Надо отдать женщине должное: успокоилась она быстро. Чувствуется большой опыт в подобных делах.
— Ты кто такой? — сурово спросила она. — Я тебя не знаю…
— Так давайте посидим, поговорим. Так и познакомимся, — дружелюбно предложил я.
— Револьвер отдай!
— Не отдам. Вдруг палить начнёте? Поверьте, это не в моих и тем более — не в ваших интересах.
— Хорошо, — кивнула она. — Садитесь. Давайте поговорим.
Её кабинет оказался обставлен не хуже, чем у менеджера средней руки из моего прошлого. Даже телефон имелся.
Она опустилась в роскошное кресло с высокой спинкой, я сел на предложенный хозяйкой стул.
— Чай, кофе, коньячок?
— Спасибо, не надо, — улыбнулся я.
— Не доверяете?
— Разумеется. Кто знает, какую дрянь вы туда накапаете: не хочу потом проснуться голым и раздетым… Или вообще не проснуться.
Женщина улыбнулась.
— У вас превратное мнение обо мне и моём заведении.
— Бережёного бог бережёт. Да, простите, я не представился. Георгий Олегович Быстров, новый начальник городской милиции.
— Вот, значит, вы какой, — она бросила на меня пристальный взгляд. — Право слово, так неловко за это досадное недоразумение. Мы здесь не любим незнакомцев. Обычно от них сплошные неприятности. Примите мои самые глубокие извинения. Могу я чем-то загладить вину?
— Считайте, что я уже забыл обо всём.
— Чему обязана, Георгий Олегович? Вряд ли ваш визит случаен.
— Вы абсолютно правы, София Ивановна. Я здесь исключительно по делу.
— Что, собираетесь прикрыть мою лавочку или, наоборот, хотите развлечься с одной из моих девочек? — лукаво усмехнулась она. — Если что, выбор у меня большой. Могу показать альбомчик с фотографиями. Девочки как на подбор, на любой вкус.
— А покажите альбомчик!
— Вижу в вас ценителя женской красоты.
Она подошла к полке стенного шкафа и сняла с неё пухлый фотоальбом в бархатном переплёте.
— Пожалуйста, можете листать сколько угодно.
— Благодарю вас.
Я стал просматривать фотографии полураздетых красавиц. Воспалённое воображение обычно рисует жриц продажной любви эдакими нимфами, но стоит сделать поправку на стандарты двадцатых годов прошлого века. Бьюти-индустрия ещё не развернулась во всю мощь, в моде совсем иные типажи, и подавляющее большинство здешних «путан» совершенно не тянули на «femme fatale», ради которых можно бросить всё на свете и окунуться в пучину разврата.
— Ну как? Кто-то вам понравился? Только скажите, и девочка тут же будет в вашем распоряжении, — совершенно расслабилась Соре-Дрипе.
— Девочки, конечно, замечательные — слов нет, — солгал я. — А вот рыженькие у вас есть?
— Рыженькие… — задумалась София Ивановна. — А чем вам не угодили брюнетки или, скажем, блондинки? Да шатеночки есть такие, что просто сведут с ума.
— Меня в первую очередь интересуют рыженькие. Причём такие, которые могут работать у клиентов на дому.
— Что-то мне подсказывает, что вы ко мне не за женской лаской явились, — вздохнула владелица борделя.
— Предчувствия вас не обманули. Я тут по службе. И да — мне позарез нужна девица с длинными рыжими волосами.
— Что будет, если я скажу, что не знаю такой? — пытливо уставилась на меня Соре-Дрипе.
— Ничего серьёзного: я вызову наряд. Вас, ваших девочек и клиентов арестуют, гостиницу, которая выступает в качестве прикрытия для публичного дома, закроют. Как-то так, — ледяным тоном перечислил я последствия.
— Жёстко стелете, Георгий Олегович.
— Работа такая. Ну как — мы с вами найдём общий язык или вызывать наряд? — Я потянулся за трубкой телефона.
— Не надо никого вызывать, Георгий Олегович, — попросила она. — В конце концов, это ведь не мои проблемы… Да, я знаю одну рыженькую. Она когда-то работала на меня, а потом решила, что сможет сама добывать себе на пропитание. Если я дам её адрес — у вас больше не будет претензий ко мне?
— Никаких претензий! Я вообще настроен на долгое и взаимовыгодное сотрудничество.