– А с чего ты взял, что ты будешь в нашем отряде?
– А если вы сразу решили, что я вам не подхожу, зачем тогда какие-то испытаний мне устраивать?
– А это и не испытание! Мы тебя просто вежливости поучим! – с гнусной ухмылкой произнёс стражник, одетый лучше других.
Так, это либо какой-то начальник, может десятник, может ещё выше. Или же это обычный стражник, но тогда он мздоимец, взятки берёт, потому, что на зарплату рядового стражника так одеться трудно. Судя по его ухмылке, скорее второй вариант, чем первый. С таким, мне всё равно не дружить, и спину я ему не доверю никогда. Поэтому с него и начнём.
– Ну, если ты тут главный учитель, тогда ты и выходи в круг. С чем учить меня будешь?
– А для стражника главное оружие, это копьё. Я возьму своё любимое, а ты можешь выбрать любое.
Копьё он взял не простое, а с перекладиной в форме крюка. Его можно использовать как багор, но главное для поединка, что таким копьём можно зацепить и направить противника в нужную тебе сторону. Я таким крюком пользоваться не умею, но с противником, у которого было подобное оружие, я тренировался. Кроме того у меня есть некоторые задумки по воспитанию некоторых «учителей». Поэтому я выбрал простой шест. Это подготовленное древко для копья, но без наконечника. В толпе болельщиков раздался гул удивления. Один из стражников, мужчина среднего возраста, с сединой в волосах произнёс:
– Сидор, это не честно. Парень явно не копейщик, и на нём даже доспехов нет. Слизень же не будет удары сдерживать, мы это все знаем.
Мой противник, оказывается у него кличка Слизень, говорящее имя, со злостью посмотрел на этого мужчину, а заместитель командира даже слегка смутился, но поединок отменять не стал, видимо его сильно задело моё поведение в кабинете командира. Ну, ещё бы, новичок, а ведёт себя так, как будто он ровня ему и командиру.
Встали в защитную стойку напротив друг друга. Сидор подал команду, и мой противник сделал движение, как будто хотел меня атаковать. Я лишь чуть отвёл в сторону его копьё. Таких имитаций он проделал в быстром темпе штук десять, потом резко толкнул копьё вперёд и дёрнул его на себя. Если бы я не среагировал, то он зацепил бы меня как багром и разодрал бы мне мышцы на руке.
Но я среагировал. Я сделал быстрый шаг вперёд, так, что и наконечник копья противника, и этот опасный для меня крюк остались позади меня. А вот торцу моего шеста ничто не помешало впечататься в солнечное сплетение моего противника. Поскольку на нём были латы с металлическим нагрудником, этот удар не вывел его из строя, только чуть дезориентировал. Поэтому я приподнял конец шеста, и движением, как будто играл на бильярде, ударил торцом шеста прямо в лоб этому Слизню. Мой противник упал на спину в грохоте своих доспехов и копья. На площадке наступила зловещая тишина. Было большое желание сказать что-нибудь, типа: «Следующий!». Но я помнил, что среди стражников были противники подобного поединка, то есть в их рядах есть вполне приличные люди, и я не хочу давать повод, чтобы они посчитали меня зазнайкой и составили обо мне отрицательное мнение. Поэтому сказал я нечто противоположное.
– Уважаемый заместитель командира Стражи! Могу ли я считать, что прошёл проверку на пригодность к службе в ваших рядах?
– Спиридон, возьмёшь его в свой десяток. Если что отмочит, ты и разбираться будешь, заступник.
Что характерно, никто из стражников не спешил оказывать помощь Слизню. Вот он сам пошевелился, начал подниматься, встал на четвереньки, делая вид, что ещё не пришёл в себя, а рукой шарит на поясе.
Я специально отошёл чуть в сторону, чтобы никто не мешал, и за спиной, чтобы никого не было. Вот Слизень встал, покачиваясь, сделал несколько, как бы неуверенных, шагов в мою сторону, и вдруг бросился ко мне, сжимая в руке нож. Но я этого ожидал, и ему пришлось резко затормозить, так как ему в лицо смотрело остриё моего меча. Побурчав что-то, он убрал нож и пошёл от меня в сторону казармы.
– Сидор, а это всё нормально, да? Ты ему даже замечания не сделаешь? У нас, в Северном Форте, за такие художества он вылетел бы из Стражи со свистом.
– Вот и вали в свой Северный форт. Будешь ещё мне указывать?
– А может это твой родственник?
– Заткнись, сопляк! Я ведь могу и передумать, скажу командиру, что ты нам не подходишь!
Все стражники с удивлением уставились на него, а он зло пнул какой-то камешек и ушёл в здание управления Стражи.
– Господин десятник, вы мне объясните, как у вас принято обращаться друг к другу, где мне разместиться самому, куда коня разместить, и самое главное, где и когда можно пожрать?