-- Я тоже рад видеть тебя, друг мой, -- Рихард скинул капюшон черного плаща. -- Хотя я не совсем понимаю, почему на это место пал твой выбор. Почему мы не можем поговорить во дворце?
-- Нельзя, чтобы это распространилось по стране, -- я покачал головой и жестом пригласил Рихарда пройти за мной наверх, в покои Эльнора. -- Не я один знаю о потайных ходах, Рихард. Да и приложить стакан к двери много ума не надо, -- он раскрыл рот, собираясь что-то возразить. -- Нельзя сомневаться в наличии крыс. Хотим мы этого или нет, всегда найдется тот, кому что-то не нравится, -- мы вошли внутрь, я закрыл шторы и зажег несколько светляков под потолком.
-- Эльнор был поистине могущественным магом, -- выдохнул он.
Что правда, то правда -- управление временем, пусть даже и в отношении неодушевленных вещей, дается не каждому.
-- Итак, что же такого ты узнал, что мы вынуждены прятаться на окраине Камайна лишь бы сохранить это в секрете?
-- Присядь, мой рассказ займет какое-то время, -- я указал на одно из кресел рядом с вычищенным камином. -- Да и приятного в нем мало...
Безусловно, Рихард услышал более краткое изложение, но здесь я, пожалуй, окунусь в жизнь. Произошло это за день до нашей с Рихардом встречи. Поднявшись поздним вечером с ощущением абсолютной ненависти к миру, я первым делом отправился в неприметный сарайчик рядом с башней. Оборудование здесь старое, но очень даже рабочее и достаточно эффективное. По крайней мере, его возможностей должно хватить для ответа на вопрос: жив ли наш взбалмошный принц или же уже отошел в Серебряные Чертоги. Собрав волосы в крохотный хвостик на затылке, я принялся выставлять свечи, пропитанные особыми маслами, в пазы на полу. Особенность этого поискового маяка была в том, чтобы свечи не только зажглись одновременно -- что делало почти невозможным ее использование человеком или другим не магом, -- но и необходимость расставить их в нужном порядке. Закончив с размещением цветастых свечей, я подошел к стойке с рычагами, дабы настроить линзы и открыть крышу сарайчика.
Да, у этой конструкции была еще одна особенность. Использовать ее можно было только ночью или очень пасмурным днем, если, конечно, ты не хочешь столь элегантно покончить с жизнью, сгорев под концентрированным лучом солнечного света.
Встав в центр конструкции, я вскинул руки и щелчком пальцев зажег фитили свечей. Комната наполнилась неровным светом и непередаваемым запахом эфирных масел. Надо сделать это побыстрее, пока не закружилась голова. Подцепив энергетическими нитями тонкие, черные рамки многочисленных зеркал, я перенаправил свет к линзам. Сияющий луч отразился к рассеивателю на крыше башни, направившего его уже многочисленными крохотными лучиками еще выше. Должен признать, не имею ни малейшего представления о том, как они распространяются дальше. Запустив в волны света запасенные на такой случай частички энергии Мори, я стал ждать отклика.
Такие приспособления не смогут показать расположение искомого объекта, по крайней мере, если тот находится слишком далеко -- в нашем случае, за пределами Камайна, но они позволяют отчасти узнать, что с ним происходит. Жив он или нет, здоров или болен, на пике своих сил или до безобразия истощен. Все это вполне можно узнать, проанализировав энергетический отклик. По крайней мере, так я думал, пока не получил таковой от Мори. Он не нес никакой информации о владельце. Словно кто-то или что-то его подчистило. Доподлинно ясно только одно -- если отклик есть, пусть и такой странный, значит Морев жив.
Я вышел из круга свечей, предварительно загасив их, вернул конструкцию в исходное положение и покинул сарай. С ним явно что-то случилось. Однако он жив, а это уже больше, чем ничего. Сев на траву рядом с каменной стеной башни, я глубоко вдохнул прохладный ночной воздух, постепенно вытесняющий из моих легких тяжелые, маслянистые ароматы свечей и приводящий мысли в порядок.
Сейчас... конец лета. Службы начнутся только со следующей недели. Самое время пощекотать нервы этим шарлатанам, увешанным серебром. Да, посмотрим, насколько права интуиция королевы в этот раз! Из груди вырвался нервный смешок, очень быстро переросший в истерический смех. Меня ждала не просто неприятная встреча, нет. О наших отношениях с нынешним Пророком Серебряных Чертогов легенды ходят с того самого момента, как из-за его доноса меня выперли из Гильдии и едва не отправили на магическую казнь. Не то, чтобы мы до этого особо дружили, просто с того дня наша перепалка переросла на новый уровень -- политический, а по сему оказывающий не малое влияние на народ. Если бы Рихард не надавал нам во время "неофициального ужина" по шее, возможно Камайн бы разорвала гражданская война на религиозной основе. Ну, так бы ее, скорее всего, окрестили в учебниках истории. По факту это была бы война из-за нежелания двух упертых баранов видеть друг друга в живых. Забавно, да? Насколько сильно может повлиять на ход истории личная неприязнь тех, кто хоть каким-то боком стоит у руля! Но! То, что было тогда, в те далекие времена, там и остается. Даже так называемые "повелители времени" не способны вернуться в прошлое. Время -- очень странная тропа. Она идет только вперед, и, если ты оглянешься назад в надежде увидеть свои предыдущие шаги, то увидишь, что тропы за тобой уже нет. Наверное, это даже хорошо. Представить только, что случилось бы с миром, будь у какого-нибудь умника способность вернуться назад во времени! Ладно, на эту тему можно долго и усердно размышлять, только толку от этого не будет. Пора отправляться к этому Пророку. Хотя, по правде говоря, интересует меня совсем другой эльф...