— А в чем дело-то?
— Дядя Сеня в расписании первым стоит. А сразу после хищников ламы на манеж заходить отказывались. То ли запах их смущал, то ли что-то другое. Но не идут, хоть ты что с ними делай. Через полчаса, через час, пожалуйста. А чтобы сразу — ни-ни.
— Так и в чем дело? Ну, выждали бы полчасика.
— В том-то и дело, что потом манеж уже другие артисты занимали. Там же расписание, а не просто так, когда хочешь, тогда и приходишь! Дядя Сеня был вынужден вообще отказываться от репетиции или договариваться с другими артистами, чтобы с ними местами поменяться. Но это для всех сложно, потому что не с одним человеком приходилось договариваться. А у всех свое расписание, свой сложившийся распорядок дня. В общем, вчера дядя Сеня в итоге вообще без репетиции остался. Ну, и наорал на Олега, чтобы тот больше так не делал.
— И кто прав?
— Оба правы, и оба не правы.
— Как это?
— Дядя Сеня мог бы пораньше глаза свои продрать и перед Олегом репетировать. А Олег мог бы раньше сказать, что ему назначенное на день время неудобно и что он с утра будет со своими зверями работать.
— То есть раньше у Олега было другое время, он его исправно использовал и все было в порядке?
— Да. Около недели, как вся эта кутерьма между ними началась.
— А в чем дело? Почему Олег вдруг взял и изменил время репетиции?
— Я не знаю.
— Ну, это понятно. Откуда бы ты мог это знать. И сестра твоя для разговора сейчас недоступна. Но ты подумай, кто еще может быть в курсе этого?
— А зачем тебе это знать?
— Было совершено покушение на убийство. Если Олег умрет, то получится, что его убили. А в качестве орудия убийства вместо пистолета или удавки выбрали дикого зверя. То есть готовилось убийство. И в деле об убийстве не может остаться никаких случайностей. Мы должны выяснить до малейших деталей все, чем занимался и с кем встречался Олег за последнее время.
— Ага, понятно. Сейчас соображу.
И Тимошка замолчал надолго.
— Разве что Елисей.
— Это кто?
— Помощник.
— Работает с Олегом?
— Я бы сказал, что работает он НА Олега.
— То есть?
— Я не знаю, где Олег нашел этого Елисея, но он платит ему зарплату из своего кармана, а Елисей заботится о животных, чистит клетки, закупает корм, помогает разобраться с реквизитом и все такое прочее.
— Он тоже выступает?
— Нет! Еще не хватало! Он просто помощник, ничего больше.
— И как с ним можно повидаться?
— Приезжай завтра с утра в цирк, он точно будет там.
— Спасибо. Приеду. А к какому часу?
— Часикам к шести и подъезжай.
— Когда? — оторопела Сашенька.
— Да, ты права, в шесть будет уже поздно. Репетиция будет идти уже полным ходом. Приезжай лучше к пяти.
— Это слишком рано!
— Но ты же хотела поговорить с Елисеем до репетиции?
— Мне не принципиально, я могу подождать ее окончания.
— Тогда в половине седьмого. К этому времени он уже закончит работать и уберет животных с манежа.
— Погоди, получается, что, невзирая на скандал, Елисей все равно будет пугать лам с верблюдами?
— Пока других указаний он от Олега не получит, думаю, будет. Ну так договорились? Как приедешь, позвони, я тебя встречу.
Тимоша сдержал слово. Он ждал Сашеньку у цирка, поеживаясь от утреннего холодка.
— Дядя Сеня уже рвет и мечет.
И когда они прошли через служебный вход в направлении манежа, то услышали, как оттуда раздаются громкие голоса.
— Вы что, издеваетесь? Снова за свое, да? Вчерашнего вам мало показалось?
Тимошка подмигнул девушке:
— Это дядя Сеня возмущается. Его голос.
Они оказались у манежа, на котором в окружении диких кошек стоял высокий грациозный юноша. Был он молод, но держался весьма уверенно. В сторону изрыгающего проклятия дяди Сени даже не смотрел, занимался исключительно своими кошачьими. А они, как не преминула заметить Сашенька, слушались безукоризненно. Прыгали с тумбы на тумбу, ложились в ряд, позволяли себя трепать за ушами и прыгали по команде через обруч.
— А у него хорошо получается, — сказала она. — Похоже, Олег его кое-чему научил.
Тимошка пожал плечами:
— Не знаю, где Елисей этого понабрался. Ни разу не видел, чтобы он с животными вот так занимался. Отнеси — принеси, покорми — убери, вот все его функции. А тут прямо артист! Этак он и Олежку сегодня вечером заменит.
Тимоша оказался прав.
— Семен Иванович, не шуми ты так, — раздался чей-то еще голос. — Это я мальчика сегодня попросил выступить.