На этот раз улыбка чуть вышла пошире и длилась чуть–чуть дольше. Драко улыбнулся в ответ.
— Ты искал меня? — неверяще спросил Северус.
— Ну, сейчас я кормил Зеленого. А до этого искал тебя. Вместе с половиной школы. — Драко склонил голову набок и с восхищением посмотрел на Северуса. — Где ты прятался все это время?
— Я был здесь. Что значит — все это время? Который час?
— Все время, с тех пор как ты говорил с Дамбльдором, ты просидел здесь?
— Да. Я хотел побыть один, а сюда обычно никто не заглядывает. А что такого?
— Ничего. Мы просто думали…мы тебя везде искали. А насчет времени — уже ужин. Хочешь есть?
Северус покачал головой.
— Я и не знал, что сижу здесь уже так долго. Я полагаю, кто–нибудь уже начал беспокоится?
— Беспокоится? Да они все с ума посходили от такого беспокойства. Сейчас все пошли в Запретный Лес, они думают, ты сбежал, и тебя сожрали вервольфы.
— Сегодня же не полнолуние, — заметил Северус, вытирая слезы рукавом.
— Ну, значит, тебя сожрал кто–нибудь другой, — ухмыльнулся Драко.
Северус улыбнулся в ответ. Он уже не плакал. И Драко почему–то чувствовал гордость, словно бы он сам сделал что–то особенное. Даже устроив Гарри Поттеру наказание, он никогда не чувствовал себя так хорошо.
— И все–таки, мне кажется, тебе лучше пойти, поесть что–нибудь, и, наверное, надо сказать всем, чтобы прекращали поиски, — предложил он.
Северус кивнул, но остался сидеть.
— Драко.
— Что?
— Они не смогут превратить меня обратно.
— Что?? Но ведь зелье…это же был дурацкий несчастный случай. Как мог Невилль сварить что–то такое, что так трудно исправить?
Мгновение ему казалось, что Северус вот–вот расплачется снова.
— Нет ничего сложного в том, чтобы покидать в котел разные составляющие и получить реакцию. Труднее получить предсказуемый результат. А превратить меня назад во взрослого — это тот результат, который они не могут получить.
— Так это же замечательно! — воскликнул Драко так внезапно, что удивился самому себе.
— Ты считаешь? — спросил Северус, от удивления забыв, что собирался плакать.
— Да! Мы сможем вырости вместе. Мы будем править этой школой, мы будем хуже близнецов Уизли! Мы сведем с ума всех учителей. И еще мы сможем вместе рисовать. Я тебя научу рисовать драконов. Я хорошо рисую драконов. А еще я иногда пишу песни. Мы сможем делать все, что угодно, все самое интересное.
Северус поднялся на ноги в совершенном изумлении.
— Ты этого правда хочешь?
— Ну конечно, хочу.
— Я думал, ты меня ненавидишь? И хочешь избавиться от меня как можно скорее?
— Не путай меня с Блезом. Я просто был с ними, чтобы не потерять друзей.
— Но разве ты не потеряешь их теперь? — спросил Северус, выходя из кабинки следом за Драко.
— Не беспокойся об этом. Они — не настоящие друзья, и меня с ними ничего не держит. Может быть, ты мог бы стать моим настоящим другом.
— Ты считаешь?
— Да, наверное. Попытка не пытка, — ухмынулся Драко.
Северус ухмыльнулся в ответ.
— Ладно, в таком случае, я хочу есть. Идем, посмотрим, осталось ли там еще что–нибудь. Пошли!
— Э…Северус.
— Что еще? Идем.
— Может, ты сначала умоешься? — предложил Драко, широко ухмыляясь. — Ты, может, не хочешь, чтобы они все пронюхали, что ты плакал весь день?
— Кто? Я? Я вообще никогда не плачу, — подходя к умывальнику, ухмыльнулся в ответ Северус.
Глава 12. Успех Дамбльдора
Когда на землю опустилась ночь, и в темноте стало невозможно различить что–либо, учителя вернулись обратно в замок. Они в напряженном молчании сидели за обеденным столом в Большом Зале и представляли себе разные ужасы, которые могли произойти с Северусом. Некоторые вяло ковыряли вилками в тарелках.
Даже многие ученики казались погрустневшими. Гарри Поттер выглядел так, словно собирался вот–вот пойти к Дамбльдору и спросить, что же делать дальше. Но Дамбльдор этого не знал и сам.
И лишь слизеринцев исчезновение Северуса, казалось, не волновало ни в малейшей степени. По крайней мере, некоторых из них.
Грегори, Винсент и Блез весело болтали, не обращая внимания на пустующие два стула рядом с ними.
«Ну, хотя бы Драко, кажется, волнуется из–за этого. Может быть, выбрать его другом было неплохим выбором», — подумал Альбус. Он задумался, куда подевался Драко.
Вдруг двери распахнулись, и в зал вошли Северус и Драко, болтая о чем–то и улыбаясь.
В Большом Зале наступила мертвая тишина. Все сидящие уставились на мальчишек, которые, похоже, вовсе не замечали этой странности.