Джейс кивком отпустил смущающегося парня, прекратив его мучения, после чего сам направился к столу, где должен собирался проверить одни из самых распространённых слухов Пилтовера. И стоило ему только быстрым движением добраться до места и сесть за стол, как он первым произнёс слово, взяв инициативу в свои руки:
— Приятно познакомиться. «Волшебник из Зауна», если я не ошибаюсь? Признаюсь, я ожидал встретить какого-то старика или даже ведьму из сказок, а не кого-то столь… молодого.
Расположившийся напротив мужчина действительно был максимум на несколько лет старше его. Это было заметно даже за маской и плотной одеждой с перчатками, скрывавшими большую часть его тела. И это при том, что жители Нижнего города из-за не самой лучшей природы вокруг них всегда казались старше своего возраста.
— Он-он. Тот самый волшебник, колдун, алхимик и чародей. Слухи присвоили мне множество имён, насколько я помню, — с усмешкой произнёс мужчина. — Но вы можете звать меня просто — Виктор. Вот только моя магия лишь в том, что я умею смешивать нужные штуки, чтобы получить настоящее чудо. «Закупоренная смерть», «сваренная слава» и прочий бред.
Мужчина начал смеяться собственным словам, смысл которых не особенно дошёл до Джейса, однако тот не прекращал выпускать дело из рук, отчего продолжил с большим напором:
— Ваше зелья не так просто купить. Вернее, их невозможно абсолютно никак официально купить ни на одном из рынков Пилтовера…
— А всё потому, что официально мне предлагали оскорбительно мало за вещи, которым нет аналогов. Лекарство от всех болезней и средство для омоложения? Они стоят куда больше своего веса в золоте. Жидкое время вообще трудно оценить в деньгах, не согласитесь?
Начав смеяться очередной собственной шутке, Виктор прекратил говорить и слегка откинулся на спинку своего кресла. Только сейчас Джейс заметил ещё один странный признак, которым обладал его новый знакомый — его вены обладали необычным фиолетовым, слегка светящимся цветом.
— …Однако, думаю, ты догадываешься, как реагируют твои друзья аристократы, когда встречают отказ? Пытаются угрожать, шантажировать меня, посылают своих клановых убийц и если всё не получается — пытаются подкупить напрямую. И хотя предложения последних, я хотя бы готов рассмотреть, то первые? Их я люблю встречать лично и разговаривать на своей территории и на своих условиях. Там, где у меня есть возможность ещё сильнее удивить их, и их вернейших волков, скрывавшихся под личиной безобидных собачек.
Джейс сразу же заметил, как их столик начали обходить сидевшие до этого бугаи, обладавшие не самыми добропорядочными лицами. Их всех объединяла другая вещь — пурпурные глаза и вены, как и «волшебника» за столом. Разница в том, что они сияли куда ярче, и вели себя намного агрессивней. Хотя и сам сидящий напротив него алхимик будто незримо изменился — казалось, лишь его глаза слегка сузились, а в мышцы стали удивительно напряжены? Будто бы он стал заряженной пружиной, готовой рвануть вперёд.
— А потому, для своего же блага, говори честно — зачем ты прибыл ко мне? И не думай увиливать, уверяю, у тебя уже не получится, — со всё нарастающим весельем продолжил Виктор, в это время резко доставший с пояса склянку с какой-то пыльцой, которую он распылил в сторону не ожидавшего подобного Джейса. Его голова сразу же стала какой-то ватной, а мысли будто бы замедлились, но на пару предложений его возможностей хватило.
— Чтобы лучше узнать про магию… — сделав тяжёлый вдох и сжав руки, через силу произнёс Джейс. — Я всю жизнь ищу способы даровать магию обычным людям. С тех пор как умерла моя мать… У меня есть теория, но я упёрся в тупик. И мне нужна помощь профессионала. Я хочу серьёзно поговорить с хоть каким-то волшебником, что даст хотя бы намёк, куда двигаться…
Произнеся это, представитель Пилтовера достал с пояса какую-то шкатулку. Он теми же дрожащими руками открыл её, показав сияющими бирюзовый кристалл, сиявший светом, испускаемой изнутри. И пусть он был достаточно небольшой, чистого белого света хватало, чтобы осветить двух учёных и вызвать в блеск в глазах удивлённого алхимика.
— Ладно, теперь я заинтересован. Желаешь говорить по-серьёзному? — слегка приблизившись для лучшего осмотра, задумчиво спросил Виктор. — Так уж быть, мы поговорим. Только не жалуйся потом, если увидишь нечто, с чем не справишься. Потому что тебя ожидает удивительное приключение в мир монстров.