– Тем более здесь, – согласился Джикстас, многозначительно вертя задрапированной головой по сторонам. – Пожалуй, по пути мы еще найдем возможность обсудить наш вопрос.
– Да, – выдавил следопыт. – Э-э… полагаю, вам нужно, чтобы я повел этот корабль?
– В свое время, – сообщил Джикстас. – Как я и сказал: торопиться нам некуда. Еще не весь флот грисков собрался. – Он сделал паузу, и Килори не мог отделаться от ощущения, что под маской расплылась коварная улыбка. – Возможно, прибудут дополнительные вести о наших врагах.
– Слушаюсь, господин, – произнес Килори, в глубине души недоумевая, откуда он собирался получить эти вести.
– Килджи проводят вас в каюту, – сказал Джикстас. – Отдохните хорошенько, но по возможности за короткое время. Грядет финал всего действа. И когда это произойдет, будет не до отдыха. Никому и нигде.
Согласно прочтенному Турфианом в дороге регламенту, на заседании Круга единения при каждом патриархе полагалось присутствовать одному референту, который должен был сидеть позади своего начальника и по мере необходимости снабжать его информацией или советом. Тивик уже занял место за спиной Турфиана в секторе семьи Митт за старинным круглым столом, и, пока остальные рассаживались, Турфиан обратил внимание, что остальных патриархов сопровождали либо их старшие помощники, либо спикеры их семьи.
К удивлению Турфиана, патриарх Иризи’файфе’ренкпок привел в качестве референта Зисталму.
С места, где сидел Турфиан, первого синдика семьи Иризи было видно лишь частично – его заслоняли собственный патриарх и глава семьи Чаф по соседству. Но на лице бывшего единомышленника все равно можно было разглядеть желчное раздражение от их последнего разговора.
А ведь ему предстоит нашептывать патриарху Зифайференку советы, как обходиться с семьей Митт и всеми остальными.
Турфиан вздохнул: денек выдался еще тот.
Заседание Круга единения началось.
Каждому патриарху отводилось время на вступительное слово. Большинство из них озвучивали накопившиеся претензии, хотя, к их чести, почти все спокойно излагали свои доводы и предлагали пути решения. Самым пылким оказалось выступление патриарха Ривлэкса, который обвинил семью Даскло в агрессивных намерениях против семьи Кларр, хотя, по наблюдениям Турфиана, его слова не были подкреплены никакими доказательствами. Ответная речь патриарха семьи Даскло была куда как сдержаннее, что только распалило Ривлэкса еще сильнее.
А потом настала очередь Турфиана.
– Я высоко ценю готовность всех участников высокого собрания уделить время этому заседанию, – сказал он после подобающих случаю приветственных фраз. – И нахожу крайне полезной возможность открыто высказать свои жалобы и совместно найти им решение. Но вместо того, чтобы внести свою лепту в список претензий, я хочу рассказать о доселе не выявленной угрозе для Доминации. Об этой угрозе мне стало известно буквально только что, и представляет ее старший капитан Флота экспансии и обороны Митт’рау’нуруодо.
По круглому столу прокатился небольшой ропот. Что ж, значит, им всем было знакомо это имя.
– Ах да… этот съехавший с катушек лазер, столь любимый Синдикурой, – проговорила патриарх семьи Уфса, подпустив в мимику и голос каплю смешливого ехидства. – Что он опять натворил?
– Возможно, до вас дошли сведения, что он покинул вверенный ему корабль «Реющий ястреб», чтобы присоединиться к экспедиции инородцев на планету, известную нам как Восход, – продолжил Турфиан, оставив ее реплику без внимания. – О чем вам, скорее всего, неизвестно – так это о том, что он подбил нескольких своих сослуживцев помочь ему осадить и захватить эту планету.
– Что? – воскликнула патриарх семьи Уфса. Всю ее смешливость как рукой сняло.
– Мы не захватчики незаселенных планет, – подал голос патриарх семьи Плих, скорее озадаченный, чем разозлившийся. – Что это Трауну взбрело в голову?
– Похоже, там обнаружилась колония инородцев, которые могут видеть… знаете, это немного сбивает с толку, – заранее оговорился Турфиан. – В общем, эта тесная группа инородцев может подключаться к некой сущности, которую они называют «Бездной». Траун полагает, что она сродни той же силе, которая позволяет «идущим по небу» видеть на несколько секунд вперед, когда они ведут корабли в гиперпространстве. Предполагается, что благодаря этому подключению инородцы иногда способны работать в связке с «идущей по небу», в результате чего оба видят будущее гораздо дальше, чем поодиночке.
– О каких периодах идет речь? – спросил Ривлэкс, сузив глаза. – О днях? Неделях? Месяцах?