- Десять тысяч, номер двадцать четыре, - повторил спокойный голос.
- Десять тысяч граков, доны, - проснулся распорядитель.
- Я хочу открыть кредит, - позвучал голос седьмого.
- Присоединяюсь, - Злата узнала насмешливого третьего.
- Во время внеочередного аукциона кредит не предоставляется, доны, - голос распорядителя вновь стал беспристрастным. – Раз нет иных предложений, то девственница передается номеру двадцать четыре. Аукцион объявляется закрытым.
Свет в зале погас. Злату подхватили сильные руки и кто-то вынес девушку в коридор. На свету Злата увидела улыбающегося симпатичного молодого человека.
- А ты ничего. Даже хорошенькая. Обычно вблизи эти девственницы оказываются страхолюдинами. А ты совсем уж хорошенькая. Хозяин будет доволен, - парень подмигнул.
- Ты работаешь на двадцать четвертого? – Спросила Злата.
- Ага, - парень широко улыбнулся.
Они успели дойти до тех комнат, в которых женщины готовили ее к аукциону. Пинком открыв дверь, парень внес Злату в комнату и осторожно поставил на пол.
- Хозяин велел убрать из волос цветочки, косу расплести, платье оставить, - уверенным голосом обратился к женщинам, и уже Злате. – Жду за дверью.
- Хороший парень, хозяин у него, говорят ничего, не злой, девочек наших не обижает…
- Магом у императора работает, богатыыыыый…
Женщины суетились вокруг Златы и, по привычке, болтали.
- Какие вещи тебе с собой собрать?
- Мои, если вам не сложно.
- Как твои? Тута вона сколько платьев, ахнули женщины. – Хоть все забрать можно.
- Мне ничего не нужно отсюда, - прошептала девушка и прикусила губу.
Женщины замерли.
- Соберем деточка, как вернешься все будет готово, не переживай. Ничего лишнего не положим, - женщина вновь погладила Злату по голове.
- Спасибо, - прошептала Злата и одинокая слезинка, все же, скатилась по щеке. Она как будто послужила девушке каким-то сигналом. Смахнув ее Злата подобралась, выпрямила спину, встряхнула уже распущенные волосы и улыбнулась. Уверенно открыв дверь она позвала парня.
- Я готова, - тихо, но уверенно произнесла девушка.
- Ух ты, - восхитился молодой человек. – Сама сможешь идти али понесть?
- Смогу, - Злата улыбнулась. – Хотя это очень приятно, когда тебя носят.
Злата хорошо понимала, что в незнакомой ситуации, лучше расположить к себе как можно больше людей и хотела просто польстить ответственному слуге, но парень уже подхватил Злату и понес по коридору.
- Василь, - Злата посмотрела на молодого мужчину. – Меня зовут Василь.
- Очень приятно, я – Злата.
- Знаю.
- Пойдешь за меня?
- Что? – девушка не поняла заданного ей вопроса.
- Если не останешься с хозяином за меня пойдешь? Женой?
- Ооооо… - девушка не ожидала ничего подобного. – Василь, вы же совсем не знаете меня?
- А че тут знать-то, мальцы забаловали и попали в тюрьму, родичей нет, а штраф платить нужно, вот ты и тута. Все ясно.
- Но как? – Злата совсем растерялась, она же никому ничего не говорила.
- Казначей нынче бегал очень недовольный, что нужно штраф уплатить больше четырех тысяч граков, на и начальник все нервничал, да про тот штраф спрашивал и кричал, что ни видать ему комиссионных, если не оплатить, да и Арсинья с Данаей очень по тебе хлопотали. Обычно ворчат да домой торопятся, а тут сидят и вздыхают, как там их птенчик. Так что? Пойдешь?
Парень посмотрел в глаза девушки и увидел, что она еле-еле сдерживает слезы.
- Эй, ты не плач только, хозяин не любит… если хочешь я тебя подожду до утра и провожу. Ты не торопись с ответом, я парень терпеливый, - и вновь подмигнул.
- Спасибо, - только и смогла произнести девушка и уткнулась в плечо неожиданного поклонника.
Злата дышала и считала, стараясь успокоится. И не сразу обратили внимание , что они стоят на месте и Василь аккуратно держит ее, но не отталкивает.
- Пришли?
- Пришли, - парень немного отстранил от себя девушку и взглянул ей в глаза. – Сразу не отказывай,- произнес он. – Ты еще дом мой не видела. И мальцам твоим место найдется.
Улыбка у него была просто очаровательная. Злата нежно ему улыбнулась и хотела погладить по щеке и даже протянула руку, но не стала касаться его лица, провела по воздуху и отступила на шаг.
Говорить что-то Василю не было нужды. Он открыл дверь, подождал когда девушка войдет и шагнул следом.
- Мы тута, пришли, - сказал он, продолжая смотреть на девушку уже серьезным взглядом.
- Проходи, - послышался грубоватый голос.
Злата не поняла к кому он обращался и нерешительно топталась на месте когда почувствовала, что ее руку сжимают. Она тихонько вскрикнула и хотела ее отдернуть, когда обернувшись увидела улыбающееся лицо Василя и нерешительно замерла.
- Ты задержался, - грубоватый голос раздался над самым ухом Златы. Девушка медленно повернулась на нее смотрел очень высокий мужчина лет сорока, напоминающий коршуна, от хищного взора которого ничего не укрылось.
- Задержался, - ответил Василь.
- Зачем? – голос мага наполнился металлом.
- Что передать из рук в руки, - Василь как будто не понимал, что делает только хуже.
- Передал? – голос мага стал приторно- сладким.
- Ну да, - Василь посмотрел на девушку, которая не моргая следила за магом. – Так я пойду?
- Иди.
Дверь за парнем закрылась. Злата и маг стояли друг напротив друга и смотрели друг другу в глаза. Девушка растерянно и испуганно. Мужчина внимательно и насмешливо.
В руках мага появился бокал вина.
- О чем думаешь, - поинтересовался мужчина пригубив бокал.
- О том, что Вы явно переплатили, - ответила девушка не задумываясь.
Мужчина поперхнулся и расхохотался.
- И не обманула ведь, - улыбаясь мужчина переставал пугать девушку и Злата поняла, что нужно продолжать вызывать его улыбку, вот только как заставить такого грозного мага улыбнуться?
- У Вас есть камень правды?
- Да, - мужчина продолжал улыбаться.
- В браслете?
- Да, хочешь посмотреть?
- Если можно.
Маг протянул девушке браслет, с его правой руки. Браслет был странный, большой и тяжелый. Весь увешан какими-то кристаллами разных оттенков белого цвета назначение которых Злата не знала. Девушку же заинтересовали три красных камня на браслете. Большой камень был слишком ярким. А два поменьше вполне могли быть камнями правды.
- Они оба, камни правды? – девушка протянула браслет обратно и посмотрела на мага.
- Оба, - маг больше не смотрел насмешливо, скорее заинтересованно.
- Очень практично и необычно, - Злата заметила, что руки начали дрожать и сложила их в замок.
- Пойдем? – маг вновь приблизился и протянул девушке руку.
Злата взяла мага за руку, когда он прижал ее к себе. Девушка хотела по привычке отпрянуть, когда комната завертелась и расплылась. Злата замерла в руках мага и поняла, что они находятся в другом месте. Стоя в беседке, которая располагалась на водяной глади воды Злата рассматривала обстановку. Берега не было видно, в какую сторону плыть в случае чего было не ясно. Она подошла к воде, нагнулась и потрогала воду руками. Вода была теплой и мягкой. Всматриваясь в воду Злата не увидела никакого движения, не было ни всплесков, ни рыбок, ни растений. Она дотронулась до вьюнков оплетающих беседку и почувствовала отклик.
- Как водичка? – поинтересовалась девушка у цветов.
- Плохая вода, все умирает в ней- пришло в ответ.
- Мы на мертвом озере ? – задавая вопрос магу девушка не видела как тот внимательно следил за ней.
- Как ты поняла? – маг вновь напоминал хищника.
- В воде нет ничего живого, а растения в беседке не соприкасаются с водой.
- Молодец, - маг разлегся на кушетке и взял в руки подушку. Он не отрывал взгляда от девушки. – Не боишься?
- Вас? – спросила девушка.
- Озера, - улыбнулся маг.
- Нет, только пребывание в виде более 7 часов может нанести непоправимый вред здоровью человека, произнесла Злата заученный когда-то текст учебника.