– За что?
– Это я тебе жизнь спасаю. А за то, что лезешь вперёд старших, завтра весь день в авангардном дозоре будешь ехать.
Этот молодой наёмник был ещё не помятый жизнью, и не пользовался доверием старших товарищей. Поэтому он не знал, что скрещенные указательные пальцы на языке жестов наёмников означают скрещенные кинжалы и символизируют гильдию убийц.
Я прошёл в конюшню, нагрёб себе чистого сена и лёг спать, будучи уверенным, что если что, Конь меня разбудит. Действительно, часа через три, когда зал трактира опустел, и все посетители расползлись по своим комнатам, в конюшню вошли несколько человек, зажгли лампу, и попытались приблизиться к кобыле шевроле фон Брюса. Лошадь клацнула зубами и заржала. Я поднял заранее приготовленные вилы, и встал рядом со своим конём. Мне был виден весь проход из конца в конец конюшни, хотя освещение было очень скудным. Пришедших было трое, все одеты в тёмную одежду, на лицах повязаны платки, закрывающие нижнюю часть лица. В это время в конюшню ворвался шевалье фон Брюс:
– Люси! Я здесь! – на этот призыв его лошадь тихо заржала.
Однако воры не пытались скрыться. Двое из них выхватили шпаги, а третий подхватил вилы, стоявшие в углу прохода, и начал теснить фон Брюса. Как только они оттеснили шевроле до стойла моего коня, я резко метнул свои вилы в грудь того вора, который орудовал аналогичным инструментом. Преступник хрюкнул или всхлипнул и опрокинулся на спину.
– Шевалье, это я, не давайте им выйти из конюшни.
А сам прицелился, расстояние было трудно определить в темноте, и метнул один нож, потом второй. Первый нож я направил в ногу того, кто показался мне главным, а второй нож уже улетел в спину убегающему вору. И я сам бросился за ним вслед. Нож ударил его рукояткой, что не причинило ему существенного вреда. Но сбегать он собирался через окно, а за спиной слышался мой топот. Поэтому этот бандит остановился и, развернувшись, бросился на меня с ножом. В этом конце коридора было совсем темно, я не видел его рук, только нож блеснул, поэтому я сделал выпад мечом, на мгновенье на нём повисла тяжесть, и вор рухнул на пол. Когда я подошёл к шевалье, тот стоял обескураженный. Раненный мной в ногу бандит, при приближении шевалье попытался ударить его ножом, и был насажен на шпагу шевалье.
– Прошу вас ничего не трогать.
Я взял лампу, дошёл до убегавшего вора, убедился, что он мёртв. Снял повязку закрывающую лицо, но оставил покойника на месте. Только проверил на наличие кошелька или документов. Точно так же поступил со всеми остальными.
– Этого я видел, он разговаривал с трактирщиком.
– Это ничего не доказывает, трактирщик скажет, что просто поговорили, а кто это, он не знает. А вот у меня проблемы, я не заказывал номер. Если я спал здесь, я должен был видеть убийц этих совершенно честных людей. Скажите шевалье, не будет ли слишком большой наглостью с моей стороны напроситься ночевать в вашу комнату. Одеяло у меня есть, так что спать я буду на полу. Главное, что утром мы выйдем в обеденный зал не из конюшни, а из вашей комнаты.
– Идёмте, вы спасли мне жизнь, против трёх человек я бы не выстоял, из-за этих вил. Вас зовут Владимир, да? Я что-то забыл.
– Да Владимир.
– А я Мартин. Мы с вами… нет, мы с тобой теперь боевые товарищи, почти братья.
Мы прошли в его комнату, и, к счастью, нам никто не встретился. Легли спать и честно проспали до рассвета. Утром шевалье потребовал воды для умывания и бритья. Потом мы вышли в обеденный зал и сели завтракать.
– Куда ты едешь, Владимир?
– В Рудный.
– А зачем?
– Ищу возможность восстановить титул.
Больше он не спрашивал, а я не навязывался и спрашивать вообще не стал. Вдруг в зале началась суета. Из общего шума стало понятно, что убили кого-то из состава каравана.
Не стесняясь никого, хозяин каравана начал кричать на седого наёмника, что они не выполнили свою работу, ведь убиты три человека из состава каравана. Наёмник что-то говорил в ответ, но хозяин не желал слушать его оправданий, кричал, что он им вообще ничего не заплатит, так как его люди гибнут, а охрана даже не в курсе. Он ещё и в гильдию заявит претензии, за невыполнение договора. Я подмигнул Мартину, и подошел к седому наёмнику, на которого продолжал кричать хозяин каравана.
– Скажите, а кого убили, купца, или возницу, кого-то из тех, кого вы должны охранять?
– Да нет, я этих людей и не видел в караване.
– А где их убили, в пути или в полевом лагере, который вы, стража каравана, должны охранять?