– Вы имеете в виду, что она хочет знать планы своих врагов? – спросил следопыт.
– Возможно, ее также интересует течение предстоящей битвы, – ответил Траун.
Килори взметнул кожистые складки:
– Это подорвет все устои.
– Если только вы агрессор, замысливший недоброе и столкнувшийся с таким провидцем, – сказал чисс. – Магис намерена лишь защищать свой народ. – Он помолчал. – Впрочем, кое-кто с самого начала хотел поставить эту способность на службу своим захватническим планам.
– Кое-кто? – осторожно переспросил следопыт. – Кто же?
– Давайте пройдемся по основным событиям, – предложил Траун. – Сначала никардунские войска под предводительством генерала Йива выступили против народов, населяющих этот регион Хаоса, чтобы завоевать или иным образом поработить их. В какой-то момент, пока внимание почти всех соседей было сосредоточено на никардунах, Восход был разрушен гражданской войной, срежиссированной чужаками, которых называют агбуи.
– Не припомню, чтобы я когда-либо о них слышал, – пробормотал Килори.
– Я считаю, что и они, и никардуны находятся под владычеством вашего нанимателя Джикстаса, – поведал чисс. – После того как агбуи подтолкнули жителей Восхода к разрушению собственной цивилизации, они попытались провернуть то же самое в Доминации чиссов. Но мы раскрыли их интриги и не поддались их воздействию.
Он указал в сторону недавно освобожденных шахт.
– Но вот что можно назвать делом рук подлинного гения: нас успешно заставили поверить, что главной целью разрушения Восхода были залежи найикса. Металл, конечно же, представляет определенную ценность, но на самом деле они охотились за магис и ее даром прикасаться к Бездне.
– Охотились за магис? – переспросил Килори, пытаясь уложить услышанное в голове. – Я уже совсем ничего не понимаю.
– Это не так сложно, – пояснил Траун. – Те, кто задумал этот обман, надеялись, что способности навигатора, усиленные способностями магис, позволят ему расширить горизонт своего видения ближайшего будущего, чтобы впоследствии использовать это на войне.
– Вот оно что, – протянул Килори, неспешно взмахнув кожистыми складками. Запутанный план наконец-то стал проясняться. – Правда, они не ожидали, что магис сбежит от гражданской войны аж на Рапакк.
– Все верно, – подтвердил Траун. Судя по голосу, он был доволен, что следопыт наконец-то уловил нить его рассуждений. – Либо они не знали о ее роли, пока корабли с беженцами не скрылись из захваченных владений. И тогда перед ними возникла дилемма. Единственной военной силой в округе были войска никардунов, так что им и была поручена погоня за беженцами. Но Йив для них был лишь слепым орудием, и хозяева не хотели, чтобы он узнал об истинной природе женщины, которую они разыскивают. Поэтому по прибытии в систему Рапакк никардуны, вместо того чтобы пройтись по ней катком и схватить беженку, взяли систему в блокаду и стали ждать дальнейших указаний.
– Ясно, – сказал Килори. Оказывается, план Джикстаса был гораздо сложнее, чем он себе представлял. – Значит, после поражения Йива Джикстас прислал за ней на Рапакк килджи?
– Да, – ответил чисс, коротко улыбнувшись. – Только их, как и никардунов, ждала неудача… потому что, начиная с первого визита «Реющего ястреба» на Восход и до прилета на Рапакк несколько дней назад, магис все время была у меня.
Кожистые складки Килори задеревенели.
– У вас?
– Именно, – произнес Траун. В его голосе безошибочно угадывалось удовлетворение. – Шахтеры сегодня уже успели рассказать магис, что захватчики регулярно прочесывали планету в попытках разыскать ее. – Он махнул рукой в сторону противоположного края долины. – Ирония в том, что эти поиски были не только бесполезными, но и необязательными.
– Как это?
– Магис не единственная среди своих соплеменников, кто может прикасаться к Бездне, – пояснил чисс. – Есть и другие, кто может возвыситься до ее мастерства и титула.
– Обалдеть, – обронил Килори. – Значит, грискам просто надо было подыскать схожую кандидатуру, вместо того чтобы выслеживать лично ее?
– Грискам? – недоуменно обернулся к нему Траун. – Килори, за этой схемой стоят вовсе не гриски. Ею верховодят килджи во главе с генералириусом Накирром.
Килори оттопырил кожистые складки:
– Что?
– Джикстас, может, и думает, что он всем заправляет, – сказал чисс. – Возможно, он даже раздает приказы. Но в конечном итоге это не его приказы.
– На борту «Наковальни» я слышал как раз обратное, – возразил следопыт, пытаясь справиться с трепыханием кожистых складок. – Генерал Крофип все время твердил, что подчиняется грискам.