У ног сидел Матисс. Верный пёс явно улавливал своими антеннками настроение его королевы и старался не оставлять её без внимания. Констанция улыбнулась Матиссу и принялась гладить, тормошить и взъерошивать жёсткую, но шелковистую шерсть. Пёс тут же поспешил облизать ей руки и шею, и девушке полегчало.
— Конечно, не готова, — призналась она своему верноподданному. — Но что это меняет?
Так, с перерывом на работу, Констанция провалялась три дня. Это было то самое время, когда девушка не сильно ждала звонка от Андрея, да и до приёма в усадьбе оставалась почти неделя.
А вот чуть позже, после того как пришла пора готовиться к празднику, да и надежда на голос ЕГО в динамике телефона окрепла, Тэсс немного приободрилась. Хотя, немного, это мягко сказано. Как только она позволила себе предвкушать, нетерпение нахлынуло с такой силой, что девушка чуть ли не на стены лезла и поняла, что себя нужно спасать. «Лечилась» она генеральной уборкой по дому и просмотрами причёсок в интернете.
Первым она ещё и нивелировала последствия визита Адама.
Так вот, после отъезда своего бывшего, Тэсс выкинув в ведро его розу, стояла на стуле в гостиной, жевала жвачку и протирала полотенцем обои, когда в кармане халата зазвонил телефон. Увидев на экране вожделенное имя, влюблённая даже точно и не поняла: что почувствовала. Что-то там напоминающее второе рождение. Или возрождение.
— Алло, — робко проговорила она, спрыгивая со стула.
— Здравствуй, — знакомый голос звучал устало и встревожено. Но Тэсс тут же обратила внимание на дыхание мужчины — тот явно куда-то направлялся. Девушка вспомнила, что он обещал ей позвонить и почитать вслух.
— Привет. — Тэсс опять прислушалась. — Ты куда-то идёшь? Где ты?
— Да, я выхожу из офиса фирмы, которой мы заказали светочувствительные резисторы.
— А-а … а это на какой улице?
— Понятия не имею. Меня привезли.
— Ты не знаешь: на какой улице находишься в Нью-Йорке?
— Я не нахожусь в Нью-Йорке.
— А где?
— В Сеуле.
— В Южной Корее? — выкрикнула Тэсс и тут же сникла: — Ты сильно занят, да?
Он ответил не сразу. Но даже помолчав, всё равно остался краток.
— Извини.
— А почему ты тогда звонишь? — Она так хотела, чтобы он сказал, что хотел услышать её голос, но, увы.
— Эм-м-м … видишь ли … — мужчина даже будто принялся подбирать слова, хотя на него это не очень походило, — тут сестра Джо узнала, что на приём я пригласил только тебя одну. Без твоего брата. Она просит, чтобы я пригласил и его.
Мисс Полл заулыбалась.
— Дэни не пойдёт на такую официальную скукотень.
— Хорошо, я ей так и передам.
— Подожди. Я у него спрошу, хорошо? — Тэсс понимала, что не имеет право сильно задерживать и отвлекать его, поэтому решила действовать. — Ты знаешь … я забыла кое-что сделать …
— Например.
— Сказать тебе спасибо за то, что прыгнул за мной в воду. Спасибо.
Пока он молчал, она успела раз двадцать пожалеть, что не видит его лица.
— Тэсс …
— Что.
— У тебя сейчас холодные руки?
Та повертела перед собой свою свободную ладонь.
— Хм … как всегда.
Ответом ей были короткие гудки.
— А почитать? — надула губы девушка.
Это была среда.
В четверг, доктор Полл уходила на сутки на дежурство, а в пятницу планировала хорошенько выспаться и сделать себе маски, чтобы больше не появился какой-нибудь очередной прыщ, да и просто «почистить пёрышки».
И в принципе, так оно и получилось.
Смена прошла почти как обычно, если не считать того, что у Макса заболела нога, и Дэни привёз его на приём к хирургу. Тэсс пришлось задержаться и присмотреть за ними пока их примут, и узнать в чём дело. Оказалось, что отчим занозил себе мизинец и тот загноился. Рану ему вскрыли и сказали принимать ванночки. Теперь Дэни будет ездить и делать отцу процедуры, потому как тот может плюнуть на это дело и тогда будет ещё хуже.