— Что–то ихоны сегодня совсем разорались! — заметил Факел и на всякий случай отошёл от обрыва. Изучив существо, Милена пришла к выводу, что оно чем–то напоминает лебедя, а точнее его дальнего предка. Такой же изгиб шеи, маленькая голова, похожее строение тела … Но в отличие от лебедя, чудище имело четыре плавника – два по бокам на груди и два на месте ног.
— Ну, так куда мы пойдём, Факел? Ты же говор… – ладонь Вогана легла Милене на губы, обрывая вопрос. Где–то недалеко раздался голос Аш, приказывающий всем отправиться по своим «норкам».
— Идём. Запретный час начинается. А у нас всё по графику, — Джей взял девушку за руку и решительно повёл в сторону головы дракона. Милена подняла глаза. Птеродактили зацепились лапами за гребень ящера и спали, подвесившись вниз головой на манер летучих мышей.
Рука Джея сжала ей пальцы, и они взмыли в небо. Кристиан стремительно обогнал их и, показав Факелу неприличный жест, залетел в пасть дракона. На мгновенье Милена замешкалась, следовать ей туда или нет. Но поборов страх, всё же решилась. Как ни странно, в пасти было довольно уютно.
Окружённая сосульками сталактитов, она напоминала просторную пещеру, и от её стен приятно веяло холодом.
— И куда нам дальше идти? – прошептала Милена, боясь, что эхо её голоса разойдётся по статуе, и Аш обнаружит их. Факел не ответил и засеменил вглубь пасти, продолжая по пути препираться с Воганом. Милена сделала шаг вперёд и пискнула, схватившись за левую руку. Жаркая боль проникла глубоко под кожу, вызывая зуд изнутри. Она стиснула губы, пытаясь сдержать крик, и последовала за парнями, которые спускались в «шею»
дракона. Ею оказалась длинная лестница, вдоль которой на стенах висели факелы.
— Твои тёзки, — съехидничал Кристиан. Джей сжал кулаки, но промолчал.
Лестница простилась так далеко, что не было видно её конца. Но когда Милена уже начала терять терпение, ступеньки окончились и они свернули за угол. К счастью, им на пути почти никто не повстречался. Лишь изредка мимо проскакивали фигуры в тёмных плащах. Смекнув, что это стигские колдуны, которые торопятся на занятия, Милена старалась отныне держаться от них подальше. Вскоре коридор оборвался, и они вошли следующую пещеру. Хотя в сочетании с дырой посреди стены, она скорее смахивала на недостроенную комнату. Видно сюда редко когда заглядывали, так как всё вокруг заросло нитями паутины. Но как бы Милена ни вглядывалась в сети, пауков так и не увидела. Лишь на одной из паутин висела мёртвая муха с оборванными крылышками. Даже пауки покинули это место…
— Спустимся? – предложил Факел. С опаской поглядывая на труп мухи, Милена кивнула. Кристиан хотел первым выпрыгнуть из дыры, но его остановил Джей. Ещё около минуты они спорили, кто выпрыгнет первым, но оба резко замолчали, услышав неподалёку знакомый хриплый голос. Это была Аш Вильтон. И она направлялась сюда. Несмотря на ночной холод, по виску Милены от волнения сползла капля пота.
— За мной! – огненный ведьмак вскарабкался на край дыры и спрыгнул.
Кристиан подтолкнул Милену к дыре. Придя в себя, она перевернулась в воздухе и начала грести. Они оказались с другой стороны изваяния. Догнав Факела, она хотела уточнить, почему нельзя обойти Утёс, но поразмыслив, передумала. Каменный гигант был слишком большим и чтобы обойти его, понадобился бы целый час.
Они с Джеем приземлились прямо у лап статуи и, подождав Кристиана, вместе спрятались за кустами. Милена даже дух не успела перевести, как на землю спустилась Аш. Женщина осмотрелась, проверяя, нет ли никого рядом. При этом движении пена волос подпрыгнула и скрыла её лицо.
Нервный смех снова одолел Милену, и в этот раз она не выдержала. Но девушка успела издать лишь странный, похожий на всхлип звук, как Кристиан навалился на неё сверху и прикрыл ей рот рукой.
Аш откинула кудри с глаз и с подозрением уставилась в сторону шума.
Внезапно в руке Милены снова вспыхнула боль. Она закусила губу, чтобы не завопить, но не рассчитала «траекторию укуса» и случайно укусила Вогана за палец. Кристиан ничего не сказал, но она почувствовала, как напряглось его тело. Милена извинилась, но к счастью, Аш её не услышала. Верховная ведьма направилась к берегу реки сирен. Милена посмотрела ей вслед и разинула рот от удивления. Но Воган, подумав, что она готовится к новому укусу, торопливо убрал руку.