— Что здесь происходит⁈ — заорал тайник.
И вот что мне ему ответить?
— Кхм-кхм, — прокашлялся я и, запыханный, поднялся на ноги. — Сорян. Ужин, по ходу дела, немножечко задержится…
Эпилог
«Терпила» — скажут одни. «Гений» — скажут другие. Одни назовут «ссыклом», другие «человеком стальной выдержки». Но мнение диванных экспертов как никогда никого не волновало, так по-прежнему и не волнует, а Николай Николаевич Романов поступил так, как посчитал нужным.
Поймав господ англичан на покушении, он не стал раздувать международный скандал и развязывать войны. Более того, весь инцидент оказался засекречен. А чтобы он и дальше оставался засекреченным, и чтобы британские методы ведения внешней политики не стали известны всему миру, ирландский вопрос решился в пользу Мак Брайана.
Ирландия обрела независимость, а Николай Николаевич сильного союзника. Кстати, не обошлось без помощи господ послов, которые охренели от того, как легко с ними решила распрощаться их же собственная корона. Обратно они, насколько мне известно, не вернулись. Отреклись от королевы, запросили политическое убежище и теперь обживаются где-то в Питере, — дюже им тамошний климат по душе пришёлся.
А что в итоге? В итоге это наверняка сказалось на многом: геополитика, торговля, культура и прочее-прочее-прочее. Но вот конкретно на мне оно отразилось исключительно положительно.
Во-первых, близкое знакомство с братом короля Ирландии. Как бы… нихрена себе. Одно время чуть не прописались в Дублине. Когда посетили всё что хотели посетить в России махнули туда и что-то как-то подзадержались. Тут тебе и в средневековом замке пожить, и на яхте покататься, и порыбачить, и пабы все эти этих атмосферные… короче, есть чем заняться с кайфом. А в большой компании, даже без знания языка.
Во-вторых, не будь дураком я по знакомству урвал эксклюзивные условия на импорт вискаря и пивища для своих заведений. Каждый более-менее грамотный ресторатор знает, что основной чек делается на алкашке, а еда всего лишь сопутствующий товар. Так вот. С моими особыми ценниками на ирландское пойло я не просто демпинговал… я унижал конкурентов!
Во-о-о-от…
А случилось оно всё уже… когда оно случилось-то?
— Володь, — я чуть приподнялся и нашёл лицо сына в зеркале заднего вида. — Тебе сколько сейчас?
— Бать, — нахмурился белобрысый пацанёнок; точная моя копия, вот только с этими огромными мамкиными глазищами. — Десять мне.
— Ах, да! Точно-точно. Юбилей же был. Ай! — это Катюха ударила меня по колену за то, что забыл возраст сына. Ну… Справедливо, чо?
Так… раз Владимиру Васильевичу сейчас десять, то с момента покушения на «Ржевском» прошло уже одиннадцать лет. И сколько всего произошло за это время! Сколько всего изменилось. Рассказывать теперь и рассказывать.
А начну я, пожалуй, с судьбы злодеев.
С князя Волконского, например. Его гадости никто замалчивать не собирался. После того, как тайники провели доскональное расследование и с удивлением обнаружили в собственных рядах крыс, отправился наш князь, — больше уже никакой не князь, само собой, — по старой доброй имперской традиции в Сибирь. Лес валить, да с комарами на кулаках драться. Что там с ним, и как там дальше — не имею ни малейшего понятия.
Мне главное, что гад не соскочил и поплатился за содеянное. Впрочем, древний и уважаемый княжеский род из-за одной паршивой овцы корчевать не стали. И пришлось младшему Волконскому, — Игорю Игоревичу, — экстренно взрослеть. Сейчас-то он уже матёрое Сиятельство, а вот тогда, по первой, пришлось ему несладко — стервятники слетелись поживиться за счёт нового инфантильного хозяина. Ну да ничего, выжил. Тесть губернатор помог не растерять семейные ништяки.
А пляж у нас с Волконскими, кстати, до сих пор впополаме находится. Чисто как повод не терять связь; мало ли как жизнь сложится?
Дальше:
Майкл. Менталист с выжженной менталкой. Пропал при загадочных обстоятельствах. Как сел в фургон Канцелярии с перемотанной скотчем рожей, так никто его больше и не видел… а хотя вру! Чего это я? На суде он разок мелькнул в качестве свидетеля, точно-точно. Рассказал, как попортил Безобразова по заказу Орловой.
Орло-о-о-ова! Марина, сука, Марковна! Насколько же изворотливая тварь оказалась! Или везучая? Или везучая И изворотливая? Короче. Вдова Орлова чуть было не уехала на лесоповал вслед за Волконским, но в самый последний момент из кустов выскочил рояль.
Прямо к зданию суда, когда Орлову уже выводили в наручниках, на белом коне, — и это не метафора, — прискакал Франсуа Денисович.