Занила не могла бы описать, что она почувствовала в этот момент. Чем-то это было похоже на то, как она раньше выпускала нити своего кружева, оплетая ими пространство вокруг себя, пытаясь найти кого-то или что-то, необходимое ей. Вот только всегда в те моменты ей казалось, что ее сознание сливается с миром, растворяясь в нем, но никогда раньше ей не приходилось впускать целую вселенную внутрь собственной души. И уж точно она не думала, что та сумеет поместиться в ней! А еще это было похоже на то, как она совсем недавно врывалась в сознание магички Лейсан в поисках ответов на свои вопросы. Теперь ей тоже, казалось, что ее сознание окатывали волны все нового и нового знания. Вот только Лейсан прожила на этом свете всего два с половиной десятка лет, а Сила Леса существовала вечность! А еще Занила вдруг подумала, что это очень похоже на смену облика. Во всяком случае, свое собственное тело она перестала чувствовать точно также. Но, оборачиваясь между человеком и огромной белоснежной кошкой, Занила всегда раньше знала, в каком облике она через секунду откроет глаза. Теперь же она не могла об этом даже догадываться!
Волна энергии не схлынула, не стекла с ее тела, она просто вдруг исчезла, словно никогда не существовала вовсе. Занила открыла глаза, медленно возвращаясь к ощущениям собственного тела, которых вдруг стало слишком мало. Она по-прежнему сидела на корточках на бортике бассейна, но даже под страхом пыток, она не смогла бы сказать, как ей удалось удержаться на ногах и не потерять равновесия! Оборотень подняла глаза, пытаясь определить, что изменилось в окружающем пространстве и в ней самой. Может быть, тогда ей удастся понять, что же сделала с ней Сила Леса и где она сама теперь? Ее присутствия оборотень больше не ощущала. Наверное, эта внезапная пустота могла бы показаться пугающей, вот только Занила не могла поверить, что древняя сущность способна вдруг оставить свою Кай'я Лэ, а значит, и страху незачем появляться!
Занила огляделась по сторонам. В первое мгновение ей показалось, что зала вокруг нее ничуть не изменилась, и лишь секунду спустя, когда она вновь опустила глаза к серебристому туману, наполнявшему бассейн, она поняла, насколько же она ошибалась! Тот больше не выглядел сияющей дымкой, плотной и однородной, теперь она отчетливо видела, что он состоит из переплетенных между собой и плавно колышущихся, словно под прикосновениями несуществующего ветра, тонких и длинных нитей. Портальные нити-ключи! Занила ни на секунду не усомнилась, что видит именно их. Она сосредоточилась на одной определенной точке на внутренней поверхности глаз, пытаясь опуститься глубже на другой уровень зрения, и мир тут же послушно слегка вылинял и расцвел новыми разноцветными тенями! В воздухе засияли сгустки перламутра, а свечение, исходящее от силы в бассейне, казалось теперь и вовсе ослепительным! Занила прикрыла глаза, лишь усилием воли удерживая себя от того, чтобы не закричать, не завопить во весь голос от восторга. Она не знала, как Сила Леса сделала это, но ей удалось вернуть ее способности!
Занила, не поднимаясь выше по уровням зрения, перевела взгляд на собственное тело и снова чуть не задохнулась от радости: в его глубине полноводными реками расплавленного серебра пульсировало ее кружево. Тонкие нити и ярко сияющие узлы, каркас человеческого тела и чуть в глубине второй уровень - тела звериного... Кружево было точно таким, как помнила его Занила, и, пожалуй, даже еще более ярким! А потом что-то в нем вдруг неуловимо начало меняться... Кай'я Лэ не успела ни отвести взгляд, ни понять, что происходит, как сияющее серебро внезапно выплеснулось за пределы кружева, заливая, заполняя собой все ее тело!
Занила резко поднялась на ноги, как будто всерьез рассчитывала, что ей удастся убежать от самой себя. Она перевела зрение назад на физический уровень реальности. Здесь все было нормально, с ее телом не происходило ничего необычного. Словно не доверяя собственным глазам, Занила обняла себя руками за плечи, прикоснувшись к гладкой и чуть прохладной коже. На физическом уровне реальности ее тело было с ней, такое же, как всегда, но на уровне энергетических потоков Кай'я Лэ стаи, оборотня, Занилы не существовало вовсе - лишь ослепительно пылающий серебристо-серый сгусток энергии! И снова она не успела испугаться, потому что ее сознание вдруг накрыл образ спокойствия и уверенности: "Я с тобой! Я дам тебе силу!" Кай'я Лэ вздрогнула. Она еще никогда не ощущала ничего подобного. Этот мысленный образ не пришел к ней извне - он родился внутри ее сознания, но одновременно ей он не принадлежал! Тогда кому?..
Она даже не успела сформулировать свой вопрос, как ответ уже вновь возник в ее сознании еще одним мысленным образом, сплетшимся из тончайших ниточек серебристой паутины. На этот раз он не был сформулирован в словах. Занила просто мгновенно вдруг поняла, что именно наполняло теперь ее кружево, - Сила Леса!.. Она не оставила Хозяйку стаи, не исчезла, не ушла от нее. Она нашла единственный способ заполнить энергией ее каркас, чтобы вернуть все утраченные способности оборотня. Кай'я Лэ не могла сама раскрыть свое кружево, но и это Сила Леса сделала за нее! Занила невольно поморщилась, вспоминая все испытанные ей ощущения, как будто все ее тело пронзал мельчайший серебристый песок. Определенно, она не назвала бы их самыми приятными, но ради возращения своей силы она бы согласилась и не на такое. Она на что угодно согласилось бы, если быть честной! И еще в одно она теперь верила абсолютно точно: в этом мире для Силы Леса не существует ничего невозможного! Занила усмехнулась радостно и хищно, так, как умела только она: определенно, магу Талгату рано или поздно тоже придется почувствовать на себе эту истину!
Кай'я Лэ глубоко вздохнула, привыкая к своим новым ощущениям, а Сила Леса, словно уже показала ей все, что считала нужным, медленно опустилась в глубину ее сознания, замерев там так, что Занила вовсе перестала ее ощущать. Одновременно сияние ее тела стало слабнуть и сжиматься, пока вновь не превратилось в привычную серебристо-серую паутину энергетического кружева - переплетение двух уровней нитей и узлов. Но Кай'я Лэ точно знала: как только ей будет нужно, Сила Леса вновь проснется, наполняя ее тело могуществом! Тем самым, достичь которого для стаи она так стремилась? Или еще большим, о котором до нее Хозяева леса не слышали даже из древних легенд?.. Занила не знала. Рано или поздно она изучит все свои способности, возможно даже откроет их предел, но не теперь. Все, что она хочет сейчас, - это покинуть наконец-то дворец магов!
Занила наклонилась над бассейном портального узла, скользя взглядом по переплетению энергетических нитей в нем. Она знала, что следует делать дальше: чтобы открыть пространственный переход, ей нужно было определиться с тем местом, куда она хотела попасть. Занила, усмехнувшись, в очередной раз поблагодарила магичку Лейсан за то, что та так часто сопровождала своего учителя Талгата в его путешествиях, не поленившись посетить даже север Вольных княжеств. Все, что теперь оставалось сделать Заниле, это выловить нужное из ее воспоминаний. Оборотень погрузила руку в сияющий туман силы. Ее кисть тут же окутало приятное тепло. Занила не удивилась: она знала, что всегда именно так и ощущала силу. Энергетические нити скользили между ее пальцев, а в ее сознании сам собой уже формировался нужный образ. А дальше все было просто: всего лишь раскрыть собственное кружево, несколько секунд просто наслаждаться ощущением того, насколько легко у нее вновь получается управлять им, а потом позволить энергетическим нитям портального узла прикоснуться к жидкому серебру ее кружева. Затем нужно отпустить уже готовый образ, дать ему стечь по силовому каркасу в кончики пальцев и дальше, растворяясь в тумане портального узла.