– Понимаю ваше возмущение, первый синдик, – сказал Турфиан, хоть он и сомневался, что Зисталму принял бы ситуацию так близко к сердцу, если бы семья Тамай не была временным союзником Иризи. – Но поскольку вблизи Доминации рыскают боевые корабли потенциальных врагов, нужно, чтобы наши тоже были под рукой.
– Какие боевые корабли? – фыркнул Зисталму. – Убогий крейсер килджи, на котором летает Джикстас? Право же, ваше благородие, Силы обороны с десяток таких искрошат перед завтраком. Да и они-то, по крайней мере, знают, как вести себя в присутствии представителей Девяти правящих и Сорока великих семей. По-моему, Ар’алани и ей подобные проводят так много времени за пределами Доминации, что уже позабыли все приличия.
– Не исключено, – уклончиво произнес Турфиан, решительно настроенный не позволять собеседнику загонять себя в угол. – Мне не совсем понятно, что вы хотите от меня.
– Я хочу заручиться поддержкой семьи Митт в том, чтобы более не позволять им совать нос в наши дела, – ответил Зисталму. – У меня на руках уже есть петиции от трех правящих семей, в которых они требуют от Совета отозвать корабли Флота экспансии и обороны от всех планет, где у правящих семей есть свои интересы, и вернуть их обратно в Хаос. Там им самое место. У каждой семьи есть свой флот, и мы можем сами защитить свои владения.
– Не могу поддержать идею отослать их за пределы Доминации, – сказал Турфиан. – Но могу подписать петицию о том, чтобы собрать их на орбите Нейпорара, пока мы ищем решение, как оградить наши семейные дела от их вмешательства.
– Это не совсем то, что мне нужно.
– Знаю. Но это самое большее, что я могу предложить.
С секунду Зисталму не сводил с него горящего взгляда, а потом легко пожал плечами.
– Ну что ж, – проговорил он. – Если они не будут оттуда высовываться, так и быть, пускай сидят на Нейпораре. Там они никому не будут мозолить глаза.
– Согласен, – поддержал его Турфиан. – Я в течение часа подготовлю петицию и отправлю ее вам.
– Спасибо. – Зисталму помедлил. – Помимо этого, полагаю, вы слышали, что «Реющий ястреб» вернулся без старшего капитана Трауна?
– Да, слышал, – подтвердил Турфиан, ощущая во рту привкус желчи. – Судя по всему, он снова связался с какими-то инородцами.
– Причем дерется с ними бок о бок, о чем-то договаривается и даже заключает союзы, – развил мысль Зисталму. – Не имея на это никаких полномочий.
– И что, по-вашему, я должен предпринять? – спросил Турфиан, призвав на помощь остатки терпения. – Пока он торчит в Хаосе, нет ни малейшего шанса выдернуть его оттуда и затаскать по заседаниям.
– Рано или поздно он все равно вернется, – возразил Зисталму. – Я уже направил командованию Сил обороны приказ посадить его под замок, как только он появится в поле зрения.
Турфиан нахмурился:
– Вы дали им приказ?
– Да, при поддержке нашего спикера, – ответил Зисталму. – Вас что-то не устраивает?
– Да, – выдал Турфиан. – Юрисдикция Синдикуры не распространяется на армию.
– Хотя должна бы, – отрезал Зисталму. – В конце концов мы – верховная власть Доминации. Раз Джа’фоск и Ба’киф не расположены, – Иризи сверкнул глазами, – а вы, в свою очередь, не можете его усмирить, значит, это наша задача.
– Любопытная точка зрения, – пробормотал Турфиан.
Вот только это не было их задачей – ни для Синдикуры в целом, ни для отдельного первого синдика или даже спикера.
У аристократов древних времен были веские причины отделить чисскую армию от политических пут правящих семей, и эти причины сохранялись до сих пор.
– Раз уж речь зашла о юрисдикции, считаю нужным заметить, что приказ был отдан несколько часов назад, и адмирал Джа’фоск не высказал по этому поводу никаких возражений, – продолжил Зисталму. – Неплохим подспорьем в будущем стали бы совместные приказы представителей семей Иризи и Митт.
– Мне кажется, это было бы несколько затруднительно, – заметил Турфиан. – Вряд ли кто-то ожидает, что патриарх семьи Митт попросит Силы обороны посадить под замок члена своей семьи.
– Речь не только о Трауне, – уточнил Зисталму. – Я имею в виду и прочие вопросы, которые могут потребовать нашего внимания.
– Прошу без стеснения доводить их до моего сведения по мере поступления, – любезно разрешил Турфиан. – Но не могу дать гарантию, что заведомо поддержу любое ваше намерение.