Я сжал рукоять.
-- Для своего положения ты слишком разговорчивый. Но в одном ты прав -- я ищу первую жертву. Вернее, уже нашел.
-- Что? По вкусу чужие пальцы пришлись? -- в голосе послышалось рычание.
-- Вот как раз пальцы твои на вкус отвратительны, -- сглотнув подобравшийся к горлу ком ответил я. -- А вот крови я с тебя надавлю.
-- Забавный ты, -- страх в глазах мгновенно сменился насмешкой. -- Несколько часов назад тут по земле пластался да молился, чтоб челюсть не выдрали, а теперь... -- рядом с заостренным ухом пролетел небольшой сгусток пламени, оплавляя часть волос.
-- Гордись, выродок яски. Гордись! Что может прибавить чести больше, чем сомнительная победа над тем, кто не может дать отпор? -- я плюнул на пол клетки. -- Вот только что ты будешь делать сейчас? Когда противник твердо стоит на ногах. Когда твои собственные силы вытекли из тебя вместе с кровью. Что ты будешь делать, когда смерть посмотрит в твои глаза? -- замок на двери клетки щелкнул. -- Я сполна задолжал тебе...
-- И чем ты будешь лучше меня?
-- Я? Ничем. Абсолютно. Но ты не переживай за меня, -- я открыл дверцу и шагнул внутрь. -- Совесть меня точно мучать не будет. Я уже давно научился договариваться с ней, -- еще один шаг. -- Более того, мое деяние даже можно назвать актом милосердия! Тебя ведь никто не выпустит. А быстрая смерть от ножа лучше, чем медленно сдыхать от голода, холода, собственного... безумия?
Парень, упершись спиной в металлические прутья, не сводя с меня взгляда, шарил руками по полу в поисках заточенной кости. Как будто кто-то даст тебе ее найти!
-- Знаешь, говорят, что светлые сильнее и быстрее нас, -- через секунду я оказался ближе, чем на расстоянии вытянутой руки. -- Но, видимо, это не наш случай, -- кинжал неохотно врезался в чужую шею.
Он еще секунд пять хрипел и пытался отпихнуть меня, но куда уж там! Даже если я вытащу нож и выйду из "холодильника", пробитые сосуды не восстановятся, сломанные позвонки не срастутся. Изможденное тело еще пару раз дернулось и обмякло, тряпичной куклой сползая на пол. Осталось только собрать эту кровь. Но сначала...
Я вынул нож из разорванной глотки и брезгливо осмотрел оставшуюся на лезвии кровь. Красная. Прямо, как у людей. Отвернуться и вдохнуть поглубже, дабы то немногое, что было в моем желудке и дальше оставалось там. Не глядя, я поднес кинжал к губам и осторожно лизнул алую жидкость. А затем еще и еще! Лишь когда зацепил лезвием собственный язык, я остановился, ошарашено глядя на идеально чистое лезвие. Безумие! Просто безумие! Тряхнув головой, я убрал кинжал в ножны и вышел из клетки. Сильно задерживаться здесь не стоит -- могут начать искать, -- а мне еще надо бы этой "жижей" запастись. Вновь окинув стеллажи оценивающим взглядом, я наткнулся на полку с пустыми склянками. Должно подойти. Сомневаюсь, что они здесь для солений. Хапнув плоскую флягу из темного, непрозрачного материала, напоминающего обсидиан, я вернулся к постепенно остывающему телу. Н-да, набрать крови из мертвого тела проблематично... Вдохнув, я сделал глубокий надрез на руке светлого. Алая жидкость неохотно потекла в образовавшуюся канавку из плоти.
Вернувшись с "осмотра", я запихал в себя тарелку похлебки и, с трудом удерживая ее в себе, лег спать. Некоторое время я еще слышал, как ни о чем переговаривались Лис и господин Морев. Если быть точнее -- обсуждали найденные в руинах записи. Принц всегда питал невообразимую слабость почти к любой новой информации. Я бы сказал, что порой это было похоже на болезненную зависимость. Если Мастер Адриан или Его Величество король Рихард не подкидывали принцу "пищи для размышлений" больше двух дней, у него резко портилось настроение, и он активно начинал шарить по дворцу в поисках записей каких-нибудь ученых. Нетрудно догадаться, что особенно его интересовали книги о "Внешнем мире". Пару раз я даже заставал его сидящим на полу посреди баррикад из научных трудов. Сейчас же его жизнь и без того пестрила событиями и буквально увешивала тайнами этого мира, давая ответы на одни вопросы, которые сию же секунду порождали сотни новых. Чтобы понять это, не нужно быть телепатом! Достаточно просто посмотреть в горящие черные глаза.
-- Конрад! -- меня осторожно потрясли за плечо.
-- А... ммм... ч-что...
Язык не слушался, мысли также не хотели выстраиваться во что-то логичное. Я проспал почти сутки, но по-прежнему чувствовал невыносимую усталость, сопровождающуюся болью во всем теле. Ни меч, ни клыки зверей, ни правосудие Камайна, нет! Сон на голой земле покончит со мной намного раньше.
-- Поднимайся. Сейчас поедим и отправляемся, -- под нос мне пихнули чашку с чем-то съедобным. С чем именно, разобрать я был не в состоянии.