-- Расскажи это светлым, -- с усмешкой я посмотрел на своего компаньона. -- Так в чем же дело?
-- Просто мне нужно немного подумать. Столько информации за один раз, у меня мозги кипят. Понимаешь, меня назвали хранителем истории, а оказывается, все, что я знал -- это ложь! -- Лис подскочил с места.
-- Не такая уж ложь. Скорее, недоговоренность.
-- Вы взяли меня с собой, чтобы я рассказал об этом мире...
-- Знаешь, Лис, мы с Конрадом можем рассказывать массу всего из того, что прочитали когда-то, но книга и жизнь -- слишком разные вещи, чтобы сравнивать их. Этот мир не просто изменился. Он меняется постоянно и с бешенной скоростью. Ни одна книга не поспеет за ним, -- медленно говорил я, наблюдая за тем, как он постепенно успокаивается. -- Однако, я пришел не за обсуждением истории, -- Лис непонимающе взглянул на меня. Я поднялся на ноги. -- У нас с Конрадом состоялся весьма серьезный разговор о тебе.
-- За эти несколько минут? И что же такого он наговорил?
-- По нему не скажешь, но, похоже, он беспокоится о твоей безопасности, -- Лис фыркнул и отвел взгляд. -- Слушай, не нам его осуждать! Ему с рождения вдалбливали, что эмоции слуги не имеют значения. Он только последние пару дней на личность становится похож. Но речь не о нем. Понимаешь, мы просто выдернули тебя из привычной колеи, даже не спросив, нужно ли тебе это...
-- Вы, так-то, мою жизнь спасли.
-- Да, но ведь мы могли отпустить тебя после этого. От города за нами даже пару стражников не отправили. Но мы потянули тебя за собой, -- с каждым моим словом Лис становился все мрачнее. -- Мы тащили тебя за собой, потому что видели в этом просто экскурсию по "Внешнему миру". Если бы только знали, чем все обернется... Но сейчас мы твердо знаем об опасности. И мы не можем позволить себе свободного человека отправлять на такой риск.
-- Вы хотите оставить меня?
-- Не совсем так. Мы совсем недалеко от деревни. Лис, ты можешь вернуться и начать все сначала... или ты можешь отправиться с нами в Белый Город, подвергая свою жизнь огромному риску, чтобы попытаться спасти народ, о котором ты почти ничего не знаешь! Выбирай!
-- Дай мне подумать.
-- Хорошо. Но недолго. Мы должны добраться в Белый Город к рассвету. Через полчаса мы отправляемся. С тобой или же без тебя.
Посмотрев в серые, недоумевающие глаза, я развернулся и пошел к Конраду. За спиной послышалось шипящее "Проклятье!" и глухой звук удара. Похоже, Лис решил, что я достаточно далеко и не услышу его. Полчаса. Всего полчаса спокойной жизни осталось для этих двух эльфов. А что потом? Постоянная паранойя, маскировка, дрожь при каждом упоминании ночных эльфов и грозящей войне. Еще пару дней назад я был обычным беззаботным парнем, а теперь... Разгребаю ошибки предков? Или же просто ищу способ уберечь свой народ от гнева судьбы? Не знаю.
-- Что он сказал? -- тихо спросил Конрад.
-- Я дал ему время на раздумья. В любом случае, наши цели не зависят от его решения.
Я рухнул на траву в паре шагов от Конрада, корпящим над своей маскировкой. Столько всего произошло за эти дни. Как будто вся жизнь уместилась в них. Над головой перемигивались звезды, с какой-то жестокой иронией наблюдающие за происходящим.
Ни разу за свои сто шестьдесят лет я не ощущал себя столь паршиво. Отец говорил мне, что расставание с другом порой кажется смерти подобным. Но почему мне кажется, что те, кого я считал друзьями, таковыми не являются?
-- Конрад, в сумке еще были бинты. Перевяжешь мне голову, чтоб ушей видно не было?
-- Как прикажете, милорд... то есть Морев. Простите...
Ладно мальчишка. Вряд ли серьезную дружбу можно построить за несколько дней. Но, Конрад, сколько лет я должен общаться с тобой на равных, чтобы ты, наконец, перестал воспринимать меня, как господина?! Ладно, черт с этим. Возможно, я просто утрирую. Или же сказывается груз свалившейся ноши.
-- Только не верти головой. Будет неловко, если мы помрем от того, что твоя повязка не вовремя свалится. Так-с, еще немного. Готово! Советую придумать легенду о том, что же случилось с вашей головой, Мори... или лучше Морев? -- Конрад отвел взгляд.
-- Как хочешь, -- я покачал головой, проверил повязку и посмотрел в небо. -- Уже полночь. Пора отправляться.
-- Похоже, он решил начать жизнь сначала, -- Конрад посмотрел на деревья за моей спиной.
-- Как бы то ни было, он сделал свой выбор. Идем.
Он кивнул и двинулся за мной следом. Полагаю, стоит взять восточнее и обойти это чертов лагерь по лесу. Я оглянулся.
-- Что-то случилось? -- спросил Конрад, неловко запихивая в сумку флягу.
Похоже показалось.