Уже около получаса градоправитель требовал ответа на вопрос: что происходит? Так как ответа не было и на него, про решение проблемы он даже не думал пока спрашивать. Два заместителя и советник неловко топтались под взором желтых глаз и боялись даже лишний раз голову поднять.
-- Бесполезные куски... -- договаривать градоправитель не стал -- не по чину, да и без того все ясно. -- В этом городе есть хоть кто-то, кто может мне объяснить, что происходит?! С какого... все жители как с цепи сорвались! -- разорялся он, вскочив с места.
В дверь робко постучали. Не дожидаясь реакции, в кабинет осторожно заглянул эльф средних лет в серой мантии, какие носили волшебники из человеческих сказок. Возражений со стороны молодого градоправителя не последовало, и ободренный сим фактом глава местной немногочисленной школы магов полностью вполз в кабинет, тихонько прикрыв за собой дверь.
-- Я надеюсь, что ты здесь для сообщения мне чего-то стоящего, -- прищурившись, прошипел градоправитель.
-- Именно так, ваше превосходительство, -- подобострастно проговорил колдун. -- Нам удалось понять, почему горожане сходят с ума, -- градоправитель выразительно смотрел на него, постукивая пальцами по столешнице. Колдун нервно сглотнул и перешел к сути: -- Горожане находятся под воздействием заклинания. Это какое-то очень простое заклинание школы разума, -- продолжал он, не обращая внимания на то, как увеличиваются в размере глаза градоправителя. -- Оно просто ломает волю существа, заставляя его, как куклу, выполнять приказы мага. Кто-то насылает его с радиовышки -- если мы правильно посчитали, именно там наивысшая концентрация энергии, -- закончил колдун свой отчет.
-- Так пошлите туда стражу!
-- Тут все не так просто, -- почесал репу советник. -- Мы отправляли стражу. Некоторое время все шло нормально, не считая того, что им приходилось отбиваться от гражданских. Но, чем дольше они находились в зоне действия заклинания, тем больше стражи присоединялось к этой зомбированной толпе...
Градоправитель ударил себя ладонью по лбу и уселся на кресло.
-- И что же? Нет никого с иммунитетом? Или может техника какая-нибудь, которая будет блокировать сигнал? -- колдун покачал головой. -- Серьезно? За несколько тысячелетий никому не пришло в голову найти способ решения этой проблемы?!
-- Так... необходимости-то не было, -- пожал плечами один из заместителей. -- Ночные первыми не нападают. Да и не знали они об этом.
В кабинете повисла напряженная тишина. Ситуация уже вышла из-под контроля, и никто не представлял себе, как это исправить. Панель на стене кабинета засветилась, показывая беспомощным, как котята, правителям лицо капитана стражи юго-западного региона города. Все его лицо было исполосовано женскими ногтями, на правом ухе красовался след от чьих-то зубов, на заднем плане толпа женщин избивала кого-то трудно идентифицируемого и полыхала вывеска кондитерской.
-- Ваше превосходительство! -- тихо, с опаской озираясь по сторонам заговорил капитан. -- Восстания охватывают район за районом! Сил гарнизона недостаточно! Они растерзали уже около десятка наших, не считая тех, что присоединились к восставшим! Кроме того, из канализации вылезло какое-то чудов... -- раздался вой.
Через мгновение связь прервалась, оставив местные власти наедине с полученной информацией. Рука градоправителя потянулась к телефону. В абсолютной тишине пищали нажимаемые кнопки. Несколько гудков, и в трубке раздается мужской голос, приветствующий почтенного правителя великого Белого Города Амильдалла.
-- Сейчас не до церемоний! -- прервал его градоправитель. -- У нас чрезвычайное положение, срочно требуется подмога! -- не дожидаясь ответа, он бросил трубку. -- Что хотите делайте, но этих умников, кем бы они ни были, поймайте. Живыми или мертвыми -- не имеет значения!
По записям Мастера Адриана
Посреди ночи раздался стук в дверь. Я уже мысленно приготовился отбиваться от капитана стражи или, что вероятнее, от Рихарда, который в последние дни был, мягко говоря, не в себе. Накинув плащ поверх растянутой кофты и треников, с початой бутылкой вина в руке, я спустился на первый этаж и с ворчанием открыл двери. От удивления я застыл на месте, разинув рот. Из ослабевших пальцев выскользнула бутылка, разбившись о каменный пол и залив все вокруг красным вином. Минуты две я самым бесстыжим образом пялился на пришедших. Поразмыслив о том, что где-то в башне произошла утечка химикатов, я захлопнул дверь и уж было направился в подвал -- проверять свои догадки, когда стук в дверь повторился. В этот раз стучали, похоже, ногой.