– Да, поступили, – ответил генерал. – Я как раз начал об этом говорить, когда вы перевели разговор на ваши любопытные наблюдения.
– Да уж, сэр, – произнесла Ар’алани, чувствуя, как к щекам подступает жар. – Прошу извинить, что перебила вас.
– Не надо извиняться, адмирал, – успокоил ее Ба’киф. – Информация пришлась к месту и ко времени. Что касается последних новостей, я до сих пор раздумываю, оглашать их или пока придержать. Я разговаривал со старшим капитаном Зииндой, которая и передала их мне, и… в общем, мне кажется, будет лучше, если она сама введет вас в курс дела. Секунду, я подключу ее.
– Да, сэр, – сказала Ар’алани, еще сильнее хмуря брови, и перевела разговор с динамика мостика на более закрытый коммуникатор командирского кресла. Ситуация час от часу становилась все более странной.
– Адмирал, смотрите, кто заявился, – встряла Вутроу.
Ар’алани вскинула голову. Стоя за спиной Оэскима, который занимал пульт управления орудиями, первый помощник указывала в обзорный экран на маячивший вдалеке корабль.
– Как говорится, легок на помине, – прокомментировала Вутроу. – Это «Ориссон».
– Даже так, – выдала Ар’алани. – Показательный выбор момента. Младший коммандер Ларсиом, вызовите их и спросите, что они здесь делают. Преподнесите свои вопросы так, будто мы готовы оказать им всяческую помощь.
– Слушаюсь, мэм, – ответил связист и склонился над пультом.
– Итак, адмирал, старший капитан Зиинда на связи, – сообщил Ба’киф.
– Старший капитан, – произнесла Ар’алани в микрофон, поймав взгляд Вутроу и жестом подозвав ее к себе. – Надеюсь, у вас все хорошо?
– Да, адмирал, спасибо, – отозвалась Зиинда. – Интересный поворот, что запись семьи Кларр оказалась длиннее остальных. Признаться, совершенно упустила это из виду.
– Если на то пошло, неважно, кто наткнулся на зацепки, лишь бы наткнуться, – заметила Ар’алани. Вутроу приблизилась на расстояние слышимости встроенного динамика командирского кресла. – Как мне стало известно, вы и сами выявили что-то важное.
– Да, мэм, мне так кажется, – подтвердила Зиинда. – Наши аналитики тщательно проверили изображения нападавших кораблей, которые предоставила капитан Роску. Полагаю, вы в курсе, что боевые корабли семьи Иригал покрыты легким узором из точек и линий, которые в совокупности выглядят как волны. Якобы это должно напоминать о тех днях, когда семья господствовала на морях.
– Да, я об этом слышала, – сказала Ар’алани, хотя сама она бы до такого не додумалась. У каждой семьи были свои традиции и причуды, уследить за всеми было просто невозможно. – Изначально это служило для того, чтобы помочь идентифицировать корабль, если он сильно поврежден и другие методы неприменимы, правильно?
– Да, мэм, – ответила Зиинда. – Загвоздка в том, что узоры похожи, но, поскольку они наносятся вручную, никогда не совпадают на сто процентов.
– И что же, вы не смогли разобраться, какие конкретно корабли были на Джамироне? – спросила Ар’алани.
– В том-то и проблема, – вставил Ба’киф. – На двух кораблях узоры были абсолютно идентичные.
Ар’алани посмотрела на Вутроу, озадаченно сдвинув брови.
– И Роску этого не заметила?
– По-моему, ей было все равно, – ответил генерал. – Но дальше хуже. Продолжайте, старший капитан.
– Эти два узора не просто совпадают, – пояснила Зиинда, – но и копируют тот, который нанесен на один из патрульных кораблей семьи Иригал, засветившийся у Хоксима.
– Надо же, а вот это любопытно, – пробормотала Вутроу.
– Да уж, – согласилась Ар’алани, чувствуя, будто горло сковал жесткий обруч. – Получается, кто-то штампует поддельные чисские патрульные корабли и выставляет их против чисских же грузовиков?
– Похоже на то, – произнес Ба’киф. – Могу предположить, что Роску держит связь со своим патриархом, но мы понятия не имеем, какую позицию семья заняла по этому вопросу.
– Может, спросим у нее, – предложила Вутроу. – Она как раз у нас под боком.
– Вот как, – выдал генерал. – Я знал, что «Ориссон» улетел с Джамирона, но не то, что он направился на Спозию. Интересно, что ему там понадобилось.
– У семьи Кларр здесь обширные владения, – напомнила Ар’алани. – Возможно, она просто прилетела проверить состояние обороны и бдительность персонала.
– Возможно, – согласился Ба’киф. – Как заметила старший капитан Вутроу, почему бы не спросить у нее.
– Не очень удачная идея, – возразила Ар’алани, грозно взглянув на Вутроу. Чего-чего, а разговоров по душам с женщиной, которая в бытность командования патрульным крейсером «Парала» была ее старшим помощником, категорически не хотелось. Особенно учитывая, что у них обеих не сохранилось приятных воспоминаний о совместной службе. – Мы с капитаном Роску разошлись не очень-то мирно. Сомневаюсь, что она станет со мной разговаривать.