Даже если мы с Майком всё ещё не можем договориться насчёт продуктов.
— Ви сказала, что хочет соевое молоко или миндальное молочко? — Майк спрашивает рассеянным голосом.
— Миндальное, — отвечаю я.
— Нет, я уверен, что соевое.
— Тогда зачем ты вообще спрашиваешь?
— Я думал, ты составил список.
— Я когда-нибудь составлял список?
Майк вздыхает и ставит на место упаковку соевого молока.
— В этом я тебе доверяю, — говорит он, серьёзно указывая на меня упаковкой миндального молока. — Если я всё испорчу, то, возможно, буду спать на диване.
— Хорошо, — отвечаю я. — У нас с Ви будет больше места, и ты не будешь занимать всю боковую часть. (Покупка кровати кинг-сайз определённо была необходимостью, когда мы стали жить вместе.)
По дороге домой я так резко торможу, что Майк чуть не влетает в приборную панель.
— Какого чёрта?! — кричит он.
— Я забыл подгузники! — жалуюсь я, когда машина позади меня яростно сигналит. — О, черт, нам нужно вернуться и купить подгузники. Ви меня убьёт.
— У нас куча подгузников в шкафу, — говорит Майк, жестом показывая мне, чтобы я ехал дальше.
— В каком шкафу?!
Мы спорим, хотя и по-доброму, всю дорогу домой. Мы с Майком всегда выглядели как братья и вели себя как братья, но теперь мы практически близнецы. Слава богу, Вайолет решила, что любит нас обоих, потому что иначе жизнь была бы чертовски ужасной. Иногда единственное, что может нас успокоить, — это находиться в её теле. Соблазнительные изгибы нашей великолепной девушки и её тихие, хриплые стоны — это единственное, что может снизить наше кровяное давление.
Мы заезжаем на наше место в гараже и заносим покупки наверх. Мне нравилась моя квартира, но та, которую мы нашли втроём, просто потрясающая. Она огромная, залитая солнечным светом, и находится недалеко от Нью-Йоркского университета, где мы с Майком до сих пор преподаем. Вайолет всё-таки поступила в Колумбийский университет, но некоторое время не ходила на учёбу, когда была беременна Джераниум. Она продолжает говорить, что вернётся к учёбе со дня на день, но я знаю, как сильно ей нравится быть мамой и проводить время с нашей милой малышкой. Всё в порядке. Не то чтобы мы нуждались в деньгах, и наша девочка — замечательная мама для нашей дочери.
На самом деле, когда мы входим, Вайолет сидит на полу с Джераниум и играет в какую-то игру. Джерри воркует и хихикает со своей мамой, которая выглядывает из-под её пальцев.
— Я вижу тебя! — восклицает Вайолет, убирая руки от лица. Мы каждый божий день играем в прятки, но Джераниум всё равно громко смеётся и хлопает в ладоши, как будто каждый раз удивляется.
— Привет, дамы! — пропел Майк, подходя к ним, а я начинаю раскладывать продукты. Джераниум поднимает свои маленькие пухлые ручки, требуя, чтобы её подержали, и Майк подчиняется, заключая её в объятия. Я ухмыляюсь при виде этого зрелища. Сначала я боялся, что буду ревновать — что, если он понравится Джераниум больше, чем я? Но нет ничего приятнее, чем видеть, что наша дочь любит моего лучшего друга так же сильно, как меня. Майк — отличный парень и замечательный отец, и вместе мы сможем стать лучшим, сильным отцом для нашего ребёнка.
Пока Майк возится с Джераниум, Вайолет подходит ко мне и обнимает за талию. От одного взгляда на неё у меня внутри всё переворачивается. Боже, она такая красивая; после родов её формы стали ещё более соблазнительными, и в последнее время она просто светится. Я счастливчик.
— Привет, малыш, — шепчет Вайолет.
Я целую её, вплетая свои пальцы в ее.
— Привет, любимая, — шепчу я в ответ. — Как прошёл твой день?
— Хорошо, — отвечает она. — Бабушка Роуз и дедушка Уилбур звонили по Фейстайму, и мы были очень рады.
— Она послала им воздушные поцелуи? — спрашиваю я.
— Конечно! — Вайолет смеется. — Это новое любимое занятие вашей дочери.
Родители Вайолет были очень обеспокоены, когда мы впервые пригласили их на ужин и рассказали о наших отношениях. Они опасались, что мы вызовем споры, и что Джераниум вырастет «неправильной» из-за своего «ненормального» воспитания. Но в конце концов нам удалось убедить их, что два отца — это просто вдвое больше любви. Потребовалось некоторое время, но что могли сделать Роуз и Уилбур Минз на самом деле? В конце концов, их дочь уже взрослая, и не только это, но и то, что Вайолет уже была беременна. С тех пор, как они здесь появились, навещать их было сплошным удовольствием, и они обожают общаться со своей внучкой по Фейстайму. Надеюсь, они приедут навестить нас на Рождество.
Более того, Вайолет говорит мне, что самое приятное в том, что она с нами, — это то, что её родители наконец перестали приставать к ней с просьбами похудеть. Они перестали покупать для неё продукты из линейки Орго для похудения и перестали приставать к ней с просьбами найти мужчину, потому что у неё это уже получилось. На самом деле, она привлекла внимание двоих из нас.
Вайолет внезапно отстраняется и вопросительно смотрит на меня.
— Ты принёс молоко?
Должно быть, я выгляжу обеспокоенным, потому что её изогнутая бровь приподнимается на миллиметр.
— Миндальное молоко, и это была идея Майка, — быстро говорю я.
— Только если я был прав! — кричит он из другой комнаты.
Вайолет смеётся.
— Да, миндальное молоко, спасибо!
— Уф, — молвлю я, вытирая воображаемый пот со лба. — Это могло обернуться катастрофой.
Вайолет качает головой, помогая мне разложить оставшиеся продукты.
— Я не должна была позволять вам двоим бегать по поручениям без присмотра.
— Почему нет? — невинно спрашивает Майк, входя на кухню с очень счастливой Джераниум на руках. — Мы отличная команда.
— В пинг-понге — может быть, — смеётся Вайолет. — И в воспитании нашей дочери — определённо. Но в походах за продуктами? Я в этом не уверена.
Я улыбаюсь.
— На этот раз у нас всё получилось.
После того как продукты убраны, мы приступаем к привычной рутине: Вайолет моет Джераниум в ванне, Майк проверяет контрольные работы, а я готовлю ужин. Мы чередуем обязанности по приготовлению пищи, но я всегда с удовольствием готовлю еду для своей семьи. Кроме того, я думаю, что после того, как съем что-нибудь вкусненькое, у меня улучшится настроение для оценки. Майк, однако, предпочитает, по его словам, «покончить с этим как можно скорее».