Ребята у монохода тут же притихли, проводив нас сверлящими настороженными взглядами. Водитель тетрахода вел нас к входу в опорную трубу внутри которой располагалась шахта лифта и винтовая лестница.
— Подожди меня здесь, — велел я Андрею, когда мы почти подошли.
— Нет, я за тебя отвечаю, — шикнул он на меня.
— Ну, вы заходите или так и будете там шушукаться? — поинтересовался бритоголовый.
— Я иду один, он здесь подождет. — сказал я, и решительно направился вперёд.
Андрей ухватил меня за рукав:
— Яр… — произнес он с нажимом, видимо пытался вразумить младшего брата.
— Пожалуйста, не мешай, просто подожди, иначе ты все испортишь, — в свою очередь попытался успокоить я его. — Это ради нашей семьи.
Андрей как-то нехотя и неуверенно отпустил мой рукав, я видел в его глазах волнение.
— Все в порядке, — сказал я и зашагал за бритоголовым.
Буквально спиной ощущал, с какой тревогой во взгляде провожает меня Андрей. Ну ей-богу, словно меня на эшафот ведут. И к чему такая паника? Как бы там ни было, не станут местные бандиты трогать чародеев. А аристократов так и подавно, если им собственная жизнь дорога. Сейчас я больше переживал за то, что они и вовсе не рискнут связываться с нами, а точнее со мной — малолетним сопляком.
Мы поднялись к третьей, расположенной выше остальных, капсуле, бритоголовый осторожно постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, тут же нырнул внутрь, жестом велев мне ждать снаружи. Очень быстро он вернулся и, не сказав ни слова, кивнул, чтобы я заходил.
Внутри капсулы была непривычная обстановка. Во-первых, стандартное размещение комнат было явно переделано и большую часть стен между комнатами убрали, сделав достаточно просторное помещение. Видеть такую обстановку в жилой социальной капсуле было достаточно непривычно: картины на стенах, добротная, явно недешёвая мебель на заказ, барная стойка с элитными напитками, ковры на полу и деревья в кадках. Из-под потолка звучала музыка — работал ойра-фон в углу. В камине ярко горела огненная ойра, раскаленные камни не столько обогревали помещение — где-то еще наверняка был и котел — сколько лежали в камине для красоты и создания уюта.
А возле камина в кресле сидел мужчина в расшитом золотом халате подбитым мехом. Он сидел ко мне спиной, и я видел только его короткостриженый с проседью мощный затылок. Мужчина и сам явно был такой — мощный и крепкий.
— Ну, проходи, чего там стоишь? — прозвучал приятный глубокий баритон.
Я прошел к камину, сел в соседнее кресло, разглядывая главного. На коленях у него дремал пушистый белый кот, которого он поглаживал по спине. Лицо у него было грубое: кривой сломанный нос, массивная челюсть, но при этом что-то было в нем такое, мгновенно располагающее к себе. Голос и взгляд — внимательный и одновременно обходительный. Он, широко и белозубо улыбнулся, протягивая руку.
— Царь, — представился он. — А тебя как величать?
— Царь? — усмехнувшись, переспросил я, пожав его руку. — Почему не сам Император?
— Это просто прозвище, — усмехнулся он в ответ, — фамилия моя Царев, от того и Царь. А ты так и не представился, знатный чародей.
— И не представлюсь. У меня для тебя работа.
— Нет-нет, — закачал он головой, не переставая усмехаться, — так дело не пойдёт. Я дел не имею непонятно с кем. И косынку с лица сними. Я ведь от тебя не прячусь.
Нехотя, я стянул косынку. Царь довольно заулыбался и кивнул.
— Ну и чем же заслужил такую честь, княжич?
— Узнал, значит.
— Ещё бы мне не узнать наследника моего родного княжества. Стыдно бы было не знать, — пожал он плечами. — Ну, говорите, зачем пришли. Только сразу предупреждаю, если сочту вашу просьбу опасной для вас или для себя — мы дел иметь не будем. Проблемы с аристократией и тем более с вашим батюшкой мне не нужны. Я человек скромный, привык жить тихо и не высовываться.
Я снова усмехнулся, окинув взглядом хоромы, которые Царь себе здесь организовал:
— Да уж, скромности тебе не занимать. Но, пожалуй, ты прав, перейдём к делу. Мне нужны глаза и уши в городе. Твои ребята — они везде, я хочу знать, что они слышать и видят.
— Что именно мы должны узнать? — резко перешел он на деловой тон. Мне нравилось, что он относится ко мне, как к равному, а не как к юнцу.
— Что ты знаешь про группировку Дайг-Лас?
— Неуловимые убийцы? Да в общем-то ничего.
— Ты смог бы на них выйти?
Царь неодобрительно нахмурился:
— Княжич хочет кого-то заказать?
— Нет. Наоборот. Я хочу знать, кто им сделает заказ. Есть предположение, что вскоре кто-то захочет на них выйти и, возможно, попросит об этом тебя. Ты должен сразу же доложить.