– Просветление не терпит проволочек, – парировал Накирр. – К тому же вы говорили о завоевании, а не о сокрушении. Если весь народ уничтожен, кого нам вести к миру и порядку?
– Кто-то в любом случае выживет, – заверил его Джикстас. – Будете просветлять простых обывателей, которые без лишних вопросов и сопротивления признают власть килджи. Но для этого надо свергнуть правителей и военное командование.
– Согласен, – сказал генералириус. – В таком случае давайте полетим туда и воплотим наши намерения на месте.
– Они будут свергнуты согласно разработанному грисками графику, – возразил Джикстас. – Если мы отклонимся от намеченной линии, все пойдет прахом. Но! – Он воздел палец. – Это не означает, что вам придется томиться в ожидании встречи с ними. На самом деле, я с самого начала рассчитывал, что первый визит к их планетам и их правителям совершу на «Точильном колесе».
– Очень хорошо, – ответил Накирр, не отрывая глаз от экрана. «Реющий ястреб», развернувшись, направился прочь от гравитационного поля планеты к открытому космосу. – Я буду придерживаться вашей линии. Пока что. Но имейте в виду: если продвижение будет слишком медленным, я возьму реализацию плана в свои руки.
– Понимаю, – сказал Джикстас. – Не отступайте от моих наставлений, и тогда возьмете чиссов тепленькими. В самый удобный момент.
– В самый ближайший момент, – поправил его генералириус. – Вы сокрушите их правителей, а этого выскочку, Трауна, оставьте мне. – Кожа на его лице растянулась в мрачной улыбке. – Мне не терпится приобщить его к истинному просветлению.
«Реющий ястреб» снова нырнул в гиперпространство, и Талиас ощутила, как ее покидает напряжение из-за недавней перепалки с инородцами. Самакро как раз закончил шерстить корабельные архивы.
– Старший капитан, у нас нет сведений о расе или государстве под названием «килджи», – доложил он. – Упоминаний о генералириусе Накирре тоже не нашлось.
– Неудивительно, – заметил Траун. – Однако это звание мы уже слышали.
Талиас украдкой оглянулась через плечо. Ей сразу бросилось в глаза, что лицо Самакро исказила гримаса, будто ему подсунули какое-то кислое угощение.
– Да, сэр, – подтвердил первый помощник. – Его упоминали на боевом дредноуте, который напал на «Бдительный» с «Сорокопутом» возле планеты Восход.
– Это наводит на мысль, что они как-то связаны с генералириусом Накирром, – сказал капитан.
– Да, сэр, – с неохотой повторил Самакро, не меняя кислого выражения лица.
Это и неудивительно: на пути сюда он спорил с командиром – разумеется, тихо и уважительно, но тем не менее спорил – о целесообразности отклонения от маршрута, чтобы заглянуть в систему Зайзек перед возвращением в Доминацию. Самакро настаивал, что это может оказаться неоправданным риском, а Траун возражал, что небольшой крюк может принести свои плоды. В который раз капитан оказался прав.
Впрочем, Талиас было невдомек, будет ли полезной добытая им информация.
– К тому же нам известно, что генералириус был не один, когда выходил в эфир, – продолжил Самакро. – За время разговора на фоне четыре раза звучал еще один голос – очень неразборчивый, но явно принадлежавший кому-то другому. Не исключено даже, что существу другой расы.
– Согласен, – кивнул Траун. – Аналитикам удалось что-нибудь вытянуть из записей этого голоса?
– Пока нет, – признал первый помощник. – Голос был слишком тихим, а качество передачи со стороны Накирра оказалось не таким высоким, как нам хотелось бы. Удалось расшифровать несколько слов, но полный текст мы получим только после того, как передадим запись экспертам на Нейпораре.
– Прикажите аналитикам продолжить работу, – распорядился капитан. – Пускай сосредоточатся не только на словах, но и по возможности на голосовом профиле.
– Слушаюсь, сэр, – отчеканил Самакро.
Талиас снова оглянулась на них. Самакро отошел в сторонку и начал набирать команды в своем квестисе. Траун же с отсутствующим видом смотрел на противоположную сторону мостика – явный знак, что он впал в глубокую задумчивость.
Повернувшись обратно к пульту навигатора, Талиас посмотрела на свою подопечную. У Че’ри был точно такой же рассеянный взгляд, хотя и по другой причине: девочка вела «Реющий ястреб» домой, полностью погрузившись в Третье зрение.
– Воспитательница.
Вздрогнув и резко развернувшись, Талиас увидела, что Траун стоит прямо позади нее.
– Нельзя так подкрадываться, старший капитан, – возмутилась она.