— ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА! КОЛДУНЫ ЗНАЮТ, ЧТО Я ЗДЕСЬ!
ОНИ СКОРО ПРИДУТ ЗА МНОЙ! Я ЧУВСТВУЮ ЭТО! ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ! – кричала старуха, пытаясь освободить руки. Санитары подбежали к ней и помогли подняться. Агнесса воспользовалась этим и наступила одному из врачей на ногу. Она ринулась к двери, но санитары повалили её на пол.
— Надо дать ей ещё одну дозу успокоительного! – с этими словами мужчина вытащил из кармана шприц.
— Пожалуйста… Забери меня, наследница… Они уже идут… — прошептала Агнесса перед тем, как врачи вкололи ей ампулу, и её глаза закатились.
Снова.
* * * Первое, что Милена увидела, когда открыла глаза, были багровые полосы на снегу. Догадавшись, что это кровь одного из парней, она поморщилась и осмотрелась. Кристиан и Факел больше не дрались, а стояли в сторонке, продолжая упорно ругаться. «Интересно, а если я умру, они тоже будут спорить, куда девать моё тело?» — с ехидством подумала Милена.
— Мне нужно к Аш… Срочно… — пропыхтела она и, не дожидаясь, пока ведьмаки отреагируют, побежала к гномьему домику.
— Ми, с тобой всё в порядке?! Вот она – типичная женская логика! Ты говоришь: «Мне нужно к Вильтон» и бежишь к Альпину! – передразнил её Кристиан и ринулся за ней. Джей последовал его примеру. Они стали бежать наперегонки, выясняя, кто из них быстрее. Но Милена не обращала на это внимания. Она знала: её бабушка в опасности. Агнесса уже один раз предупреждала, что скоро придут стигские колдуны. И тогда Милена не прислушалась к предупреждению, о чём сейчас горько жалела.
— Я просто хочу спросить у Альпина, где Аш! А зная Вильтон, я не удивлюсь, если она сейчас находится на Сатурне! – огрызнулась Милена. Перепрыгнув очередную горку снега, она подбежала к дому и стала неистово барабанить в дверь.
— Что случилось? Почему ты вдруг ни с того ни с сего упала в обморок? И зачем тебе Аш? – не унимался Кристиан. Они с Факелом синхронно встали по обе стороны от Милены. В эту минуту дверь наполовину открылась, и из–за неё выглянул Альпин. Девушка влетела внутрь как ураган, но, поняв, что они в комнате не одни, застыла. В прихожей за столом сидели восемь гномов.
Напротив каждого из них стояло несколько кружек с золотистой жидкостью – гномьим пивом. Рядом ютились чаши, наполненные до краёв тягучим супом с мелко нарезанными грибами. От густой похлёбки исходил такой аромат, что у Милены невольно потекли слюнки.
— Хотите фирменного гномьего супчика? Такой вы нигде не попробуете, только если сам повар – не гном! – предложил Альпин. Он оглядел троицу с головы до ног и тихо выругался.
— Неужели вы опять дрались?! Мать моя гном! Да что же вам, сорванцам, спокойно не живётся? Пошли бы снеговиков налепили! Это лучше, чем без толку размахивать руками! Отрубить вам их топором, что ли?! Бог дал вам руки, чтобы изготовлять пиво, а вы… — Альпин икнул от возмущения:
— Кстати, что вы здесь вообще делаете? Вы же должны отрабатывать наказание! Снова улизнули? – гном с подозрением покосился на Кристиана.
Его сорочка была широко распахнута, обнажая вспотевшую гладкую кожу.
На разбитой губе красовалась запекшаяся кровь, а узкий галстук смялся.
Альпин насупился и перевёл взгляд на Факела. Огненный ведьмак пострадал от драки не меньше. На его джинсах появились незапланированные дыры и порезы, а бровь была рассечена. Милена жалостливо уставилась на его голову. Жёсткие тёмно–каштановые волосы так торчали, что напоминали не ёжика, а взбесившегося дикобраза. Джей сделал шаг назад и попытался спрятать за спиной порванную цепь Кристиана.
— Нет, что ты, Альп! Мы с Факелом не дрались! Мы любим друг друга, как братья! – отозвался Воган и положил руку Джею на плечо, но тот отдёрнулся.
— Где Аш? – спохватилась Милена. Она обвела взглядом собравшихся и заметила незнакомку, замотанную в тёмный плащ. Женщина сняла капюшон и улыбнулась. Это была Аш Вильтон. Ведьма спокойно отщипнула кусок от буханки хлеба и, окунув его в грибной суп, засунула в рот.
— Аш, мне нужно с тобой срочно поговорить! Наедине, — добавила она громче, чтобы все гномы услышали её. Коротышки с ворчанием поднялись с пуфиков и засеменили прочь. Остались лишь Альпин, Кристиан и Факел. Милена села рядом с Аш и начала делиться плохим предчувствием. Тем временем, Джей и гном стали уплетать чужие нетронутые похлёбки. Воган же наоборот – замер у двери и торопливо застёгивал пуговицы на сорочке.
— Я понимаю, что ты беспокоишься об Агнессе, но поверь: там она в безопасности. Я уже послала наставников, чтобы они забрали у неё шкатулку. А завтра вечером, если ты так хочешь, мы заберём её из психушки, — заключила Аш. Милена возразила, настаивая, чтобы они забрали бабушку сегодня, но Вильтон так громко ударила кулаком по столу, что она сразу умолкла.