— И как я понимаю, подарок это ты? А где же ленточка? Я подарки без бантиков не принимаю! – Милена нарочито капризно надула губы и представила блондина, обмотанного красными шелковыми ленточками. Вот это был бы идеальный подарок! Кристиан подошёл к письменному столу и взял с него букет цветов. В лунном свете его глаза казались неоновыми, ещё более нечеловеческими… и притягательными.
— Эти цветы называются чародейки. Они расцветают только, когда показывается солнце. И неважно, какое время суток. Стоит лучу скрыться за облаком, как они сворачиваются в бутоны, — пояснил Воган и протянул ей букет. Милена бросила взгляд на иссиня–чёрные розы и поняла, что они полностью оправдывают своё имя. Лепестки были бархатными на ощупь, а их спелая влажная сердцевина таинственно поблёскивала в полутьме.
— С–спасибо, — поблагодарила Милена, тщетно пытаясь восстановить дыхание.
Она хотела показать Кристиану свой подарок, но решила, что это может и подождать. Милена аккуратно положила букет на кровать и беззвучно поманила ведьмака к себе. Когда Воган подошёл, она снова приникла к его губам. Жадно, буквально давясь ароматом Кристиана, Милена втягивала его, точно наркотик. Пожалуй, она переборщила, когда сказала, что уже получила главный подарок. Нет, самый долгожданный подарок Милена Каролл получала сейчас. В эту секунду.
* * * - Если она не откроет глаза в течение минуты, я предлагаю, постричь её налысо. А затем приклеить её волосы к моей бороде и бровям. Как думаешь, Аш, мне пойдёт рыжий цвет? – прорвался сквозь сон знакомый бас. Милена недовольно зашевелилась, осознав, что её разбудили.
— Почему же она не просыпается? – раздался ещё один голос.
— Может, перепила гномьего пива? Ведь я подарил ей на день рождения целых две бутылки! – поняв, что ворчание принадлежит Альпину, Милена лениво улыбнулась. Конечно, только он мог предложить остричь её волосы, чтобы приклеить их к своим седеющим бровям и бороде!
— Просыпайся, Ми, иначе мы сейчас скинем тебя в реку! – предупредил гном.
Милена неохотно разлепила глаза. У её кровати стояли Аш и Альпин, на чьём плече сидел толстый лохматый комок. Судя по торчащему хвосту, это была Флешка. Гном сейчас так напомнил Милене непутёвого пирата, который вместо попугая обзавёлся белкой, что она прыснула со смеху. Но затем хихиканье переросло в хохот. Кристиан прав: у неё определённо проблемы с нервами. Альпин одарил её озабоченным взглядом и отошёл.
— Что вы здесь делаете? – Милена торопливо прокашлялась: спросонья её голос звучал жутковато. Но ухмылка тут же слетела с губ. У Аш было такое встревоженное лицо, что она мигом вскочила с кровати. От частых недосыпаний щёки ведьмы осунулись, тонкие черты лица заострились, а и без того большие глаза теперь занимали пол–лица. Милена оглядела Вильтон с головы до ног и нахмурилась. Шею Аш обнимал красный шарф, а на руках красовались перчатки. Даже потрёпанную куртку со множеством застёжек заменила толстая шуба! Это точно дурной знак!
— Что происходит? – поинтересовалась Милена. По Утёсу Дракона даже шутка пошла, что Вильтон не снимает с себя куртку даже, когда моется.
— Собирайся, наследница, мы отправляемся в долину Сорго, — выдохнула Аш.
Уголки её губы дёрнулись, будто она боролась с улыбкой. – И мой тебе совет: оденься потеплее. В горах всегда свежо, — Милена плюхнулась на кровать и надолго задумалась. Наконец, она оторвала взгляд от пола и робко пролепетала:
— Но ведь со дня моего рождения прошло только четыре дня, а не неделя! А ты говорила, что … — Милена замолчала, поняв, что в комнате уже никого нет. Подойдя к дыре, она обнаружила в отверстии сразу две вещи. Записку с надписью: « Жду тебя через два часа внизу » и недокуренную сигарету, от которой всё ещё исходил дым.
* * * Догадываясь, какой холод должен стоять в горах, Милена решила последовать совету. Поэтому она оделась в самые тёплые вещи и затолкала в рюкзак шерстяные свитера. Так, на всякий случай. Милена уже собралась вылететь из комнаты, но тут ей на глаза попался клочок бумаги. Вспомнив, что это Факел оставил ей записку, она немедленно бросилась к ней.
— Ой, я ведь совсем о ней забыла! — виновато пробормотала Милена. Она расправила бумагу и увидела фразу, выписанную размашистым почерком.
— Предатель – это Воган, берегись его, — прочитала Милена. Она снова скомкала бумажку и забросила её в дальний конец комнаты.
— Вот, Джей… Ненавижу… — процедила она. «Зачем Факел подкинул мне эту записку? Неужели думал, что я поверю ему? А может, Джей хочет, чтобы подозрения пали на Кристиана, потому что он сам… предатель?» — от этой мысли Милене сделалось дурно. У неё вдруг возникла мрачная уверенность, что она права. Для роли кровожадного Ворона, убившего её бабушку, Альпин и Кристиан никак не подходили. Значит, оставался только Джей!