— Если бы твоя мать не совала нос в мои дела, я могла бы позволить себе поспать до часу дня. Я способна вынести не более десяти дней воздержания! А она хочет сделать из меня монашенку!
Джина захохотала.
— Что, мама снова взялась за тебя? — спросила она сквозь смех.
— Можешь себе представить, она наняла частного детектива! — возмущенно сообщила Мегги. — Надеюсь, сегодня я задала ему перцу! Твоя мать говорит, что мои похождения бросают тень на ее репутацию и что она больше не станет этого терпеть. Невероятно! — воскликнула тетушка, поправляя кудри серебристого парика. Затем она отпила глоток кофе. — Ты варишь такой же крепкий кофе, как тот, которым твоя мать потчует священника, навещающего ее время от времени, чтобы развеять ее печаль по поводу моих «шалостей», как она их называет. Как ты выносишь свою мать? — недоуменно спросила Мегги. — Возможно, я должна лояльнее относиться к ней, все-таки это моя младшая сестра… Но она целыми днями только и делает, что изматывает меня своими подозрениями. Больше всего ее беспокоит вопрос, что я собираюсь делать дальше.
— А что ты собираешься делать дальше? — хихикнула Джина.
— Уже сделала, — произнесла Мегги, подливая себе кофе из кофейника. — Я отдалась в руки лучшего пластического хирурга в этой стране и сказала ему, чтобы он не стеснялся и делал все, что сочтет нужным. Сейчас ты наблюдаешь результат, — добавила она.
Джина нахмурилась. Она не заметила во внешности тетушки особых перемен.
— Что же с тобой сделали? — спросила она, ненавидя себя за то, что приходится спрашивать.
— Так и знала, что ты спросишь, — кивнула Мегги. — Кое-что сделали. Правда, доктор Робине сказал, что не способен творить чудеса, но все же подтянул мне зад, и здесь у меня тоже уже не так висит, — потрогала Мегги свою грудь. — Я довольна.
— А я, признаться, удивлена. — Джина смотрела на тетку во все глаза.
— Твоя мать тоже. Именно по этой причине она и наняла детектива. Она заявила, что хочет видеть во мне респектабельную даму. Представляешь? Какое ей дело до того, что мне подтянули зад?
— Да, я знаю, что мама иногда бывает… что временами она… — Джина запуталась в словах.
— Бывает несносной, — закончила Мегги фразу вместо нее. — Настоящей занудой. Поверь моему слову! Сейчас я так зла на нее, что готова рвать и метать. Этот кретин, который ходит за мной по пятам и докладывает твоей матери о каждом моем шаге, мешает мне жить нормальной жизнью. Она пытается втолковать мне, что сексуальная жизнь у женщин заканчивается в пятьдесят лет. В пятьдесят! — вне себя воскликнула Мегги. — Услыхав подобную глупость, я едва поверила своим ушам. — Джина молча слушала, водя глазами за мечущейся по гостиной теткой. — Я не желаю безропотно стареть! — продолжала та. — И я имею право на личную жизнь. Ты, кстати, могла бы снять на эту тему сюжет для своей передачи.
Эта мысль показалась Джине интересной.
— А что, Мег, неужели ты и в самом деле наплюешь на мнение моей матери и решишься обнажиться перед всей зрительской аудиторией? В переносном смысле, конечно, — быстро добавила Джина, заметив опасный блеск в глазах тетки.
— Наконец-то, Джинни! — облегченно вздохнула та, снова усаживаясь на диван. — Я уж думала, что ты никогда не догадаешься спросить об этом! Конечно, решусь. Надеюсь, передача будет выдержана в хорошем вкусе? А впрочем, мне все равно…
— Послушай, Мегги, если ты говоришь серьезно, то я потолкую с коллегами, — задумчиво произнесла Джина.
Мегги мечтательно подняла глаза к потолку.
— Подумать только, меня начнут узнавать на улице… Возможно, даже появятся поклонники! — подпрыгнула она на диване.
— Вполне вероятно, — согласилась Джина. — Кто скажет маме? — осторожно спросила она.
Мегги подошла к окну и посмотрела вниз, затем поманила к себе племянницу.
— Он и скажет, — произнесла она, указывая на человека, медленно прохаживающегося взад-вперед по тротуару. С минуту они наблюдали за детективом, потом Мегги спросила — А ты не опоздаешь на работу?
— Уже опоздала, — пожала плечами Джина. — Я побегу, а ты можешь остаться и допить кофе. Когда будешь уходить, захлопни дверь.
— Не возражаешь, если я задержусь подольше? — сказала Мегги, снова бросив взгляд на детектива. — Я могла бы с пользой провести время до полудня. У меня тут появился приятель…
Джина отвернулась, чтобы спрятать улыбку.
По дороге на работу она все думала о потенциальных возможностях передачи с участием Мегги. Наверное, множество пожилых дам испытывают те же чувства, что и ее тетушка. Что они предпринимают для замедления процесса старения? Как выходят из положения? Ум Джины занялся поисками подачи интересной темы.