– Вы один не справитесь с посадкой, – глухо и в то же время упрямо произнесла она. – Но я могу все сделать сама. Идите.
Естественно, она была права. Трасс вполне мог спастись. На борту был корабль поменьше, на котором он мог бы вернуться в Доминацию. Он мог бы жить дальше и добиться тех великих свершений, которых ждал от них с Трауном патриарх Тоораки.
Но нет.
– А кто будет удерживать оставшиеся системы от самоуничтожения, пока вы расчистите для меня путь через пилоны? – возразил Трасс.
На это у нее ответа не нашлось, да и не существовало вовсе. Если Трасс уйдет отсюда, погибнут все.
Он вспомнил об отце, который отдал свою жизнь за незнакомца. Как сам Трасс мог повернуться спиной к несчастным, спасая себя, а их обрекая на верную смерть?
Ответ был на поверхности: никак.
Его решение не принесет ни почестей семье Митт, ни славы Доминации. Скорее всего, никто и не узнает, что здесь произошло. И почти наверняка останки корабля никогда не будут найдены.
Возможно, это и к лучшему. На глазах Трасса правящие семьи грызлись между собой, пытаясь обернуть мелкие преимущества в крупные политические успехи. Корабль, напичканный незнакомыми технологиями, вызовет ажиотаж, который надолго пошатнет и без того неустойчивое соотношение сил.
Раз Трасс не может принести Доминации славу, возможно, хотя бы удастся оградить ее от беды.
– Когда-нибудь ваши сородичи вернутся сюда, – тихо сказала его напарница. – А до тех пор здесь хватит еды и припасов на многие поколения. Пассажиры выживут. Я знаю, они выживут.
Посмотрев на экраны, Трасс задержал взгляд на изображении каменистой долины, которое стремительно росло в кадре. Он надеялся, что она права, но, наверное, как и в случае с кораблем, об их роли никто не узнает.
Возможно, выжившие со временем разберутся, что здесь произошло. Но и в этом случае вряд ли они будут хранить память о Трассе. Скорее всего, они будут с благодарностью вспоминать человеческую женщину, которая старалась их спасти, но не чисса, который умер, помогая ей.
Впрочем, это было неважно: он сам будет знать об этом, и его напарница тоже.
«Вы готовы хранить этот секрет до могильной доски и даже под ней?» – пронеслась в его голове формула старинной клятвы семьи Митт. Неужели эти слова, возлагая столь серьезную ответственность, были оторваны от реальности? Или все-таки намекали на какое-то посмертное существование?
Этого Трасс не знал, но вот-вот выяснит.
– Я надеюсь, что когда-нибудь люди и чиссы смогут мирно работать сообща, – поделился он.
– Я тоже надеюсь, синдик Митт’рас’сафис из Восьмой правящей семьи, – ответила она, протянув ему ладонь.
– В таком случае закроем эту страницу истории, – произнес он, постаравшись придать голосу уверенности. – Пусть нам улыбается воинское счастье.
Мысленно он добавил – а если для них самих совсем уж беспросветно, так пускай воинское счастье улыбнется Трауну.
Которого он назвал братом и который на самом деле им был.
Глава 21
Звезды в обзорном экране вновь сложились в привычный рисунок, и «Ориссон» прибыл домой.
«Разговор с патриархом Ривлэксом все ближе», – с определенной долей ужаса подумала Роску.
Но еще не время. Вторую половину пути «Ориссон» преодолел одним отрезком, а даже в относительно спокойном пространстве между чисскими планетами дисциплинированным пилотам предписывалось закладывать в расчеты курса существенную погрешность. Вот и вышло, что «Ориссон» вышел из гиперпространства довольно-таки далеко от планеты – настолько, что отсюда солнце Ригара было едва отличимо от остальных звезд.
– Рулевой, прыжок внутри системы, – скомандовала Роску.
– К планете? – спросил Раамас.
– А куда же еще? – сдвинула брови Роску.
– Вдруг вы хотели сначала завернуть в Отвал, – предположил первый помощник. – Посмотреть, на месте ли корабли инородцев.
– Чтобы кто-то из них снова за нами погнался? – парировала она. – Нет, пожалуй, обойдусь. По крайней мере, до тех пор пока мы не поговорим с патриархом.
– Да, мэм. – Раамас кивнул пилоту. – Прыжок внутри системы до Ригара.
– Вас понял.
Пока пилот был занят расчетами, Роску размышляла о своем контакте с внешним миром во время предыдущей остановки. У нее состоялся странный разговор со старшим капитаном Зииндой.
Само собой, ее предложение было чистым безумием. Вылазка к планете инородцев, чтобы там попытаться загнать в ловушку и уничтожить вражеский флот, не вязалась с обязанностями исполнительного капитана – и уж тем более если эта вылазка происходит по наитию и без приказа. В первую очередь Роску служила семье Кларр, во вторую – отвечала за корабль с экипажем, и ни в том, ни в другом случае авантюризм не поощрялся. После звонка Зиинды Роску обсудила ее предложение с Раамасом, и оба сошлись на едином мнении.