— Тэсс, если тебе когда-нибудь удастся в чём-нибудь уговорить Андрея, будь добра, сразу же звони мне. Я отложу всю свою жизнь и даже смерть отсрочу, чтобы посмотреть на это чудо. Андрей… — женщина сжала свои белые холёные ладони с длинными тонкими пальцами в кулаки перед собой и потрясла ими, будто пытаясь расшатать тюремную решётку, — он такой! — Её глаза расширились от наполненности эмоциями. — Он каменный. Всегда доходит до конца и всегда побеждает. Возможно, именно это увидел в нём сенатор, но Андрей… он, по сути, страшный человек, Тэсс, — покачала головой Моника, не обращая ни малейшего внимания на то, что они уже давно стоят на втором этаже. — И я бы не хотела пересечься с ним интересами. И даже не потому, что он злой или беспощадный, или безжалостный, он… — оглядела она невидящим мечтательным взором потолок, — он такой же закрытый, как и Даррен, — посмотрела она на Тэсс. — Как зверь, про которого никогда не знаешь, что у него на уме. Есть люди суровые, такие тяжёлые, грозные, но они понятны и предсказуемы. Таков, допустим, мой отец. Он не меняется и всегда один и тот же. Его легко понять и просчитать, потому что он постоянен, и поэтому не страшен. А Андрей… Он не тяжёлый, не грозный и абсолютно непредсказуемый. Он всегда разный. Никогда не знаешь, погладит по голове или унизит пощёчиной — и это действительно страшит. Думаю, именно потому Даррен так осторожничает с ним и взялся за меня. Говорят, у них и Елена была очень властной женщиной, амбициозной. Наверное, за это её и любил дед Арнольд. Вот и Андрей загорелся идеей закончить на себе клан фон Дорфф и начать историю клана Дексен. Честно, мне не понять и этого.
Тэсс слушала всё это ни живая ни мёртвая. Они не пошли дальше осматривать дом, а остановились у начала лестницы и встали друг напротив друга у перил.
Девушка заметила, что Моника при всей своей сдержанности и величавости разговаривает руками: много жестикулирует.
— А мне он сказал, что вообще в жизни не хочет иметь детей, потому что дети — это выход из его зоны комфорта.
Мисс Бостон нахмурилась.
— Андрей?! Но этого не может быть! Ты ничего не путаешь?
— Как я могу спутать такое?
— Странно, — в задумчивости взялась за подбородок женщина. — Ну, хорошо. А ты что?
Тэсс задумалась.
— А что я? Сказала, что пока тоже не хочу, ведь у меня четыре года учёбы.
— Ты согласилась с ним?
— Нет. То есть, да, — мисс Полл заулыбалась и отмахнулась рукой, как дирижёр, снимающий звучание оркестра. — Всё не так было. Я первая сказала, что не хочу детей, а он потом сказал, что не хочет их вообще никогда. Как добровольно бездетные, понимаешь? И начал меня уговаривать тоже отказаться от детей вообще.
У мисс Бостон заблестели глаза от догадки.
— И ты передумала?
— Нет конечно же. Наоборот! Я сказала, чтобы он не выдумывал, и я требую своё право на ребёнка.
— А он что?
— Он… обещал подумать, а потом согласился.
— Браво, мистер Дексен. Снимаю шляпу! — качала в восхищении головой Моника. — Мастер-класс, — всплеснула она руками. — Вот видишь, он добился своего. Андрей — психолог, каких поискать! Как он тебя, а! Ему нужен ребёнок, Тэсс! Очень нужен. Раз уж к нему попала семейная реликвия и попала абсолютно законно, он теперь её просто так не отдаст.
У Констанции налились свинцом каждый мускул, каждая клеточка тела. Вдруг показалось, что её сейчас не выдержит второй этаж — и она провалится на первый. Девушка стояла и невидящими глазами смотрела на стену с двумя дверьми перед собой.
«Это… Что это было? Это как?»
— А разве можно хотеть ребёнка из-за какого-то костыля? — медленно пробормотала она себе под нос.
— Костыль сам по себе — трухлявая деревяшка. Но он — символ и пять веков носил фамилию фон Дорфф. Андрей очень гордится, что именно он сумел сломать эту династию, и у него появился шанс начать свою собственную.
Тэсс молчала. Она вспоминала слова Дексена о семье и семейственности.
— Чувствую себя последней дурой, — наконец загробным голосом добавила она.
— Оу, в этом с Андрей у тебя всё впереди. Но прежде чем метать громы и молнии, я бы тебе посоветовала поговорить с ним. Могу дать правую руку на отсечение, у него найдётся вполне разумное объяснение всего и вся. И уже тем более — собственного поведения.
— А ты с ним разговаривала об этом? — спохватилась Тэсс.
— Разумеется, ведь я верю Даррену. Но Андрей просил положиться на него, типа они с Элтоном контролируют ситуацию.
— С Элтоном?! — Девушка уже чувствовала, что начинает уставать от этого всего.
— Да. Элтон ему первый друг и помощник.