные от матери, маленькие изящные губы украшены прозрачным блеском. Милена отвернулась от зеркала и сделала шаг вперёд, намереваясь выйти из комнаты, как споткнулась и упала.
— Клятые каблуки! – проворчала она, потерев ушибленный копчик. — Больше никогда их не одену! – девушка с ненавистью уставилась на свою обувь:
покрытые шёлком туфли на высоком каблуке, которые её заставила одеть Лора. Милена поднялась и, облокачиваясь руками о стену, нетвёрдой походкой добрела до двери. Её пальцы уже потянулись к ручке, но замерли на полпути: в комнате раздался щелчок. Она резко обернулась и увидела сидящего на её кровати Кристиана.
— Никогда не думал, что увижу человека, так странно нарядившегося на Совет Теней, — он ухмыльнулся, глядя на вытянутое лицо Милены.
— Воган? – прохрипела она, чувствуя, как от пристального взгляда Вогана низ её живота потянуло сладкой томящей болью, а в висках запульсировало.
— Скажи мне, Каролл, а кого ты собиралась здесь увидеть? Санта–Клауса на санях или Джеймса Бонда? – и хотя вопрос прозвучал вполне невинно, взгляд голодного хищника, каким наградил её Кристиан, говорил о другом.
— Да скорее уж Джеймса Бонда на санях, чем тебя! — призналась Милена, стараясь говорить безразлично. Хотя в душе она буквально пищала от счастья. За ней пришёл Воган! Сегодня они всё–таки отправятся на Совет Теней! От этой мысли страх пробежал по позвоночнику, вызвав целую стаю мурашек и её охватила такая паника, что она почти начала задыхаться.
— Что–то у тебя в комнате подозрительно хорошо пахнет, — Воган принюхался и Милена, не оценив этот странный комплимент, растеряно кивнула.
— Вы что, наконец, похоронили эту несчастную крысу?
— Ну, можно и так сказать… — она зарделась, вспомнив, как Лора, издавая боевой клич тролля, выбросила сэра Генри с пакетом от «Макдональдс»
прямо в окно. Настала неуютная пауза. Кристиан долго пожирал её взглядом, оглядывая с головы до ног, после чего вынес вердикт:
— И всё–таки сними каблуки. Сомневаюсь, что они тебе понадобятся на Совете Теней, — заключил Воган. Она с радостью последовала его совету и, отбросив злосчастные туфли в сторону, быстро надела кеды. Конечно, сочетание кед с шёлковым платьем оставляло желать лучшего, но вся обувь стояла в коридоре, а пойти за ней – означало наткнуться на родителей.
— Кстати, о Совете Теней… Ты меня заранее извини за глупый вопрос… робко начала она.
— О, не бойся. Я уже к ним привык, — Кристиан медленно улыбнулся той ленивой сексуальной улыбкой, от которой школьницы превращались в лужи.
— Но как мы успеем на Совет Теней, если сейчас уже вечер пятницы тринадцатого?
— Ми, ты забываешь одну маленькую деталь. У нас ещё вся ночь впереди, ответил Воган, а Милена присвистнула, вспомнив об огромной проблеме, которая вмещается лишь в одно слово – «родители». Как же им с Кристианом выбраться из квартиры, чтобы об этом не узнали Лора и Вэнс? И хотя в комнате Агнессы не стояли решётки, идти к ней было опасно. За эти два дня старуха ни разу не вышла из своей спальни и кто знает, что она там делала?
Милена уже хотела предложить Кристиану телепортироваться, как он запрыгнул на подоконник и обвил пальцами оконные решётки.
— ПЕПЕЛ! – воскликнул он, и в тот же миг чёрные прутья опали, осыпавшись горсткой безжизненного пепла. – Свободу ведьмам! – он засмеялся, когда ветер радостно влетел в комнату, заполняя её пьянящим ароматом дождя.
— Ты издеваешься? И почему ты давно этого не сделал? – от переполнявшего её возбуждения голос Милены так сильно осип, что она сама его не узнала.
— А как же твои родители? Тем более, у меня было недостаточно фейр для такого мощного заклятья. Но сейчас, — Воган показал на молнию, ослепившую небо. — Есть откуда черпать силы. Ну и чего ты ждёшь? Нам ещё за Альпином нужно зайти! – в голосе Кристиана сквозило нетерпение.
— Побег? – уточнила Милена, подойдя к подоконнику. — Я хочу попрощаться с родителями, — пролепетала она и подбежала к письменному столу. Девушка хотела написать им прощальную записку, но не найдя чистой бумаги, со злорадством вырвала из учебника по химии заглавный лист. Несмотря на то, что ручка сильно дрожала в её руке, когда она писала, ей всё же удалось вывести три корявых слова: «Я вас люблю».