Берч только посмотрел на них, слегка кивнул в качестве приветствия и тут же повернулся спиной, продолжив бросать отрывочные фразы в телефон, а трое сидевших по примеру Даррена поднялись из-за стола, приветствуя даму.
В этот момент Тэсс очень пожалела, что не напросилась в компанию охране в поисках Кружочка. Наверное, сейчас в ночном лесу и уютней, и привычней, и понятней, чем перед этими джентльменами, которые, не иначе как ждут от неё какого-то ответного жеста или слова.
— Добрый вечер, — сказала она громко то, что знала, и, сделав шаг назад, попыталась спрятаться за Дексена.
Благородное собрание наперебой поздоровалось.
— Присядь, милая, — подвёл её Андрей к ближайшему стулу. Тэсс поспешно плюхнулась на сиденье, и джентльмены опустились на свои места.
— Вот взгляни, — протянул Даррен племяннику лист формата 81/2***.
Андрей принял документ рукой с сигаретой, а из другой не выпустил ладонь девушки, оставшись стоять за спинкой её стула. Тэсс запрятала свёрток с едой себе на коленки, будто его могли забрать, тем самым второй раз за пять минут сменив ему владельца, но на этот раз уже съесть неминуемо.
— А почем вы толкали фут Канфорам? — продолжил разговор с Дарреном работник администрации Миллинокета.
— Мы продавали им куб сырца по сто восемьдесят, а они уже в досковых футах его сбывали где-то по триста, триста пятьдесят, — спокойным, чуть уставшим голосом объяснял мистер Дорфф, опять углубившись в бумаги. — Вот тут есть ещё Аппалачиан и Маунт. А на Браунвилль и Пеммадумкуг уже нет железной дороги, — ткнул он пальцем в лист.
— Она есть, — вдруг услышала свой голос Тэсс и почувствовала, как напряглась ладонь Андрея.
Все остальные тоже замерли. Правда, ненадолго. В комнате собрались мужчины, прошедшие отменную закалку бизнесом и жизнью. А ещё лучшую — покером. Поэтому тут же зашевелились и уставились на девушку, как бы призывая не останавливаться.
— Там она была до самого Пассадумкита, — продолжила та, получив внимание аудитории, — но вверху её закрыли. А до Броунвилля и Пеммадумкуга она осталась.
Берч оглянулся на Тэсс, скоропалительно завершил звонок фразой: «Я перезвоню» и подошёл, встал за спиной у брата.
Даррен почесал висок.
— Мне сказали — её местные разобрали.
— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Может, Вам сказали про те места, которые распахали под фермы. Но до Воджа и Броунвилля с Пеммадумкугом она точно осталась. Там и станция есть, — со знанием дела ответила Тэсс. Информация буквально отскакивала у неё от зубов.
— Откуда ты знаешь? — Берч с улыбкой прошёл, уселся на место у своего дипломата и принялся щёлкать замками.
— Мне как-то пришлось выезжать туда на патронаж к многоплодной беременности, и нам водитель по дороге рассказывал. Он из местных.
— Это интересно, — скептически скривил губы Даррен. — Нужно проверить, — посмотрел он на брата, после чего вернул внимание к Тэсс, слегка склонил голову и вкрадчиво закончил с ней общение фразой: — Спасибо тебе.
После того, как он не назвал её по имени, Констанция пожалела о каждом своём слове и мысленно дала обет молчания, поклявшись в следующий раз открыть рот только ради куриных рулетиков.
— Здесь всё более-менее нормально, — положил Андрей листок на стол.
Молчавший всё это время Чарльз Бронсон довольно заулыбался.
— Что-то ещё? — обратился Дексен к Даррену. — Мне некогда.
— Вот, — протянул ему ещё один такой же листок мистер Дорфф, а сам продолжил с работником администрации обсуждать список карантинов, оглашая названия населённых пунктов, некоторые из которых Тэсс слышала и даже могла что-то про них сказать. Но молчала. Ей опять захотелось в лес в погоню за Кружочком. Или хотя бы домой.
— А, чёрт! — психанул, всё это время мучавшийся с замками, Берч и толкнул от себя портфель. — Открой, — подвинул он его Даррену и показал на свои пальцы.
— Это ангионевротический отёк, — тут же негромко пояснила доктор Полл, глядя на его руку. — Фон Дорфф старший быстро и умело открыл брату портфель и вернул его. — Нужна антигистаминная мазь, что-то наподобие Бепантена, но если нет, то можно смешать активированный уголь с аспирином и приложить.
— А когда оно само пройдёт? — с нешуточным страданием на лице спросил Берч.
— Где-то через неделю.
Мужчина закатил глаза.
— Я повешусь гораздо раньше, — пробубнил он себе под нос. Но потом поднял взгляд на доктора Полл и широко и благодарно ей улыбнулся.
— Вот тут что-то многовато, — в этот момент положил лист на стол Андрей и ткнул пальцем в какую-то строку.