— Сможет ли Сквойн довести человека до белого каления? Чтобы тот перестал о чём–либо думать, кроме того, как засунуть ей кляп в рот и сбросить тело в Темзу? О, Альп, она в этом деле настоящий спец! Поверь мне, в этой области ей нет равных! – пробормотала Милена, уже сочувствуя Вогану. Но вспомнила, что это именно он мешает ей вылететь из дома на встречу с дедом и перестала его жалеть. Весь вчерашний день она, Джей и Альпин обдумывали план побега. Наконец, они пришли к выводу, что единственная вещь, которая может отвлечь Кристиана – это одно страшное оружие. И имя его – болтовня Лизы Сквойн. Поэтому, как только наступило утро, Милена позвонила подруге. Она кратко ввела её в курс дела и объяснила миссию. Сквойн с радостью согласилась и вот теперь, уже второй час подряд, рассказывала Кристиану, как правильно заплетать косу и в каком месте можно дешевле всего раздобыть нижнее бельё. Но Милена боялась, что этого недостаточно. Она уже несколько раз пробовала вылететь из окна Агнессы. Но Воган поставил на него защитное заклятье. И теперь окно било током, когда к нему подходили слишком близко. Всё остальное Кристиан предусмотрел. На остальных окнах стояли решётки, в её комнате находился он сам, а на телепортацию уйдёт слишком много фейр. Выйти через дверь нельзя – родители дома, ведь сегодня выходной день.
— Думаешь, он ещё долго протянет? – поинтересовался Джей. Он уже устал ходить по квартире без дела. – Я, конечно, всё понимаю, но Хижина Колдуна находится в Америке! И лететь до неё, ох, как далеко! Хорошо хотя бы, что Альпин согласился показать дорогу! А то кружили бы в небе несколько часов, как тогда над долиной Сорго! – Факел вздохнул. Видно он вспомнил выговор Аш по поводу террористов и резиновой курицы. Милена с благодарностью взглянула на Альпина. Если бы не он, у них бы ничего не вышло! Ведь ради неё гном ослушался указа Вильтон и теперь помогает им сбежать! Милена сама толком не знала, почему так жаждет встречи с дедушкой. Но ей очень хотелось заглянуть ему в глаза и задать несколько вопросов. Зачем он устроил восстание? Почему не спас Агнессу, раз имел дело со стигами и ведьмаками с пустыря? И чего так хочет увидеть её? Чтобы переманить на свою сторону или просто познакомиться? И почему он притворялся мёртвым все эти годы, а сейчас решил «ожить»?
Милена тщательно подготовилась к предстоящей ночи. Она даже написала родителям письмо. В нём она просила их не беспокоиться и пообещала, что завтра вернётся. Но для начала нужно как–то незаметно улизнуть из дома… А фейры Кристиана всё никак не иссякали! Даже, несмотря на болтовню Лизы, которая, наверняка, мешала сосредоточиться.
— Всё, его защитное заклятье, наконец, дало трещину! — довольный голос Факела вывел Милену из раздумий. – Я спокойно подошёл к окну, протянул руку и меня не ударило током! – Джей пошевелил пальцами, показывая, что они никак не пострадали. Альпин шутливо насупился:
— Дружок, а может тебя так часто било током, что новый заряд ты просто не почувствовал? – гном задумчиво почесал густую бороду. За последние месяцы в ней добавилось ещё немного седины.
— Нетушки, Альпин! Мы с тобой поспорили на бокал гномьего пива! И я его честно выиграл! Ты сказал, что Сквойн выведет его из себя через три часа! А сейчас только одиннадцать часов двадцать минут! Три часа ещё не прошли!
И не думай меня снова дурачить, как на камстри! Ты – типичный старый плут! – Джей прошествовал мимо и лениво отмахнулся от возражений.
Альпин с ворчанием помог Милене подняться. Продолжая спорить между собой, они вместе вошли в комнату Агнессы. Милена с удовольствием посмотрела на распахнутое окно. Возле него ещё кружили синеватые сгустки воздуха – остатки защитного заклятья.
— И помни, Альпин, ты сейчас находишься в моей власти! Это я говорю на случай того, если ты вдруг вздумаешь меня снова обмануть! Учти, я могу сбросить тебя со спины! И тогда ты будешь вынужден всю оставшуюся жизнь прикидываться бородатой чайкой–переростком, чтобы получить от туристов кусочек хлеба! – пригрозил Факел. Они взобрались на подоконник, и гном со смешком вскарабкался ему на плечи. Милена хихикнула. Скорее от переизбытка чувств, чем от искреннего веселья. Продолжая отшучиваться, ведьмак и Альпин выпрыгнули из окна. Следуя их примеру, Милена тоже вскочила на подоконник. Но когда услышала за дверью чьи–то шаги, замешкалась. Она быстро схватила шкатулку, боясь оставлять её без присмотра, и вылетела на улицу. Последнее, что она увидела – это разъяренное лицо Кристиана. А последнее, что услышала, был растерянный голос Лизы, кричавший: