– Адмирал, к прыжку готовы, – доложил Октримо.
– Мэм, с «Дерзновенного» сообщают, что нас это не касается, – добавил Ларсиом.
– Сообщают они, – холодно бросила она. – Октримо, три, два, один.
Звезды мигнули, и «Бдительный» оказался в заданной точке. Ар’алани быстро оглядела окрестности в обзорном экране…
– Вон там, – подсказала Вутроу. – «Дерзновенный».
– Вижу, – кивнула Ар’алани. Боевой корабль класса «Норный лев» занял среднюю орбиту, но не просто болтался там, а при помощи досветовых поддерживал геосинхронную позицию, вместо того чтобы вращаться. В десяти километрах ниже виднелся никардунский фрегат, который будто бы пятился от него.
Оба корабля держались строго над подземным комплексом ОИГ.
Она отстраненно подумала, что Джа’фоск был прав: в хранилище действительно вломились, но только вовсе не те, чьего вторжения опасался верховный адмирал.
– Откройте с «Дерзновенным» связь по узконаправленному лучу, – приказала Ар’алани Ларсиому. – Биклиан, что это: фрегат принимает на борт челнок?
– Да, мэм, так и есть, – подтвердил Биклиан. – Конфигурация мне не знакома; должно быть, это их собственный.
– Да, это челнок паккош, – согласилась она. – Ларсиом?
– Мэм, отвечают, что адмирал Дай’лот занят, – сообщил связист.
– Скажите, что никардунским фрегатом командует чисский офицер, – попросила она. – Оэским, приготовьтесь стрелять лазерными очередями по пространству между «Дерзновенным» и фрегатом.
– Только так, чтобы не попасть по патрульным или гражданским кораблям, – добавила Вутроу, которая как раз отошла от кресла Ар’алани, чтобы занять место за спиной артиллериста.
– Ларсиом? – позвала адмирал.
– Мэм, они отвечают, что им это и так известно, – отчитался связист. – Говорят, что адмирал Дай’лот консультировался с Цсиллой и получил от Синдикуры указание взять старшего капитана Трауна под стражу.
Ар’алани помрачнела: час от часу не легче.
– Мне нужно с ним поговорить.
– Виноват, мэм, но он отказывается отвечать на вызов.
– Такое чувство, что ему нужен отрезвляющий пинок, – угрюмо сказала Вутроу.
– И не говорите, – поддержала ее Ар’алани. – Оэским?
– Все готово, адмирал.
– Огонь.
Лазеры «Бдительного» полыхнули, прорезав пространство между двумя кораблями.
– На четыре счета, – обронила Вутроу. – Раз, два…
– Ар’алани, вы что себе позволяете? – прогремело в динамике.
– Заостряю ваше внимание на своей персоне, адмирал Дай’лот, – ответила она. – Мне сказали, что у вас приказ взять под стражу старшего капитана Трауна.
– Да, есть приказ, – прорычал он. – Хотите лично его изучить?
– Мне всего лишь нужно знать, кем он подписан – верховным адмиралом Джа’фоском, верховным генералом Ба’кифом или другим членом Совета?
– Что вам нужно, так это почистить уши своему связисту, – буркнул Дай’лот. – Ему же сказали, что приказ исходит от Синдикуры.
– И с каких это пор Синдикура напрямую управляет Силами обороны?
– Не важно, где родился этот приказ, – возразил Дай’лот. – Синдикуре нужен Траун, я прижал его к ногтю и доставлю им тепленьким. Либо помогайте, либо не путайтесь под ногами: выбор за вами.
– Вы не спрашивали старшего капитана Трауна, зачем он сюда прибыл? – поинтересовалась Ар’алани.
– Плевал я на это.
– Ну и зря, – выпалила Ар’алани, не сдержав раздражения. – Надо бы отодвинуть от носа приказы, а то они заслоняют глобальную картину.
– Спасибо, но близорукостью я не страдаю.
– Как сказать, – не сдавалась она. – Я знаю Трауна: он ничего не делает без веской причины. Раз он появился на Спозии, значит, его подвигло на это что-то очень важное.
– Допустим, по вашим понятиям, принятым во Флоте экспансии и обороны, это действительно важно, – уничижительно сказал Дай’лот. – У вас же сплошной Хаос перед глазами. А вот Силы обороны как раз видят ту самую глобальную картину, о которой вы мне тут толкуете.
– Как насчет существования самой Доминации? – спросила Ар’алани. – Достаточно глобально для вас?
Дай’лот издал сухой безрадостный смешок.
– До чего у вас там любят драматизировать. Ладно, приятно было поболтать, но работа не терпит отлагательств. Капитан фрегата попросил, чтобы я ничего не предпринимал, пока челнок Трауна не погрузится на борт, а это уже сделано. Прошу меня извинить, у меня тут намечается буксировка лучом захвата.