В теории, её присутствием всем можно было воспользоваться, чтобы получить протекцию сверху и, затронув старые связи с Хеймердингером, я мог бы мигом взлететь на самую вершину научных кругов Пилтовера — ровно до того момента, как меня бы отправили в самую глубокую яму, где куда не проникает даже свет. К сожалению, в высоком городе человеку нельзя иметь нестандартное хобби, хех.
Зачем мне связи с подобными людьми? Человеку, что ближе всех прочих подошёл к решению секрета бессмертия и обретения настоящей магии? Настоящему алхимику и химерологу? Деньги и власть являются чем-то полезным для обычных смертных, но стоит заполучить высшую силу, как они станут лишь переменными, позволившими стать ещё сильнее.
В Зауне полно легенд про настоящих магов, что в далёких странах правят целыми империями и не чураются своим могуществом. Однако их узкое мышление и готовность сидеть на месте без желания изучать вселенную не позволило им достигнуть чего-то великого. Но я собираюсь это изменить.
И путь до достижения исполнения моей мечты теперь состоял из одного шага. Мы с Джейсом очень далеко зашли, стараясь объединить известные ему руны, добытые из самых древних сборников и исторических документов, хекс-кристаллы, а также Мерцание и мои знания в области алхимии и наработке в сторону изменения плоти.
Мы уже смогли создать вещество, что превращало обычных животных в их более «совершенную» форму — повышались буквально все их физические характеристики, которые, однако, казались ничем, по сравнению с открывшимися волшебными способностями. К счастью, контролируемыми, из-за нашей низкой дозировки, но оттого не менее поражающими.
Как насчёт крысы, получившей способность сверх быстрой регенерации? Буквальное восстановление из груды мяса и исцеление любых физических ранений за жалкие секунды. И тот факт, что она теперь походила на сгусток тёмно-пурпурных опухолей являлся лишь неприятным недостатком истинного бессмертия…
Но огненедышающие ящерицы? Черви, способные вызывать дрожь земли вокруг них? Даже капли магии хватало на создание криптидов из настоящих сказок и мифов, так чего же можно добиться, повысив концентрацию магической силы раз десять, или даже в сто?
Главная проблема всей формулы, ожидаемо, заключалась в неконтролируемых мутациях, что происходили при чрезмерном воздействии сырой магии на организм живого существа. Мерцание делало любую плоть невероятно податливой изменению, а чистый Аркейн пусть и превращал их в настоящих волшебных существ, но выходили они… не самыми привлекательными и стабильными.
Джейс трижды выпустил свой обед на «погулять на свежий воздух», стоило ему только увидеть какие порождения мы создали, однако со временем он привык и даже включился в работу с большей самоотдачей, лишь бы исправить, как он говорил «наши величайшие ошибки». Я молчал, не мешая его героическим порывам создать из наших творений нечто более «приятное глазу», и лишь наслаждался ожиданием того момента, когда он осознает бессмысленность всех своих героических планов. Потому как я, как нечто также созданное с помощью химикатов, не видел в своих творениях ничего ужасного.
Но чтобы окончить наш проект, требовалось сначала разобраться с нашими гостями, чтобы отвести ненужное внимание. Уверен, Джейс когда-нибудь расколется и расскажет про наши эксперименты, а также про все мои «творения», однако к тому моменту я должен уже быть новым, улучшенным человеком, который сможет дать отпор даже объединённой силе всего Верхнего города. А если всё пойдёт по худшему сценарию, то придётся сражаться и с Нижним.
Именно поэтому, я решил просто довести всю группу до места, где часть из нас сможет переждать всё, либо задержать наших преследователей, пока оставшиеся покинуть место и скроются среди узких улочек Нижнего города. И я знал как раз одно, идеальное подходящее для этого место…
— …Серьёзно? Это то самое безопасное место, о котором ты говорил? Ты реально не смог придумать ничего лучшего, зная с кем мы сейчас идём? Да я сама сюда могла дойти и без тебя! — словно бы позабыв про наше намерение скрыться, прокричала Ви, осознавшая, куда я всех привёл. Она явно давно подозревала по нашему маршруту, но лишь увидев знакомое строение, выплеснула свои чувства.
— А разве я когда-то говорил, что приведу в необычное и удивительное место, где никто раньше не был? Радуйтесь тому, что пришли домой — даже в худшем случае, здесь лучше помирать, чем где-то ещё, — с усмешкой произнёс я, не сбавляя шаг и продолжая уверенно двигаться вперёд. Нога не болела, и пока что прилив сила было достаточно, чтобы чувствовать себя настоящим королем мира.