Бармен разговаривал с посетительнецей, единственной сидевшей у стойки. Светлые волосы девушки были коротко пострижены и уложены назад так, что некоторые пряди спадали на виски и затылок, выбритые под ноль. Кожа в этих местах у нее была полностью забита татуировками: множество каких-то цифр и знаков, значение которых видимо было известно только самой носительнице. Правая ноздря была пробита пирсингом в виде кольца. Одета незнакомка была в армейские темно-синие штаны и белую куртку, надпись на которой нельзя было разобрать, из-за закрывающего ее маленького однолямочного рюкзака, пересекавшего спину по диагонали. На ремне, с правой стороны, красовалась кабура с вложенным пистолетом. Девушка, активно жестикулируя руками, что-то говорила подставившему свое ухо бармену, который изредка кивал с тем видом, который красноречиво давал понять, что смысл сказанного доходил до него с большим затруднением.
Я уселся рядом, жестом дав понять, что тоже хочу внимания бармена. Тот, видимо устав от вслушивания в речь собеседницы, что-то ей быстро сказал и, прервав разговор, двинулся в мою сторону. Подойдя, он так же наклонился, оперевшись на один локоть:
- Что-то хотели?
Я заметил одни глазом, как девушка меряет меня оценивающим взглядом.
- Да. - Мне почти прищлось закричать в ответ, музыка заглушала звук собственного голоса. - Может ты подскажешь, нет ли здесь кого-нибудь, кому нужен свободный пилот на простенькую работенку?
Бармен улыбнулся и сказал:
- Ты пробовал бурианский виски?
Сначала подумав, что меня не расслышали, я хотел повторить вопрос, но очень быстро я сообразил на что намекает мой собеседник.
- Сколько?
- Два шота - 50 кредитов.
Я мысленно присвистнул. Конечно, в планетарных барах, которые мне доводилось посещать во время учебы в академии, выпивка стоила куда дороже. Но 50 кредитов - это значительная сумма для поиска контракта, который скорее всего не только не принесет денег сам по себе, но скорее всего еще и потребует вложений.
- Не бери это пойло. - Губы говорившей были так близко, что косались моего уха. Я вздрогунл от неожиданности и почувствовал, как по правой стороне тела, под одеждой, побежали муражки.
Незнакомка махнула мне рукой, призывая идти за собой. Слегка поколебавшись, я встал и двинулся вслед за ней, махнув бармену на прощание, давая понять, что сделка не удалась.
Мы двинулись между рядами столиков в дальний конец зала, где в стенах виднелось несколько шлюзовых дверей. Над всеми кроме одной горели красные лампочки. Девушка двинулась к той, индикатор над которой горел зеленым. Она прислонила левую руку к датчику на стене, цвет сменился на красный, а дверь открылась.
Внутри оказалась небольшая приватная комната отделланая в бордовых тонах со своим столом и мягкими диванами. Свет здесь был слегка приглушен, играла совсем другая, спокойная музыка, что-то на подобии земного блюза. Когда дверь за их спинами закрылась, звуки из общего зала стали практически не слышны.
Девушка опустилась на диван, закинула одну ногу на другую, и кивком головы предложила мне сесть напротив. Только сейчас, когда незнакомка была к мне лицом, я смог разглядеть на ее куртке надпись: «Мерцание-1».
- Не обращайся к барменам за информацией - это только в фильмах они знают все и про всех. На деле, в таком шуме - они часто даже собственных мыслей не слышат. К тому же этот олух первый день на работе. Хотел срезать с тебя бабок на самом дорогом здесь виски, и закрыть дневной план.
Молча кивнув, я продолжил изучать собеседницу взглядом, еще пока не понимая, к чему приведет весь этот разговор. Чувствовал я себя достаточно не уютно, и дело было даже не в том, что я оказался один на один с достаточно привлекательной, хоть и немного неординарной, девушкой, сколько в том, что никогда до этого мне не приходилось обсуждать «дела» в подобных заведениях, с незнакомыми людьми. Внутренний «самозванец» резко запаниковал, опасаясь что его могут раскрыть.
- Меня Лекси зовут. - Девушка выжидательно смерлила меня ответным взглядом.
- Андрей. Спасибо за совет.
- Решил немного поискать приключений, а? По тебе сразу видно, как будто не в своей тарелке. Есть собственное корыто?
- Да, РК.
- Ого! - Девушка не поддельно удивилась, после чего звонко расхохоталась. - Я думала, у тебя там какой-нибудь бочонок, на подобии экстрактора. А тут такое! И что же ты хотел делать на РК? Там хоть орудия-то есть?
- Да, пару пучковых.
- Ну уже не плохо, на припасы тратиться не придется. Почему не двинул к терминалу?