- Приехали, товарищи, - объявил инспектор, быстро и ловко спрыгивая из авто.
Мы последовали его примеру.
Стало ясно, почему набережная называлась Нескучной – неподалёку находился знаменитый Нескучный сад, о чём мне с охотой поведал тот же Бахматов.
- А знаете почему так сад прозвали? – между делом спросил он.
- Нет, - честно признался я.
- Его разбил один из Демидовых, большой, сказывают, чудак. Насадил кучу редких растений, а своих сторожей мазал мелом так, чтобы казались статуями. Представляете, какая бывала «потеха», когда такая статуя «оживала»?!
- Согласен, скучать точно не приходилось, - кивнул я. – Меня от такого «сюрприза» точно бы кондрашка хватила.
К нам подбежал совсем молоденький (на губах вместо усиков ещё был редкий подростковый пушок) милиционер. Навскидку, пареньку было лет семнадцать-восемнадцать – не больше.
На его лице застыло взволнованное выражение.
- Милиционер Смирнов, - представился он. – Это я телефонировал в уголовный розыск насчёт трупа.
- Здравствуйте, товарищ Смирнов. Я – Трепалов, начальник особого оперативно-следственного отдела. Труп далеко отсюда? – спросил Александр Максимович.
- Прямо возле реки, товарищ Трепалов, отсюда шагов двадцать. Надо только немного к воде спуститься.
- Сами его нашли?
- Так точно. Обнаружил во время дежурства. Обходил набережную – вижу, что-то странное об берег тычется. Присмотрелся, а это мешок. Покуда его не унесло куда, я мешок багром подцепил и вытянул на берег. Только, что внутри мешка находится, проверять не стал. Нам по инструкции велено дожидаться криминалистов.
- То есть, внутри может оказаться и не труп? – Трепалов пристально посмотрел на Бахматова.
Тот только плечами повёл.
- Я бы не надеялся, товарищ Трепалов. Упаковщик вряд ли угомонился.
Мы спустились к реке. Дул свежий ветерок, заставляя всех невольно поёживаться. Оптимизма не добавлял и выловленный из реки мешок, из которого на землю медленно стекала вода.
Минут через пять подъехали фотограф с криминалистом – невысоким мужчиной в клетчатом пиджаке поверх плотного свитера. Одет он был явно не по погоде, это только у реки было холодновато, а на улицах припекало как на южном курорте.
В руках у эксперта был видавший виды кожаный саквояж, похожий на докторский.
Поздоровавшись со всеми, криминалист распахнул свой портфельчик и принялся извлекать из него инструменты.
- Приступим?
- Приступайте, - разрешил Трепалов.
- Господи, благослови, - тихо, себе под нос, произнёс эксперт.
Разве что только не перекрестился.
Правда. Никого его слова и поведение не смутили. Скорее, наоборот.
- Старая школа, - пояснил Бахматов. – Очень ценный специалист. У нас ещё нескоро равных ему подготовят.
Я невольно вспомнил своего «Ильича», как он там в Рудановске, всё ли в порядке?
За работой местного спеца было любо-дорого посмотреть. Эксперт тщательно осмотрел мешок, перед тем, как осторожно перерезать верёвку, которой была перехвачена «горловина». Все невольно подались вперёд.
- Что там? – первым спросил Бахматов.
- К огромному несчастию, труп, - вздохнул эксперт.
- Упаковщик! – с ненавистью процедил сквозь зубы инспектор.
- Я бы не спешил с выводами, товарищ Бахматов, - после короткой паузы произнёс эксперт.
- Осторожничаете?
- Не совсем… Во-первых, труп не связан так, как мы к этому привыкли…
- Допустим. И что с того?
- Не перебивайте меня, пожалуйста, Леонид Лаврентьевич, - строгим тоном попросил эксперт. – Во-вторых, на сей раз у трупа нет головы.
- Как – нет головы? – изумился Бахматов, забыв, что его только что попросили не мешать.
- Так - нет головы. Скорее всего, отрубили острым топором. Можете сами в этом убедиться. А в-третьих, и это самое главное: жертвами Упаковщика были мужчины – а в мешке находится женский труп, - окончательно добил всех криминалист.